Я довольно долго привыкала к этим нелюдям, особенно чураясь недвусмысленных шуточек Васьки, но потом ничего, пообвыкла, даже стала отвечать на приглашения этого язвы в ресторан или кино, привыкая к нормальной жизни, в которой людям не было места. Сперва крутилась еще в магических кругах, но ни об Инге, ни о Косте ничегошеньки не слышала и оставила глупую затею вернуть все, как было. Теперь моим отъявленным желанием было никогда их не встречать, и Васька, которому я, скрепя сердце, рассказала свой секрет, полностью со мной согласился, предлагая себя в качестве утешения. Я не стала отказываться – дом у меня оказался слишком большим для одного оборотня, а Василий мне сразу понравился. Конечно, смешивать работу и личную жизнь непрофессионально, но я слишком долго страдала от одиночества, и мне необходимо было крепкое мужское плечо... в конце концов, посапывающий в ногах котяра тоже ничего!
– Тис, слыхала, – Рита на минуту оторвалась от покраски своего идеального лица тонким слоем мерцающей пудры, в мгновение ока становясь еще прекраснее, хотя дальше, казалось бы, некуда, – в центре нашли ведьму одну, она колдунам голову промывала любовью-морковью, заставляя перед ней красоваться магическими способностями, а потом силы крала? До магистра накачалась, теперь на нее одних спецназовцев пускать бояться – уроет на месте и не поморщится. После обеда на штурм идем, всем скопом. Четыре министерских отдела, человеческий патруль и парочка магов. Думаешь, кого вперед пошлют?
– Шустриков наших вислоухих, как всегда, – хихикнул Олег, имея ввиду группу быстрого реагирования – десяток поджарых охотников-перевертышей. Да, уши у них и вправду длинноваты, а во время стремительной погони развеваются по ветру подобно двум флажкам на правительственных машинах.
– Да не, первыми магов выпустят – чтоб зачистили ловушки, – запротестовала Маша, порываясь разъединить Киару и телефон путем применения грубой физической силы – вырвать провод из розетки. Полукровку пока держали, но на сколько хватит сил и терпения у Влада не знал никто и Киаре уже соболезновали.
– Тогда уж нас – иммунитет он похлеще щитов, всю первую атаку примем на себя и остальным останется только скрутить эту ведьму, – невозмутимо заявила Маргарита, заставив меня поежиться – а ведь ее слова не лишены доли истины, мы элитный отдел, собирали нас не один год, но ради правого дела пожертвовать могут и нами. Не люблю я вот такие свои всплески ума – зачастую все происходит именно так, как мне кажется. Этот раз не стал исключением.
***
Уже после полудня, когда палящий зной еще не сменился вечерней прохладой, но асфальт под ногами перестал напоминать по консистенции пластилин, нас подвезли к старинному дому на набережной. Припарковали автобусы в мрачноватой подворотне, наложив такое количество маскировочных заклятий, что мои рецепторы магии просто зашкаливало. Не уверена, что наши главные так боятся воров. Да и выброс силы ни один из магов не скрывал. Скорее всего, они решили таким странным образом проявить себя – смотри, грозная ведьма, какие мы сильные и сдавайся подобру-поздорову. Постояли всем скопом у фургонов минут пять, но так и не дождались досрочной самовыдачи преступницы, пришлось нашим магам старательно зачищать территорию, вычерчивать порты в субреальность и довольно долго возиться с окружением нужного нам дома непроницаемым коконом. Когда все манипуляции были окончены, маги выглядели почти неживыми, и я отчетливо поняла, что штурм – пусть и через субпространство – будет на нашей совести, и принялась слушать инструктаж непосредственного начальника. Тот говорил лаконично, не преувеличивая наших скудных возможностей, но о провале даже не заикнулся, значит мы обязаны повязать ведьму именно сегодня. Не осталось тайной и имя предполагаемой жертвы – некий К. Ю. Грозовский, маг-стихийник, бывший года два назад главой Министерства Евразии по Чрезвычайным Топографическим Аномалиям. Старожилы уважительно присвистнули, припоминая эту важную в прошлом фигуру, шепотом пересказывая друг другу все байки, которых наслушались во время его нахождения на посту. То он цунами на Атлантике обратил вспять, то во время небывалой засухи творил тропические дожди сутки напролет, пока все посевы не отошли, то во время одной важной конференции, должной показать климатическую норму одного района, целый день держал под неусыпным контролем и температуру, и давление, и влажность, и скорость ветра, да так, чтобы ни один маг из делегации (а там была и парочка магистров) не заметил вмешательства. В общем, не человек, а все гидрометеобюро в одном лице! Что ж, за такого мастера можно и побороться.