Пряности и травы, судя по запаху. Немного корицы, гвоздики, лимонник тоже есть, остальное не знаю.
— Ты же просила аналог кофе, — мой слуга сел на стул напротив. — Вот это здесь пьют, травяной отвар. Рирс называется.
— Угу, — я осторожно пригубила и осталась довольна.
Вкусно, хотя и немного специфично.
— Так, ладно, слушай расклад, — я отдала Реану те бумаги, что уже прочитала. — Моя задача — император и этот, жених, — я чуть поморщилась и продолжила. — Твоя — фаворитка, герцогиня Трилла Илифа. Скомпрометируешь её, по ходу разберёмся, как перед Селивером подставить, чтобы качественно, — обрисовала вкратце план.
Ну а чего мудрить, наша задача кстати самая простая. Направлять внимание нужных людей в нужную сторону, всего-то.
— Согласен, только маленький нюанс, — Шут покопался в бумагах и протянул мне квадратную картонку. — Если хочешь, чтобы наше знакомство состоялось сегодняшним вечером, есть проблема. Приглашение на бал только одно, на имя вдовствующей графини Дорвуд, — он поднял бровь и насмешливо посмотрел на меня. — В каком качестве я там буду, госпожа графиня? Или подразумевается, что моё знакомство с фавориткой должно состояться где-то в другом месте?
Я прищурилась и прикусила губу, прокручивая в голове возможные варианты. Радимир вряд ли склерозом страдает и забыл о приглашении для Шута, значит, не хотел, чтобы он шёл со мной во дворец. Тогда как он предполагал, леди Трилла и мой напарник познакомятся, на улице, что ли? Ведь проще всего именно на этом балу! Или у Рада что-то другое на уме было, и он понадеялся, я догадаюсь, как провести Шута с собой без приглашения? А, собственно, чего тут думать-то. Кого меньше всего замечают господа аристократы? И кем для меня на самом деле является Реан? Вот именно. Я медленно улыбнулась и соединила кончики пальцев, отставив полупустую кружку на туалетный столик.
— Нет, познакомишься ты с герцогиней на балу, — на пару секунд замолчала и продолжила, довольная донельзя. — А поедешь со мной в своём нынешнем качестве, и тебя пропустят без всякого приглашения, даже магию не придётся применять.
Взгляд Шута стал вопросительным, и я охотно пояснила:
— Ты мой слуга. Им и будешь.
— А ты не подумала, что слуге будет крайне сложно познакомиться с аристократкой, да ещё и фавориткой императора? — насмешливо парировал он.
— Ну, дорогой мой, включи своё обаяние, — отозвалась я, подбавив в голос издевательских ноток — ну нравилось мне ставить этого провокатора на место! Зато посмотрю, как он выкрутится из ситуации. — Тебе придётся это сделать, так или иначе, потому что связь со слугой в обществе, где большое значение имеет титул, может оставить несмываемое пятно на репутации. Такие вещи обычно держат в глубокой тайне, — насмешливо добавила, пожав плечами.
— Да я в курсе, госпожа графиня, как оно бывает, в высшем обществе, — с ироничным смешком отозвался Шут. — Не рассказывай мне прописных истин, Рами.
— Тогда не морочь мне голову, что для тебя это задание представляет сложность! — немедленно огрызнулась в ответ, возмущённая его тоном и обращением.
Ещё язвить тут будет. Императрица благоразумно молчала, Маг довольно хихикал — он тоже не любил, когда над ним ехидничали. Не дав Шуту возможности ответить, я развернулась к зеркалу и стянула с головы полотенце. Итак, внешность. Внимательно посмотрела на отражение, потом нашла среди вороха бумаг от Рада портрет графини. Начнём, пожалуй. Волосы придётся отращивать, леди обладала роскошной гривой до самой талии. Интересно, Рад с умыслом выбрал для меня такой образ? Так я же после задания снова постригусь, ему назло. Хмыкнула про себя и вернулась к делу. Тряхнула головой, пристально уставилась отражению в глаза и потянулась к сущности Императрицы, пробуждая магию. Та с удовольствием отдалась любимому делу, наведению красоты, и кожу начало тихонько покалывать, а длина волос стремительно увеличиваться. Дав гриве дорасти до нужной длины, занялась цветом: провела по влажным волосам, раз, другой, третий, и они поменяли цвет с природного русого на насыщенный золотисто-рыжий, с медным отливом. А ничего так, красиво. Но всё равно обрежу, мелькнула упрямая мысль. Моя, родная, не Мага — ему как раз глубоко перпендикулярно, как я выгляжу. Отлично, едем дальше.
Лицо. Черты сделать мягче, губы пухлее, разрез глаз удлинить к вискам, овал лица круглее. Глянула на картинку, потом на отражение — супер, то, что надо. Император точно обратит внимание, а барон западёт, и крепко. А мне того и надо, в общем-то. Последний раз провела ладонями по волосам и взяла с туалетного столика гребень, протянула Шуту.