— А что ж сам не пришёл-то, Рад? — язвительно поинтересовалась я, распахнув дверь. — Раз так жаждал найти и вернуть?
— Рами, ты знаешь, я бы не смог убить тебя, — тихо ответил шеф.
— И поэтому поручил грязное дело какому-то психу с фиолетовыми зенками, да? — издевательски отозвалась, не желая давать спуску Радимиру.
Императрица возмущалась моим поведением, а вот Маг ликовал, вовсю проявляя свою оборотную сторону эгоизма и свободолюбия. Меня несло. Страшно захотелось курить, и я, натянув бельё и штаны, нашарила в кармане пачку и зажигалку.
— С этим психом, милая, ты очень скоро познакомишься ближе, — голос Рада похолодел на несколько градусов. — У нас полная Колода теперь.
Чиркнула зажигалкой и затянулась. Полная?.. Нас же девятнадцать было, когда я пришла, со мной двадцать, учитывая, что во мне жили сразу две сущности Карт. Кто двадцать первый? Неужели…
— Рад, нет! — вырвалось у меня, и я чуть не поперхнулась дымом.
Он обернулся и осуждающе нахмурился — я не подчинилась ему, отказавшись избавиться от дурной привычки. С вызовом сделала ещё одну затяжку, нимало не беспокоясь, что не успела надеть рубашку и щеголяла перед начальством в джинсах и кружевном бюстике. Он и не в таком виде когда-то имел счастье лицезреть меня… Дразнила? Ещё как. А сейчас добью окончательно, ибо вот этот огонёк в серых глазах мне слишком хорошо знаком.
— Рад, не будет, как раньше, — тихо ответила, оставив пока вопрос двадцать первой Карты на потом. — Или я в Колоде, работаю на равных, или отпусти.
— Рами… — попытался было что-то сказать Рад, однако я не дала.
— Я не откажусь от Мага, не в ближайшее время! — повысив голос, упрямо повторила. — Хочешь, чтобы с ума сошла? Опять психанула и убежала? И будешь вечно ловить меня, свою блудную Императрицу, да?! — криво улыбнулась, щелчком отбросив окурок и испарив его в воздухе. — Нет уж, Рад. Или так, или никак.
— Они всё равно сведут тебя с ума, — в голосе шефа прорвалось раздражение. — Тебе придётся делать между ними выбор!
— Да что ты?! — наигранно улыбнулась и потянулась за рубашкой. — А я попытаюсь договориться, если хочешь, чтобы и дальше работала в Колоде!
— Вот… Стерва упрямая, — процедило начальство, уже ощутимо злое.
У меня внутри разливалось удовлетворение, что таки достала Радимира. До побега, пока доминировала Императрица, а Маг никак не мог зацепиться толком за сознание, я была послушной и легкоуправляемой, хотя чувствовала, что-то не так. Настоящая я не хотела быть с Радом только потому, что нас выбрали парные Карты, он мне не нравился, как мужчина — хотя и забота, и нежность, и ласка имелись…. Но в том-то и дело, не я его выбрала! Меня просто аккуратно подвели к этому выбору! Не дав подумать, понять, осознать. Вот тогда-то и начала в полной мере проявляться сущность Мага, вступившая в конфликт с Императрицей и мной. В конце концов я психанула и сбежала, воспользовавшись артефактом блокировки памяти. Не помогло, а жаль. Но теперь меня так просто не возьмёшь, судя по всему, Карты стали равноценными, и какая в следующий момент возьмёт верх, сказать сложно. Уууу, я уже сама себя боюсь просто…
Посмотрела на Радимира, смерила его взглядом.
— Меня всё устраивает, в чём проблема? — «обрадовала» я Рада очередным болезненным откровением.
Раньше не могла, приходилось в себе держать и только иногда тихонько плакать в подушку.
— Рами… — с угрозой произнёс Император и шагнул ко мне, сжав пальцы. — Успокой свои сущности, а!
Я вскинула голову и оскалилась в улыбке.
— Нет, дорогой, потому что пока их две, ты ко мне не притронешься, — любезно известила его. — Маг не потерпит соперничества, — со смешком сообщила очевидную вещь.
А вот сузившиеся глаза шефа не понравились, и ленивая ответная усмешка тоже.
— Я найду на него управу, — негромко ответил он и кивнул. — Пойдём, нас ждут в переговорной.
Управу, на Мага, спевшегося с худшими чертами Императрицы? Ну-ну, я посмеюсь над твоими попытками. Молча вышла за ним в коридор, освещённый ровным рядом магических светильников. Здесь, в нашем офисе в Межмирье, в окнах нужды не было, всё равно кроме серого тумана ничего не увидишь. Одинаковые двери с обеих сторон с табличками, лестница, следующий коридор пошире, заканчивался небольшим тупиком, в котором ещё две двери — кабинет Радимира, напротив переговорная. Шеф распахнул дверь и несколько картинным жестом пригласил внутрь. В глазах ещё светилось раздражение, и я не устояла. Проходя мимо, ехидно шепнула: