- Это ты, жрец?
Старик испугался и затараторил на чистом имперском:
- Ваша мудрость, чем я не угодил?
- Извини, - перешел на его язык маг. - Что с тобой? Ты совсем плох.
- Не беспокойтесь, Ваша мудрость, молю! Я не первый день брожу по земле, и достаточно повидал. Может, не надо, а? Я уже слаб...
- Старик, успокойся. Что с твоей рукой? - говорил он, подсаживаясь нему.
- Да сломал ее на днях, пытался подработать хоть каких-то грошей на стройке. Но я уже слаб, плоть моя не та.
- Почему ты не обратился за помощью?
- Моя знакомая пьяная ведьма померла вот уже пару месяцев как, а больше мне не к кому обратиться.
Маг прикрыл глаза и связался со своим другом-целителем ментально:
"Ты там закончил с мальчиком?".
"С мальчиком - да. А что такое?".
"Срочно иди ко мне! Мне нужна твоя помощь".
"Буду через десять минут!".
- Тихо, все хорошо. Тебе помогут, только немного подожди.
- Ваша мудрость, мне нечем расплатиться! Прошу, оставьте меня.
- Это бесплатно. Я ничего с тебя не возьму. Ты не будешь мне должен.
Больной немного успокоился и ответил тихо:
- Да разве ж так бывает?
- Бывает. Подожди.
Целитель пришел очень быстро. Он задыхался от непривычного для себя бега, но сразу перешел к делу:
- Что стряслось-то?
- Вылечи его!
Маг в белом изумился. Он несколько раз медленно перевел взгляд с друга на больного.
- Ты серьезно сейчас?
- Да. Не видишь, как ему плохо?!
- Ладно... Так, ложись на лавку. Что с рукой, сломана?
Старик послушно лег, не переставая держать глаза широко раскрытыми. Лекарь постоянно задавал ему вопросы, пока его руки передвигались по телу больного быстрее пламени страсти. Старику становилось все лучше с каждой минутой, плащеносец только искренне радовался, видя, как у того втягивается живот и розовеет кожа. Всего через несколько минут на лавке лежал уже не беспомощный старый нищий, а довольно худощавый почтенный дедушка, непонятно почему одетый в лохмотья, которые было бы трудно назвать одеждой. Целитель тем временем выпрямился и самодовольно сказал:
- Похоже, у меня новый рекорд! Надо будет это отметить с коллегами. А ты... знаю, что бессмысленно это говорить, но по долгу службы обязан. Сходи, наешься до отвала, и ближайшую пару месяцев старайся есть побольше мяса. Ну крыс жареных, наверное, или чем вы там еще питаетесь. И вообще голодать тебе вредно, если будешь хотя бы раз в пару дней не голодным, то протянешь еще лет пять-семь. Как бы то ни было, с тебя полторы золотые.
Лицо старика тут же стала снежно-белой, однако маг в сером плаще сразу же вмешался: