- По-моему мы едем вызволять моих товарищей из пиратского плена, - напомнил ему я. – Почему нельзя этим заняться на обратном пути?
- Я понимаю ваши чувства. – Капитан приложил руку к сердцу, - но нам в любом случае необходима пауза для… Технического обслуживания. Да, корабль прошел огромный путь, как нам приходится опять отправлять его в плавание. Винты нужно почистить от наростов и водорослей, сверить параметры на приборах печей и уточнить курс. Остановка на пару часов, а в это время охотники смогут убить зверя.
- Вот как, - с улыбкой сказал я.
Сказочных историй от Самуила я уже наслушался, а теперь еще и капитан решил вешать мне лапшу на уши. Спасение спасениями, но обеденный прием все же будет поважнее. У меня начинает создаваться впечатление, что те пираты их старые знакомые, которых знают как облупленных. Ну приедут парой часиков позже – ничего же не случится.
- К тому же мясо кирина, на которого будет вестись охота, требует некоторого времени для нейтрализации… Субстанции, - капитан посмотрел вопросительно на кока и тот живо закивал в подтверждение головой.
- Надо мариновать, - со знанием дела сказал кок, - иначе магия в крови будет плохо сказываться на пищеварении.
Будем охотиться на того единорога, которого видела Марта. Какая же мерзость. Даже не знаешь, кто главный зачинщик в этой истории и кому следует ставить это в вину. А ведь капитан с самого начала создавал у меня впечатление приличного человека. Участвовать в этой охоте у меня нет никакого желания.
- Вы уж простите, но зачем вам понадобился я? – Хотелось поскорее услышать мою роль в этом непотребстве и вежливо отказать.
- Не переживайте, ваша помощь не будет заключаться в применении насилия. – Заверил меня капитан, - просто кирин – магическое животное. А вы в экспедиции выступаете как эксперт по магии, ведь я правильно понимаю?
- Вроде того, - нахмурился я, толком и сам не понимая свою роль.
- Так вот вы сможете поприсутствовать рядом с этими людьми и в случае какой-то магической опасности предупредить их. Защитить их, если понадобится. Что вы думаете об этом?
Сказать бы честно, что я думаю, но подобрать более-менее цензурное выражение у меня не выходило. Ладно бы на кабана охотились или оленя, но почему-то единороги у меня вызывали только сочувствие. Все-таки лошадей было жалко убивать ради пищи, особенно магических.
- Почему за этим нельзя было послать корабль из флота Боратовска? – Спросил я, задумавшись.
- «Дунай» итак входит в Дальневосточный Имперский флот. – С улыбкой сказал капитан, - просто был выделен для предоставления защиты пассажирскому судну «Катерина».
Я ощутил эту защиту на своей шкуре. Большое спасибо, как говорится.
- Так что же по поводу моего предложения, господин Любомирский? – Капитан встал из-за своего стола и подошел ко мне, - господин Лазарев оценит, что вы согласились участвовать в этой небольшой… Операции.
Сказанная им фраза походила на сторону монетки. И говорилось там «господин Лазарев не оценит ваш отказ». Очень непрозрачные намеки мне дает капитан. Очень. Ссориться с такими серьезными людьми мне не хотелось, поэтому я решил ответить уклончиво:
- Я подумаю над вашим предложением, - обреченно вздыхая сказал я.
- Отлично, мы как раз с минуты на минуту прибудем к тому острову. – Обрадованно сказал капитан.
Не прощаясь с этими людьми я покинул капитанскую каюту. Подойдя к борту палубы я шумно сплюнул в море. Настроение тут же испортилось настолько кардинально, что хотелось кого-то сбросить за борт.
- О, Костя, вот ты где, - весело поправляя всколыхнувшиеся от морского бриза светлые волосы сказал Самуил, - а твоя подруга сообщила, что у тебя были дела с капитаном.
- Ага, - буркнул мрачно я.
- Чего он хотел? – Не унимался мой новообретенный товарищ.
- На кирина охотиться позвал. – Я кисло усмехнулся.
- Ого, - с восхищением сказал Самуил и тут же куда-то убежал.
Никакого желания участвовать у меня в этом не было. Но остановка на том острове не будет долгой, как сказал капитан. Черт с ним и с этими двумя, но позволить убить то животное я не могу. Раз уж меня запрягли на такое мероприятие я просто сделаю все возможное, чтобы оно окончилось неудачно. Мы вернемся ни с чем и просто отплывем от того места дальше, к цели нашей поездки. Все шишки посыпятся на кого угодно, но только не на меня. Так победим.
Тяжело дыша ко мне подбежал Самуил. Его не было пару минут всего. Где он уже успел так набегаться?
- Ну что, ваше благородие, - шутливо сказал он, хлопнув меня по плечу, - я с вами на охоту пойду. С капитаном уже договорился. Так что посмотрим, кто в этом сафари выйдет победителем.