- Слабо, - я сопроводил свою оценку скучающим зевком, - а хочешь научиться настоящей магии?
- Хочу! – Воодушевленно сказал он, но потом посмотрел на меня с подозрением, - а это какой-такой настоящей?
- Что-то наподобие этого.
Я по щелчку пальцев поднял мальчика в воздух и, перевернув его как тряпичную игрушку, опустил обратно на ноги.
- А у меня тут друзья, - неуверенно сказал он, - как я без них?
- Это вон те, что мусор жгут?
- Нет, те меня бьют. А я на толпу не умею… Это самое… О, а вы меня научите толпу раскидывать, как в том доме?
- Может быть, - пожал плечами я, - но тогда нужно будет пойти со мной в Центр.
- Можно хотя бы с друзьями попрощаюсь? – Попросил он после непродолжительных раздумий.
Быстро же он переменил свою позицию. Видно я правильно смог надавить на его желание обучаться магии. Мне все равно нужно будет возвращаться обратно, а так хоть не с пустыми руками.
- Что за друзья хоть? – Спросил с интересом я, надеясь увидеть еще парочку оборванцев-магов.
- Сейчас покажу.
Теперь он потащил меня за собой. Мы обогнули притон по широкой дуге. На заднем дворе был пустырь. Я бы понял, если здесь оказалась самодельная крепость из коробок, палок и кусков картона. Типичная игровая площадка для ребятни, где они бы копошились днями напролет. Сам таким занимался в детстве. Однако на этом пустыре не было ровным счетом ничего, кроме голой земли и нескольких небольших ямок.
- Ну и где твои друзья? – Я вертел головой в поисках хоть кого-то.
- Где-то тут, - отозвался малец.
Выдуманные друзья. Надеюсь, что это простые придумки от одиночества, а не первая стадия шизофрении. Мало ли как магия действует на неокрепший детский мозг. Особенно если ее носитель часто получает по голове от местного быдла.
- Крот! – Крикнул мальчик, глядя на яму в земле.
Ну, точно шизофрения. У кого в здравом уме будет крот в друзьях?
- Мальчик, тебя как зовут? – Со всеми хлопотами я забыл спросить его имя.
- Башколом, - гордо выпятил грудь он.
- А по-человечески?
- Митя.
- Пойдем, Митя, отсюда, - мягко сказал я.
- С Кротом попрощаюсь и пойдем, - заверил он меня.
Может он передо мной комедию играет? Специально придуривается, оттягивая время. А в голове у него уже созрел план, как сбежать отсюда. Звучит логично. Надо брать его за локоть и тянуть за собой в город. Хватит с меня на сегодня возни с детьми.
Я только собирался окликнуть Митю, но от удивления не смог издать ни звука. Из земли вылезло нечто с гладкой слизкой кожей размером с собаку. На коротких ручках у него были широкие плоские когти. Тельце было продолговатым и в кольцах, как у дождевых червей. Для подземного обитателя у него были нетипично большие телячьи глаза. Не нужно быть экспертом, чтобы определить происхождение этого зверя.
- Это же химера Кирсновского, - удивился вслух я.
Крот с хрюканьем закивал мордой, словно понимал человеческую речь.
- Ты понимаешь меня? – Настороженно спросил я.
- Он умный и все понимает, - с гордостью за своего друга произнес Митя, - только говорить не умеет. Но может писать когтями на земле.
Разума у этой химеры примерное вдвое больше, чем у местных пьяниц. Кирсновский – молодец, конечно. Интересные у него химеры получаются: девушка с разумом домашнего животного, но зато неведомая склизкая гадость и писать может, и речь понимать. Сразу видно руку истинной сволочи.
- Ты здесь живешь? – Спросил я у химеры.
Зверь отрицательно замотал головой.
- Он много где бывает, но здесь ему больше всего нравится, - пояснил Митя.
- Ладно, прощайся с Кротом и пошли.
- Прощай, друг, не забывай меня, - траурным тоном сказал мальчик и пожал химере лапу, - все, можно идти.
Химера с хрюканьем ловко юркнула в нору.
- Крот унюхал кого-то, - с тревогой сказал мальчик.
Я повертел головой, но кроме одиноко бредущей девушки никого не увидел. Если меня не подводили глаза, то это была Минхэ. Что ей от нас понадобилось?
Минхэ подошла и молча протянула мне клочок бумаги. Вроде бы это был фрагмент от карты. У меня за пазухой лежала ее полная версия.
- Это что? – Я вопросительно поднял бровь.
- Ты спрашивал его, - на чистом русской языке сказала девушка.
Не сказав больше ни слова, Минхэ пошла обратно.