На самом деле в театре проходили не только театральные пьесы, но еще и опера с балетом, иногда перемежаясь с оркестровыми концертами. Представления давались нечасто и репертуар всегда был один и тот же. По словам старушки самые лучшие драмы происходили тогда, когда намечались выступления двух разных трупп в один день, из-за чего начиналась борьба за возможность порепетировать на сцене.
Хозяином в театре был некий Солонников с неопределенным социальным статусом. Никто его в театре почти не видел. Расписание спектаклей было составлено из рук вон плохо, а все мелкие вопросы по утверждению состава актеров, подготовке реквизита, количеству и качеству репетиций перед выступлениями, а также прочие не интересные директору пустяки спихивались на режиссеров. Договариваться между собой у них получалось не всегда.
Технического персонала было самое минимальное количество. Пока уборщицы шли от восточной части здания к южной протертая ими пыль начинала скапливаться обратно. Поэтому в здании почти круглосуточно слышалось шуршание тряпок и веников.
На должности, на которые можно было назначить детей, Солонников набирал в первую очередь ребятню из небогатых слоев. Работали они хуже взрослых, но и платить им нужно меньше. Когда старшие теряли их из виду, приходилось перелопачивать все обширное здание в поисках отлынивавших от работы ребятишек.
В основном сюда приходили купцы и мещане, иногда появлялись служащие с квалифицированными инженерами. В первую очередь посещали балет, чтобы поглазеть на танцы высоких стройных девушек. Тем более билеты стоили недорого и почти каждый мог это себе позволить. Проходившие мимо жандармы и флотские офицеры и вовсе проходили смотреть бесплатно. Другие представления посещались заметно хуже, из-за чего балет был в большем почете у Солонникова и на требования их режиссера он время от времени хотя бы отвечал.
Дворянская публика на представления ходила редко. Грязноватое страшноватое здание не сильно радовало их глаз, а сами спектакли были плохо поставлены. Они предпочитали просто приглашать труппы к себе. Солонников никогда не отказывался и делал это почти за бесценок, ограничиваясь только почетом довольной публики. Либо он лукавил, предпочитая забирать все деньги с таких выездных представлений себе в карман.
Я прошел к залу для выступлений, оставляя грязные земляные следы на складчатом потертом красном ковре.
На сцене вовсю шла жаркая репетиция театрального представления. Облаченные в вышитые кафтаны времени Ивана Грозного актеры пыхтели и сопели на сцене. Возле первого ряда стояли двое мужчин и о чем-то разгоряченно спорили. Невысокий старичок в пиджаке землистого цвета пытался что-то доказать, но его собеседник обладал таким густым и громким голосом, что его можно было только попытаться перекричать.
Прерывать репетицию мне не сильно хотелось, особенно когда на сцену выбежали два стрельца с бердышами и начали угрожать боярину с густой накладной бородой. Сейчас должно было начаться что-то интересное, но курносый мальчишка тянул меня за рукав, отвлекая от просмотра пьесы.
- Дядька, вам нельзя сюда, - канючил он, шмыгая веснушчатым носом, - на меня ж ругаться будут потом, что пустил кого попало.
- Изыди, бесенок, я, между прочим, театральный критик, - сказал я, вырывая белую рубашку из чумазых пальцев, - будешь гнать – напишу разгромную рецензию. Никто к вам больше не придет сюда.
- Да сюда итак не ходят почти, - с опаской отозвался он, пытаясь переварить услышанное.
- Вот из-за таких как ты и не ходят, - с укором погрозил ему пальцем, - знаешь, что делают с такими врагами театрального искусства?
Услышав, что он причастен к какой-то провинности, мальчик поспешил ретироваться из боязни наказания.
- Матвей, да сколько можно из раза в раз повторять тебе, чтобы ты прекратил говорить с придыханием умирающего журавля! – Старичок прервал репетицию пронзительной репликой.
- Дмитрий Станиславович, - попытался оправдаться боярин, - в таком пекле кровь закипает. Невозможно продохнуть через эту треклятую густую бороду. И жарко, и душно!
- Милослав Хортицкий был в старшей дружине…
Раз они прервали выступление, то самое время подойти к ним. Судя по менторскому тону старика, за его словами должна была проследовать целая лекция об этом персонаже пьесы.
- Дмитрий Станиславович, не горячитесь, - попросил стоящий рядом с ним мужчина во фраке, вытирая платком толстые блестящие от пота щеки, - позвольте моим людям занять сцену и продолжить свой рассказ о стародавних аристократах где-нибудь за кулисами.