- Знаешь, мне начинает казаться, что эти собачки нам маршрут подбирают. Нас будто бы загоняют, как дичь на охоте.
- Я сам кого хочешь загоню! – Злобно пробурчал мой напарник.
Напоследок оценив расстояние до поворота, сунулся обратно в карету. Резкий поворот прошел немного легче. Кобылки, судя по всему, начинают уставать, из-за кучер понемногу сбавляет скорость.
Переоценил эту животинку я. Пока расстояние между нами позволяет так делать, спорить с решением этого парня не хочу. Ему виднее с каким усердием гнать вверенных ему животных.
Колеса поехали по грунту. Мы свернули на окруженный со всех сторон домами пустой участок, пересеченный пополам канавой. Кучер направил карету к мостику из широких досок, возле которого были навалены две большие кучи земли.
- Почти, - прошептал Кирсновский, злобно скалясь.
- Что? Мы же даже Чащу не проехали.
- Дальше будет проще.
Мы въехали на хлипкий мостик, на котором кучер еще немного притормозил. Доски особого доверия не внушали даже для пешехода, не говоря уж про конный экипаж. Канава глубиной в полметра была непреодолима для кареты и поэтому только здесь можно было пересечь ее.
По дороге в нашу сторону брел человек, неся подмышкой цилиндр. Широко разведя в стороны руки, он подкинул шляпу в воздух и ловко поймал ее головой.
Куча земли рядом с нами разлетелась. На ее месте показалась большое грязное существо из металлолома, напоминавшее человека. Он оставался закопан по самый пояс в землю.
Поднявшийся из земли стальной голем потянул к нам трубообразные руки. Кучер взял вправо, но лапа с тремя скрюченными пальцами схватила заднее колесо, вырывая его вместе с куском оси.
Телега проехала несколько метров, но потом не выдержало и переднее левое колесо. Лошади заржали и встали на дыбы. Тянуть по земле обломки кареты не было никакого смысла.
- Ну почти же доехали, - хватаясь за голову сказал Кирсновский.
- Вылезай, - толкая его за плечо, скомандовал я, - сейчас тот великан вылезет и схлопнет наш кукольный домик.
Мы выбрались наружу. Кучер с отброшенным капюшоном стоял снаружи с ломом в руках. Я впервые взглянул на его лицо. Возле имения Борисовых сделать это как-то не удосужился, явно ожидая увидеть в нем приевшееся лицо одного из извозчиков. Как оказалось, зря.
У кучера Кирсновского оказалось зеленоватое лицо с пухлыми непропорциональными щеками. Оказывается, это одна из его химер. Вот откуда он знал, куда именно нужно нам рулить. Похоже у него с ними есть некая телепатическая связь или что-то близкое из этой оперы.
Голем загудел и принялся с помощью колеса телеги рыть землю вокруг себя. Собаки подбежали к повороту на пустырь, щерясь стальными пастями.
Человек встал с ящика. Он шел к нам, заправляя выбившиеся из-под шляпы-цилиндра длинные волосы. К обоим нагрудным карманам его пиджака шли цепочки от часов. На худом лице проступала неаккуратная недельная щетина.
- Как по расписанию, - торжественно прокричал он, закатывая рукав и показывая нам едва различимый в ночной полутьме циферблат.
- Надо оттянуть время, - прошептал мне Кирсновский, нервно поглядывая через левое плечо.
Я вопросительно поднял бровь. В ответ он мне глазами указал куда-то в сторону.
В тени домов с левой части пустыря в нашу сторону бежали две фигуры. Первая было крупной и пузатой, в широкой одежде золотистого цвета. Другая – худая и с блестящим в лунном свете продолговатым предметом.
Глава 15
Псы медленно пошагали по мягкой земле. Голем откапывал себя однообразными роботизированными махами. Человек в цилиндре танцующей походкой шел навстречу к нам. Кольцо врагов сжималось.
Из соратников у меня были только доходяга в белом парадном костюме Кирсновский и его жабомордый кучер. Рассчитывать приходится только на подмогу в лице громилы и мечника. Вероятнее всего это тоже химеры. Крупный – это точно Мишутка, а вот худого я прежде не встречал. Продержаться бы еще до их прибытия.
- Это что за хмырь? – Шепотом спросил Кирсновского.
- Часовщик, механических дел мастер, - химеролог нервно оглядывался по сторонам, постоянно поправляя трясущейся рукой очки.
Часовщик, да? Буду считать это за кличку.
- Твой коллега по созданию зверушек, - хохотнул я, приглаживая взъерошенные волосы.
- Из неживой материи каждый дурак может, - обиженно поморщился Кирсновский. – А ты попробуй из живых созданий создать нечто подобное.
- Хочешь сказать, что он не такой крутой как ты?