Барон откинулся на спинку дивана. Закинув ногу на ногу, начал рассказ.
***
За окном гремел гром. Небо не могло разродиться дождем битых полчаса. Прохожие носили зонтики в руках, потому как с моря дул сильный ветер, очень неприятно растягивал ткань и сильно напрягал спицы.
Барон Шатый отпил из дымящейся и густо пахнущей весенними ягодами кружки. Гость за его столом неприлично быстро поглощал стейк из мерхаванской говядины, отрезал слишком большие куски. Замечания делать не стал. Его отец всегда говорил: этикет за столом уместен лишь тогда, когда стол ломится от еды, поэтому локти на столе могут окончательно сломить столешницу. Да и гость не казался чересчур сытым. Взбудораженным, крикливым, взлохмаченным, театрально махающим руками, но уж точно не сытым.
- И почему ты пришел ко мне? – Барон сказал это таким тоном, словно пытался узнать у мироздания истинную причину навалившихся на него проклятий.
- Я же говорил, - воспринял вопрос в свой адрес Кирсновский, - у меня есть определенный набор препаратов. Хорошие зелья для вашей лечебницы.
- Моей? Я похож на главврача? – Удивился Шатый, глядя на отражение в чашке чая.
- Вы же там заправляете. Значит в вашей. А я зелья варить умею. В столичной академии учился по, можно сказать, смежной специальности. Вы просто не видели эффект моих зелий, Павел Александрович. Местным алхимикам не снилось такое. Зря вы в них не верите.
- Вы, господин Кирсновский, и не рассказывали о назначении ваших зелий и эффектах, - покачал головой барон.
- А, ну вы тогда послушайте. Отнюдь! – Вдруг вскочил парень и закопошился в карманах, - у меня ведь есть список. Чтобы не соврать!
Барон устало потер переносицу. Но услышать этот список ему не удалось из-за открывшейся двери.
В комнату вошел молодой офицер в расстегнутом до пупка мундире. Он был немного пьян из-за выпитого вина и очень много счастлив из-за проведенной ночи в компании прекрасной дамы.
- Здравствуйте, ваше… Ваше… - Кирсновский взволнованно листал книжицу с каракулями, больше походящую на тетрадь конспектов, чем книгу рецептов зельеварения.
- Ага, привет, - весело отозвался офицер и завалился за стол к недоеденному стейку к Кирсновского.
- Марк, не забывай о манерах, - поморщился брезгливо Шатый.
А Марк схватил кусок с тарелки руками и ел его прямо над столешницей со всеми вытекающими последствиями и соками.
- Вам тоже интересно послушать о моих зельях, господин Тетерев? – Осторожно спросил Кирсновский, чтобы не обидеть отсутствием вылетевшего из головы подобающему для его титула обращения.
- Да плевать, - отмахнулся он, - лучше расскажи, чем занимаешься?
- Я творю.
- Что? Разве здесь богадельня? Или кружок искусств? Может быть Великий Музей Романовска? Зачем пришел тогда?
- Я творец, а не ремесленник. Поэтому денег нет. Вот и пришел предлагать услуги по варке зелий для лечебницы Павла Александровича.
- А что творишь, если не великая тайна? – Вскинул бровь Марк.
- Я делаю… Созданий разных из… - Кирсновский пытался подобрать слова.
- Чучела животных?
- Знаете какой самый лучший театр? – На парня уставились недовольные глаза офицера, - ладно, да. Знаете, кто такие химеры?
- Это по части Павла, - Марк махнул остатком стейка в сторону барона.
Капли сока попали на рукав сливочно-белого пиджака. Шатый поморщился и полез в карман за платком. Этот Марк был еще более беспринципным чем его отец. Если старшему Тетереву говорить что-то было попросту бесполезно, то этому и подавно.
- Я создаю химер.
- Из кого?
- Из людей. – Стыдливо признался Кирсновский и тут же дополнил, - она была не против. Сказала, что нечего терять и жить все равно не хочет. Долгая история…
- А вот это уже интересно. Давай дальше.
- Что?
- Из чего делаешь? Зелья?
- Не совсем, - замялся Кирсновский. – Есть катализатор. Одна интересная вещь, но не совсем честная…
- Эта? – Спросил Марк и вывалил на столь горсть кусочков черного сахара. – Не пугайся, мне все о тебе доложили. Та девушка была не из магов, верно? Ну, которую ты химерой сделал.
- Н-нет, обычная.
- Павел, он нам пригодится, - Марк от воодушевления прикусил губу.
- Этот? Зачем? – Удивленно спросил барон.
- Черный сахар и простолюдины, Павел. Это может вывести нас из тупика формулы. Раз этот уважаемый смог найти подход к этой дряни, то пускай творит и дальше. А я понаблюдаю и может найду выход из нашей проблемы.
- Это ваши дела, - пожал плечами Шатый, - я к ним не имею отношения.