Он свинячил с таким пристрастием, что мгновенно заработал мое доверие. Ну а как еще не поверить тому разумному существу, которое без единого сомнения портит мебель своего хозяина? У него должна быть железная воля и смелость.
Я рассовал несколько пирожков по карманам брюк в надежде, что они не расплющатся и не протекут от моего похода в Предместья.
За такое непродолжительное время успел соскучиться по немного пыльному и грязному от угольного дыма, но все еще свежему морскому воздуху. Эфирные масла вошли в тройку моих самых нелюбимых запахов.
Прогулки по улицам Боратовска стали для меня привычными. С самого детства так не пересекал город из конца в конец. Вспомнил молодость в новом мире и новом теле. Ну и где те шутники, которые говорили, что на том свете отдохнем?
Дорисованный тануки кусочек располагался между Покровом и Чащей. Было трудно сказать что по карте, что по окружающим домам точную принадлежность. Думаю, стоит сперва побывать в южном районе города, чтобы сказать уверенно.
Спустя около часа ходьбы я добрел до места, где заборы ромейских домов переходили в кимгийские строения. По рисунку на карте было трудно сориентироваться, где именно должен находиться заветный крестик.
После стука в первую отодвижную дверь я запоздало понял, что ошибся. Пока мне не успели открыть, скрылся подальше от этого места. Во втором доме хозяев не оказалось, либо они затаились в глубине и не собирались мне открывать. Убедил себя в том, что и в этот раз просто обсчитался на столь непонятной для меня карте.
Третий дом был внешне точно таким же, как и остальные. Я осмотрел его с разных сторон. С обратной стороны распологался небольшой участок с растениями, отдаленно напоминавшими сорняки. Должно быть это и был тот квадратик с корявым крестиком на нем.
Я постучался. В ответ донеслись слова на языке, звучащем как китайский. Надеюсь, мне сказала «входите».
За выдвижной стенкой находилось помещение, отдаленно напоминавшее комнату. В ней не было ничего. Пустая коробка со всех сторон имела точно такие же отодвижные двери-шторки. На полу была расстелена циновка.
В центре комнаты сидела женщина лет пятидесяти в кимгийских одеждах желтого цвета, разминавшая в ведре стебли крупного зеленого растения. Рядом лежала девушка с замотанной бинтами верхней частью лица и накрытой до самых плеч длинным красным одеялом.
- Здравствуйте, - поздоровался неуверенно я.
Женщина смотрела на меня с каменным выражением лица, не отрываясь от процесса разминания зелени.
- Вы же знахарь или еще кто-то подобный? – Спросил я, но не получил никакого ответа.
Прекрасный план разбивался о банальное незнание языка местными. Живут в двух шагах от ромейских граждан, но не умеют выражаться с соседями. Ну и что мне теперь делать? Переводчика искать?
- Она не понимает, - отозвалась девушка, по-странному выговаривая слова. Акцента у нее не было, но произнесла они все по слогам.
- А ты перевести можешь? – Спросил я, нервно переминаясь с ноги на ногу.
- Зачем мне?
- Что в этом такого?
- А вот…
Что это вообще должно значить? Сказал «а вот» и был таков?
- Если ты поможешь кому-то, то потом помогут тебе, - сказал с выражением я.
Кимгийская женщина что-то произнесла на своем языке.
- Она хочет, чтобы я переводила, - с тоской сказала девушка.
- Переведи ей, что мне нужен какой-нибудь магический эликсир для возвращения памяти. Желательно такой, чтобы мог снять чужое проклятие на беспамятство. Или что-то такое, - смог пространно объяснить цель своего визита.
Женщина внимательно выслушала перевод от девушки. Без единого слова она поднялась с ведром и зашла в правую дверь.
- Это что значит? – Спросил недоуменно я.
- Ну давай, - девушка закинула голову назад, открывая длинную белую шею, - руби.
- Всмысле? Что за шутки?
- Маг с оружием задает такие вопросы, - с грустью произнесла девушка, - я знаю, от кого ты пришел и что он просил тебе мне передать. У меня даже нет сил сопротивляться после встречи с тем…
- Успокойся, женщина, не хочу я тебя убивать. Пришел не к тебе, а к той знахарке. Даже понятия не имею, кто ты такая.
Подойдя к ней поближе, сел на колени в метре от нее. Она попыталась отодвинуться подальше, но это явно приносило ей серьезные страдания.
- Чего злая такая? – Спросил я. – Слушай, а открой-ка рот.
- Ядом меня точно не убить, - кисло улыбнулась она.
- Значит и бояться нечего. Зато, может, такой злой не будешь.