К нему подошел медвежонок, забрался на колени и умильно заглянул в лицо своими голубыми глазами, в которых мелькали алые всполохи.
И тут Ларс вспомнил плотоядных серн, а еще как они с моряками спасались с темного острова. И что он тут делает?! Впрочем, раз уж прилетел, надо хотя бы поговорить…
— Что ты от меня хочешь?
— Мне казалось, что ты заинтересован во мне не меньше, чем я в тебе. Иначе бы сюда не пришел. Разве не так? — звонким голосом пропела девушка.
— Да, ты обещала мне темный источник. Что взамен?
— Эта твоя прямолинейность меня расстраивает, — Зель надула губы и с обидой посмотрела на Ларса, — Не хочешь тратить время на разговоры со старой подругой? Зря.
— В прошлый раз ты убила нескольких моряков, да и все остальные едва спаслись…
— Они были не очень хорошими людьми, и ваш бог отвернулся от них. А вы остались целы, значит, всё правильно я сделала. Хищники всегда пожирают слабых, ты же знаешь. А моя пища — это души. Я не виновата, просто я такой родилась.
— Почему ты не ешь души в своем мире? Зачем лезешь к нам?
— Узнаешь когда — нибудь потом. Ладно уж, вернемся к твоему вопросу. Да, я могу дать тебе темный источник, при этом даже не погубив светлый. Догадываешься, что это значит?
— Да. А плата? Какую плату ты хочешь за это? Я не отдам тебе свою душу и не стану подчиняться.
— Я знаю, Ларс, знаю и не предлагаю ничего подобного. Темный ритуал, проведенный руками светлого мага — мне этого будет вполне достаточно.
— Какой еще темный ритуал?
— Немного формальностей, ну там звездочку нарисуешь, знаки распишешь по углам. А потом убьешь в ней человека, всего одного человека, только умертвишь его так, как я скажу. Можешь выбрать любого, орк тоже подойдет.
— Нет.
— Ларс. У тебя есть еще немного времени. Я подарю источник тебе и всем твоим потомкам в десяти поколениях. Подумай, может, всё же кто — то заслужил смерти из известных тебе людей?
— Конечно, Цебер из Ненавии и император Эралама. Могу попробовать привезти наместника. Подождешь?
Зель рассмеялась хрустальным смехом, а потом сделала грустное лицо.
— Скоро наши миры перестанут соприкасаться, и следующее слияние будет только через двенадцать лет. Я предлагаю тебе выгодную сделку, подумай.
«Что я тут делаю?» — мелькнуло в голове у Ларса.
— Я не собираюсь никого убивать. Отпусти меня!
— Не торопись, Ларс, посиди, поразмышляй, вспомни мать, ты ведь так и не отомстил за неё. Подумай о людях, которых ты притащил на остров, на котором не могут жить даже орки. Все они умрут, женщины, дети, и их смерть будет на твоей совести.
— Я не люблю, когда мной манипулируют!
Ларс решительно встал и начал озираться по сторонам в поисках выхода. Но дверей в зале не было.
«Создатель, как же мне выбраться отсюда?!» — подумал он.
И тут же почувствовал, что вновь становится бесплотным.
«Еще трое суток, Ларс, — услышал он в голове затихающий голос демоницы, — жду тебя тут еще трое суток…»
Через несколько мгновений Ларс ощутил себя в своем теле, он открыл глаза, на груди беспокойно поскуливал хорек. Джай спокойно спала рядом.
«Кажется, я перестарался с внушением», — усмехнулся про себя Ларс. Небо над болотом уже светлело. Он погладил зверька, завернулся в плащ и решил, что нужно немного поспать.
Проснулся он оттого, что кто — то лизал его лицо и увидел перед собой черную мордочку. Зверек явно проголодался. Джай всё еще спокойно спала. Ларс тихонько толкнул её в плечо. Орчанка открыла глаза и испуганно на него уставилась.
— Доброе утро, наверное, нам стоит вернуться, — сказа Ларс, сделав деловую мину.
— Мы ночевали тут?! И нас не сожрали демоны?!
— Они решили, что мы слишком отвратительны и не стали, я слышал их разговоры ночью.
Джай притворно вскрикнула и отправилась к лесной тропинке. Ларс поспешил за ней. Когда они вышли на морской берег, то столкнулись нос к носу с целой процессией. Ариселла, Руд, Дем, Вальд с Медеей, Семен и даже вечно занятый делами Кастор с супругой вышли из шлюпки. Заметив парочку, все с удивлением на них уставились. Ларс тут же услышал в голове множество голосов.
«Ну, ты даешь, братик», «Всё же орчанка — это уже слишком, не находишь?», «Как тебе не стыдно компрометировать так девушку?»
И лишь Руд радостно улыбнулся и воскликнул:
— Ну, слава Создателю! Я думал — куда ты пропал вчера, а ты, оказывается, с девушкой был!
Ларс краем глаза взглянут на Джай. Он и не знал, что красные орки могут стать еще более красными.
— Перепился ваш вождь вчера и в лесу заблудился. Вот пошла за грибами с утра и обнаружила его, блуждающего в трех соснах. Забирайте! — выпалила она и быстрым шагом направилась в сторону поселения орков.