Девушка, которая и так нервничала, испугалась окончательно.
— Я думала, это понятно, — пробормотала она.
— Что мне должно быть понятно? Что ты от меня хочешь?
Девушка, чуть не плача, потянула на себя покрывала из хананьского бархата, пытаясь прикрыть наготу.
— Я просто подумала, Медея, кажется, она говорила, что вы спасете её и брата, — губы девицы скривились.
«Сейчас будет плакать», — испуганно подумал Вальд.
— Успокойся, пожалуйста. Кто тебе такое рассказал?
— Ираида.
— А она откуда знает!
— Я не знаю, — девица не выдержала и зарыдала.
— Давай-ка ты оденешься, и мы с тобой поговорим, спокойно поговорим.
Всхлипывая, девица надела на себя тунику и несчастным взглядом уставилась на эльфа.
— Сядь, — сказал тот, — ты тоже любишь сладкое вино?
Девушка кивнула и присела за стол.
Вальд отрыл в сундуке сладкое вино и насыпал сухофруктов в большую пиалу.
— Угощайся.
Девушку не потребовалось уговаривать, она тут же с удовольствием принялась за сухофрукты и вино и даже перестала рыдать.
— Как тебя зовут?
— Нелли.
— Хорошо. Расскажи, что ты от меня ждала?
— Я подумала, что может мне тоже так же повезет, как и Медее. Я, конечно, не такая красивая, но вдруг. А если нет, то я подумала, что лучше уж вы, чем неизвестно кто в этой страшной Ханани, — Нелли опять начала плакать.
Вальд чувствовал себя ужасно. Он так хотел, чтобы все эти несчастные остались лишь фигурами на палубе, он не желал знать об их терзаниях.
— Послушай, — наконец нашелся он, — А как ты вообще попала на этот корабль?
— Родители отдали меня, когда пришел сборщик налогов, у них неурожай и нечем кормить младших. А я — перестарок. Приданного у меня нет, худая и слабая, потому и замуж не брали. Вот родители и избавились.
— Ну вот видишь, а в Ханани тебя будут считать красавицей. Потому что там нет таких голубоглазых красавиц, ну или очень мало. Ты будешь жить в богатом доме, и работать тебе не придется. У хананьских богачей столько женщин, что о тебе может и вспомнят-то раз в год. Будешь купаться в роскоши и праздности. Так что всё не так плохо.
Нелли внимала ему с огромным удивлением, ей очень хотелось верить, что впереди её ждет хоть что-то хорошее. А Вальд всё подливал ей вино, пока не спохватился, осознав, что в пьяном состоянии она рискует не дойти до трюма. Наконец, он мягко попросил её покинуть его каюту, заверив напоследок, что у неё всё будет хорошо.
Пьяная Нелли вызвала переполох среди девушек. Они начали бурно обсуждать её появление. А Ираида, недолго думая, просто подошла и вцепилась в волосы обскакавшей её сопернице. С трудом, но их разняли.
Медея сидела в самом темном углу трюма и сгорала от ревности и досады на себя за это глупое, неуместное чувство.
На следующий день девушек снова вывели на палубу. Вальд стоял за штурвалом и управлял ветром. Увидев исцарапанное лицо Нелли, он с мостика направил на неё светлый поток, и ранки мгновенно затянулись. Стоявшие рядом тут же заметили чудесное изменение. Не укрылось произошедшее и от Медеи. Она кинула на Делиана испепеляющий взгляд и тут же отвернулась. Но эльф почувствовал, что она ужасно обижается и злиться.
«Надо всё же как-то осторожно поговорить с ней».
Медея устала с собой бороться. Она сгорала от ревности и обиды, и это приводило её в отчаяние. Нужно было успокоиться и попробовать снова поговорить с Делианом, но у неё не получалось. Наконец, она решила, что сохранить лицо и спрятать чувства — не главное в сложившейся ситуации. Она поймала момент, когда Вальд отправился в сторону своей каюты, и потихоньку последовала туда же.
Делиан открыл дверь и увидел восседавшую на стуле с чашей вина Ираиду.
— Да как же вы все меня достали! — не выдержал маг.
Медея в этот момент находилась от него буквально в двух шага. Услышав слова эльфа, она опрометью бросилась трюм.
Глава 11
Наина шла по портовой площади с двумя большими плетеными корзинами. Солнце только показалось из-за горизонта. Всё еще дул утренний бриз, пытаясь сорвать старое застиранное покрывало с её головы. Она блаженством подставляла ему лицо, вдыхая влажный воздух с запахом водорослей. Чайки с резкими криками носились над площадью и над приплывшими в порт рыболовецкими судами. Рынок оживал. Уже ничто не напоминало о произошедшем несколько дней назад нападении. Торговцы раскладывали свой товар, живо переговариваясь. Все надеялись, что новый день принесет хорошую прибыль, которая поправит дела.
Сегодня Наине придется нанимать мальчишку, чтобы тот помог дотащить товар вместо Ларса. С тех пор как Ларса забрали на корабль, она чувствовала себя потерянной. Ей приходилось повторять, что её сыну повезло, что он попал к человеку, которого уважает весь город. Но ребенок был единственным смыслом её существования, ради него она выживала изо дня в день и старалась не падать духом. И вдруг в одночасье его забрали.