Все молчали и пили напиток.
— Вкусно, — сказала Юля, — а откуда вы это взяли?
— Из своего пространственного кармана. У меня там много чего есть.
— А можно туда заглянуть? — продолжала Юля.
— Юля! — одёрнула её бабушка, — ты себя нехорошо ведёшь.
— Нет, Юля, — ответил маг, — в этот карман заглядывать может только его хозяин, то есть, я, в данном случае.
И повернувшись к бабушке, сказал:
— Не ругайте её, пожалуйста, это простое детское любопытство. — И немного помолчав, продолжил: — Я охотно отвечу на все ваши вопросы. А над моими предложениями вы можете подумать, я не прошу немедленного ответа. Никита, при любом твоём решении, я советую тебе решиться всё же на проведение магической инициации. Тебе это ни в коем случае не повредит, наоборот, даст тебе некоторые преимущества по сравнению с другими людьми. Главное из них это долголетие. У нас маги живут не меньше 300 лет. Не думаю, чтобы у вас было иначе. Насчёт памяти я уже говорил. После небольшой учёбы я смогу научить тебя пользоваться некоторыми функциями артефакта, что я тебе подарил.
— И после инициации я стану магом?
— Ты станешь адептом магии.
— Что это означает?
— Это звание одарённого человека, у которого инициирован его магический источник.
— А сколько лет длится обучение в академии магии?
— По-разному. Это зависит от желания и способностей студиозусов, и от их материального благополучия, потому что обучение в академии магии платное. Есть ещё вариант кредитов. Студиозус берет кредит у империи и после окончания учёбы этот кредит отрабатывает, как правило, там, куда его пошлёт империя. Чаще всего это армия или государственная служба на не престижных должностях и в пограничных или труднодоступных поселениях. Короче там, куда добровольно служить или работать никто не идёт.
— И сколько лет приходится отрабатывать учёбу?
— Никита, ты же понимаешь, что это зависит от того, сколько курсов академии ты окончил. Если взять по минимуму 3 курса, то лет 15. По пять лет за курс. Можно учиться и 10 лет, но тогда и отрабатывать придётся 50 лет.
— Вы говорили, что маг живёт 300 лет.
— Да, останется ещё время насладиться жизнью.
— Но у меня тоже денег нет.
— Никита, если ты согласишься на ученичество у меня, то всю твою учёбу оплачиваю я.
— А какая вам выгода от учеников?
— В твоём случае, я просто отдаю долг. Из-за меня погиб твой отец. Фактически я беру на себя его функции. Я бы усыновил тебя, но ты достигаешь совершеннолетия через 2 года, поэтому это просто не имеет смысла. Вот Юлю я бы удочерил хоть сейчас, но не имею права на это без разрешения вашей мамы. Впрочем, это и тебя касается.
— А вообще, зачем вам ученики?
— Это требование гильдии магов. Каждый маг, начиная с мага 5-го разряда должен воспитать хотя бы одного ученика высшего разряда, то есть, 4-го или выше. Только тогда ему утверждают звание мага двойного 5-го или 6-го разрядов.
— А что это означает?
— В нашей империи принята следующая классификация магов. Начиная с 4-го разряда, маги могут развиваться дальше в одном из двух направлений. Одно направление теоретическое, другое практическое. Маги, работающие в теоретическом направлении при сдаче на 4-й или более высокий разряд, должны представить к защите теоретическую работу, диссертацию. После успешной защиты они получают звания магистра, младшего, среднего или старшего. Маги практического направления представляют к защите практическую разработку. Это, как правило, новые технологии или новые работающие, прошедшие весь цикл испытаний заклинания. Эти работы называются первая практическая разработка или, соответственно, первая магистерская диссертация. Это для получения 4-го разряда. Дальше, я думаю, понятно. Маги 5-го разряда защищают вторые диссертации или разработки, и получают соответствующие средние звания. Маги 6-го разряда защищают третьи и последние свои диссертации, и разработки, и получают звания старших мастеров или старших магистров. Маги, которые развиваются в обоих направлениях, получают звания магов двойных разрядов. Маг двойного 4-го разряда, маг двойного пятого разряда, маг двойного шестого разряда. Последние из перечисленных магов, получают специальное звание — полного магистра.
— А вы за это что-нибудь получаете? Вот вы же полный магистр?
— Да. Полный магистр получает наследуемый титул графа плюс графство, даже если оно состоит из одной деревни. К тому времени, пока маг добирается до этого звания, он обзаводится наследуемым титулом барона, домом в столице и поместьем в её пригороде.