–Ты что-то знаешь!
–Угу... Но тебе этого лучше не знать. Опасно.
–Йо-о-олик!–разочарованно взвыла Гита.–Ты специально меня дразнишь? Не будь таким скрягой, поделись информацией.
–А ты попроси!
–Не буду я просить! Но в награду могу кое-что пообещать...
– Надеюсь, ты не собираешься взять пример с Сунхана и подарить мне слабительный амулет?
Только вечером, в постели, Гита смогла выведать у мужа секрет Шимозы:
–Найденный нами свиток она на туалетный столик положила, не захотела при нас сейф открывать,–сонно рассказывал Йолик.–А на столике еще кое-что лежало, журналом дамским прикрытое. Вот только журнал съехал немного и в зеркале было видно, что там спрятано... Хр-р-р...
–Йолик не спи, рассказывай! Что там было?
Глава 28
–Там лежали очень интересные амулеты... Похоже, запрещенные... Мерцали таким характерным светом... Да и форма у них занятная, ни с чем не спутаешь... Хр-р-р...
–Ну Йолик! Почему запрещенные?
–Скандал с ними был, громкий... Их при одном императорском дворе когда-то тайно использовали... Мы как раз с отцом туда ездили о поставках договариваться... Хр-р-р...
–Йо-олик! Я тебя укушу сейчас, если спать будешь!
–Не кусай, маги смерти ядовитые... Эти амулеты позволяют магическую личину создавать. Так внешность и поведение человека меняют, что даже в постели не понять, кто перед тобой... Вернее с тобой... Или на?.. Хр-р... При дворе куртизанки их использовали, морочили головы и другие части... Хр-р...
–Йолик, ты невыносим! Не спи! А почему их запретили?
–Как почему?–темный даже проснулся от удивления.–Это же вопросы государственной безопасности! Такие личины могут шпионы использовать.
–Ты думаешь, Шимоза–шпионка?
–Вряд ли. Зачем ей тогда сидеть в своем зажо... хр-р... поместье? Скорее, была любовницей какой-то важной шишки из магбезопасности... хр-р... вот ей и обломилось. Теперь она от скуки развлекается, дурит головы мужикам, а потом своих служанок им подставляет в личинах... Небось, еще и в щелочку наблюдает, как они развлекаются, посмеиваясь... хр-рр!
–Но все равно, это не объясняет, с кем она была в ту ночь.
–Да ни с кем!–Йолик снова открыл глаза.–Не того уровня эта пташка, чтобы до зачуханных моряков опускаться. У нее муж– лендлорд. Зачем ей самой пачкаться?
Госпожа Шимоза выехала из отеля в тот же день, не дожидаясь вечера. Дома, в поместье, ее встретили только вышколенные слуги. Муж уехал куда-то по делам, оставив любимой жене подарок–дорогущую вазу хуньхуньского фарфора. Она идеально вписалась в пустой угол гостиной, но Шимоза даже не глянула на нее. Сказала слугам, что есть не будет, только горячую ванну велела приготовить.
И лишь лежа в облаке иномирянской контрабандной пены, Шимоза позволила себе расслабиться и обдумать случившееся.
Конечно, она сглупила в этой поездке, совсем слетела с катушек. Но кто бы сохранил голову в ее ситуации?
Шимоза прикрыла глаза и попыталась вызвать в памяти лицо капитана. Не сегодняшнее–со шрамами и морщинами, а другое–из их общей юности. Лицо нахального молодого контрабандиста, в которого когда-то без памяти влюбилась нескладная девочка-подросток. Влюбилась безответно, из-за чего наделала глупостей и бежала из города, понадеявшись, что сама пробьется в жизни. Тогда девочка еще не была Шимозой...
Жаль, конечно, что она так и не пошла к нему в ту ночь, больше шанса не будет. Побоялась, что не выдержит– выдаст себя. Да и отомстить хотелось за давние обиды, уж очень удачно этот красавчик подвернулся. Вот только никакого удовольствия ей месть не принесла, лишь горечь да лишние проблемы.
–Капитан! Капитан!–в дверь комнаты осторожно постучали.
–Кто там?–недовольно проворчал Глунз.
–К вам пришли, девушка какая-то внизу спрашивает. В таверну заходить не хочет, мальчишку послала. Сама на улице ждет.
–Гони ее в шею! Хватит с меня богатых шлюх!
–Да нет, она служанка чья-то, мальчишка говорит, молоденькая совсем. Записку, наверное, принесла.
– Господи! И зачем человека гонять в такую темень? До утра подождать не могли? Сейчас спущусь.
После освещенных комнат таверны Глунз ничего не мог разобрать в этих потемках. Стоял и крутил головой, пытаясь понять, с какой стороны его зовут. И почему голос кажется неуловимо знакомым?
–Я здесь,–девушка наконец-то догадалась выйти из темноты под уличный фонарь, чтобы капитан ее увидел.
–Вы кто? Зачем я вам нужен?–недовольно проворчал капитан.
Он порядком устал–день выдался суетливый, хотелось спать, а не мерзнуть на улице. Хоть и лето было в разгаре, Глунза почему-то знобило.
–Я должна отдать вам это,–еле слышно пробормотала девушка.
Лица ее капитан не мог разглядеть, скрывалось под капюшоном плаща. Он взял протянутый мешочек, запустил в него руку и наугад вытащил колье. То, которое сам подарил Шимозе... При воспоминании о страстной ночи лицо опалило жаром, в висках застучало.
Вот стерва, мало того, что оставила его в дураках, так еще и дразнится!
–Откуда это у вас? Хозяйка приказала отдать?–грубо рыкнул он.
–Нет... Хозяйка уехала. Мне пора идти...
–Никуда ты не пойдешь!–капитан схватил девушку за руку и рывком притянул ее к себе.–Это же ты тогда была в моей каюте? Ты?! Я узнал твой голос, хоть ты и пыталась его изменить, шлюха!
Глава 29
–Я не шлюха!–со слезами выкрикнула девушка, отталкивая капитана.–Она заставила меня! Хотела вам отомстить. Потому я и ушла от нее. Не хочу, чтобы повторилось...
–Подожди, ты должна мне рассказать. Я должен знать всё! Только успокоюсь немного... Но ты не бойся, я тебя не трону.
Летняя южная ночь коротка. Казалось, только недавно стемнело, а уже показался первый, самый любопытный луч. Мальчик-служка обошел таверну, потушил на столах светильники. Лишь в дальний угол не заглянул, не хотел мешать постояльцу. Капитан Глунз все еще разговаривал с девушкой в длинном плаще прислуги из богатого дома. Красивая барышня, что и говорить, только расстроенная и плачет все время. Хоть и интересно было, мальчик старался не слушать их разговор–за такое и схлопотать не долго, Глунз горяч.
–Куда ты сейчас пойдешь?–спросил капитан.
В таверне посетителей уже не было, но он старался говорить тихо, специально приглушал свой голос.
–Не знаю!–всхлипнула бывшая служанка Шимозы.–Домой возвращаться стыдно, что-то другое надо искать. Но не здесь же! Меня теперь все знают после переполоха с поисками беглой псицы. Если всплывет история с вашим дурацким пари, мне житья здесь не дадут, горожане будут пальцами тыкать. Кто меня замуж возьмет после такого?
–Получается, я кругом виноват,–огорченно вздохнул капитан.
–Да что бы вы сделали? Хозяйка на вас сразу глаз положила, еще при посадке. Как увидела–будто споткнулась, стояла и глазами вас ела. Она же, если ей припечет, пока не добьется своего–не успокоится.
–Все равно виноват, думать надо было головой, а не одним местом. Раз уж так получилось, ты замуж за меня пойдешь или противно тебе?
–Что-о?–у девушки даже лицо вытянулось от изумления.
–Ладно, забудь! Понятно всё. Извини, если обидел своим предложением,–капитан сердито швырнул на стол мелкую монету и встал, с грохотом отодвинув стул.
–Подождите!–спохватилась девушка.–Что ж вы такой... резкий. Дайте мне немного подумать.
Она подняла на Глунза заплаканные глаза и капитан вдруг понял, что ждать ответ ему придется не долго. Не может девушка так смотреть, если мужчина ей абсолютно безразличен.