— Нужен небольшой дом для меня и моих людей на время бала.
— Далеко от дворца или поближе? — уточнил он, чем меня несколько удивил таким серьёзным подходом к делу.
— Поближе, конечно, но не под самыми стенами. Тихий, спокойный домик, где смогу жить только я со свитой.
— Будет стоить дорого. Таких два дома, от обеих даже ногами топать не больше четырёх сотен шагов. В одном имеется конюшня, — сказал он. — Проведу за монету каждому из нашего отряда.
— Название у отряда-то есть? — усмехнулся я.
— Кречеты Тсаба! — важно сказал он.
— Громкое название, смотрите — оправдайте его, — произнёс я, потом сунул руку в кошель и достал несколько мелких серебряных монет. — Держи, по остальному рассчитаемся на месте.
Но тот руку за деньгами не торопился тянуть.
— Господин, простите, но это серебро, а мы берём по пыльку за небольшие услуги, — ответил он. Судя по алчным огонькам в глазах, ему пришлось побороться с самим собой, чтобы отказаться от серебра в пользу меди.
— Ты не уточнил, что нужны медные монеты. Поэтому, я решил сам определиться с металлом. Бери.
— Благодарю, господин, — пацан тут же сграбастал деньги и сунул парочку монет себе за щеку, а прочие передал соседу. — Я профошу, фас. Пфошу за мной.
Дом мне понравился больше того, чем выбрал себе Ла Дагр, пусть здесь и не было сада, и комнат раз-два и обчёлся, но ощущения от присутствия в нём были приятными, почти домашними. До дворца отсюда было рукой подать, даже виднелись башенки и шпили дворца герцога, который был самой высокой постройкой на ближайших улицах. Владельца дома на месте не было, но имелся его управляющий, который общался с нами. Из минусов — цена. За каждого дворянина в день требовалось заплатить по малой золотой монете, за слугу, наложницу или жену — большую серебряную. За лошадь или иное животное, например, собаку или комнатного зверька, птицу нужно было выложить по мелкой серебряной монете, такая же плата была и за големов. Вот только магических воинов более одного на человека не полагалось. За порчу имущества налагался крупный штраф и отвертеться от него не выйдет, так как стража тут же повяжет. Тем более что вблизи дворца служителей правопорядка было преизрядное количество и все они (ну, или большинство) служили на совесть, так что, откупиться малой мздой — дав им взятку и удрав — не выйдет.
В дом заселился я, Николай с Ераной, два дружинника-нетериса, которых я планировал использовать больше в роли гонцов, слуга (не мой, его взяла с собой Ерана) и три голема — големопёс и мечник самурай. Остальных солдат — магических и живых, я отправил на постоялый двор в обоз, чтобы сэкономить на жилье.
До бала оставалось аж восемь дней, а город был уже переполнен до отказа. Наверное, на Земле можно похожее увидеть в летнее время в небольших городках рядом с живописными местами, особенно у больших рек, таких, как Ока, Волга. Слышал на работе от клиентов автостоянки, что небольшой посёлковый район рядом с Окой с середины июня до середины августа увеличивает своё население с тридцати тысяч жителей до ста! В основном, там были эдакими мигрантами москвичи, имеющие в посёлке и рядом с ним жильё, те же дачные коттеджи. Тот, кто мне рассказывал, служил в полиции и с тоской вспоминал этот кошмар. Многократное увеличение населения при обычном штате райотдела, по его словам — это Ад! А уж про москвичей доброго слова я от него не услышал (хвалил лишь молодых москвичек, отрывающихся по полной вдали от родных). По его словам, летом каждый третий конфликт связан именно с их поведением. Ну, не могут «столичники» не выразить презрение в адрес провинциалов, «замкадышей», отсюда и вечные свары. Учитывая, что собеседник сам был «замкадышным», да ещё постоянно разбирал чужие проблемы, то про москвичей он ни разу не сказал хорошего. Впрочем, что-то мысли уже ушли не туда. В общем, Тсаб был переполнен, а народ всё продолжал и продолжал ехать. Только ночью можно было отдохнуть от криков, конского ржания, шипения и рычания химер, звона подков и угроз «отрезать пятки по самую шею каналье!» и прочего раздражающего шума.
Я по наивности рассчитывал свободное время провести с пользой, конкретно — пройтись по лавкам, на базар зайти, попытаться навести связи и прояснить цены. Особенно интересовали магические вещи и знакомства с магами-артефакторами. Да только куда там при таком вавилонском столпотворении. Дважды чуть дело не дошло до дуэлей. Повезло, что меня приняли за сильного мага по моей ауре и сопровождению в виде големов. И повезло, что в обоих случаях у чванливого дворянчика нашёлся в свите маг, который и смог разобрать, что я Одарённый и могу приголубить не только мечом, но и магией. После второго происшествия я плюнул и заперся в комнате.