- Зомби там и мутанты. Вся та сторона, куда те облака пришли, что вы видели, мертва. Может, не полностью, но я лично столкнулся с толпой живых мертвецов в две сотни рыл, а до этого схватился с летающими тварями, может быть, теми же, что и вы. Ещё схлестнулся мутантами, как мелкие кабаны, но с иглами на холке и длинными клыками с мою ладонь. Не советую туда ехать.
- Но как же так? - собеседники растерянно переглянулись. - Там наши родители и вообще...
- А весь город заражён? - почти выкрикнула девчонка. - Заводской район как?
- Когда я там проезжал по краю, по Рабочему, то не видел ни мутантов, ни зомби и сам вроде как жив, значит, никакой отравы зомбирующей в воздухе не было.
- У меня там мама, - с облегчением пояснила девушка, потом обратилась к своим спутникам. - Ребята, поехали поскорей.
- Сейчас поедем, секунду, - кивнул ей мой собеседник. - Дружище, а сам ты кто? Откуда у тебя такие бойцы?
И он указал на Дровосека и Лизуна, который вылез из машины и сейчас грозно покачивал пятью ножами, зажатыми в ложноножках.
- Я стал магом, големостроителем. Как и почему - не знаю, - с усталостью произнёс я. - Просто почувствовал, что МОГУ сделать псевдоживые создания из земли, камней, железа.
- Но как? - удивился тот. - А мы можем?
- Чувствуешь что-то необычное?
- Э-э, - растерялся он, - нет, вроде как.
- Значит, не можете. Это чувство точно не пропустишь, не забудешь, это как голос в голове или сон, который ты хочешь вспомнить весь день. Не думаю, что я один такой, но и сильно сомневаюсь, что магов много. Ладно, ребят, мне пора, я тоже к своим родителям еду. А вам нужно торопиться, там в городе такое твориться - мародёры, зомби, мутанты, - и я резко оборвал разговор. - Пока
- Пока.
- А я видела утром на Луне кольца, как на Сатурне, - вдруг сказала девушка.
- То есть?
- Ну, кольца такие, из космической пыли и метеоритов, - торопливо сказала она. - Вдруг, это что-то с ней связано, какое-то излучение, спутник рассыпался и под верхней корой какие-то споры мутагена находились.
- Пфф, - фыркнул один из парней. - Уже слышали, Лесь, не грузи человека.
- Или вообще в другом мире, - совсем тихо произнесла она.
- Дорога тут наша, - я притопнул ногой. - Воздух такой же, гравитация вроде бы такая же. Да и солнце встало на востоке, выглядит нормальным.
- Дорога-то заканчивается дальше, - с тоской произнёс парень с лопаткой. - Может и в другом мире мы. Нужно ждать ночи и смотреть на звёзды, это самое точное будет определение.
- До звёзд ещё дожить надо, - со злостью сказал я. - Вам, мне, нашим родителям.
Прощание было быстрым: пока-пока и наши отряды разошлись по машинам. Четвёрка вновь рванула в город, а я покатил вперёд, пока не упёрся в густой травяной ковёр, когда асфальт, как и было обещано, резко, будто обрезанный острым ножом, исчез.
Почему я не стал лгать дорожным знакомцам, как сделал с соседями, хотя шансов, что ложь прошла бы на ура, имелось гораздо больше? Устал, вот и всё. Да и какой смысл уже во вранье был. Честно признаюсь, у дома я боялся, что могу огрести от баб, если скажу, кто я на самом деле и откуда взялись мои големы. Человеческий разум и логика, особенно испуганных и злых женщин - это те ещё потёмки. Ну, а как в мире разбираются с теми, кто не похож на серую массу я знаю, и даже не стоит вспоминать времена инквизиции. Зачем так далеко ходить? Вот ещё лет пятьдесят за то, что перекрестился на купола храма, тут же следовал донос, потом партсобрание, исключение, увольнение. А лет восемьдесят назад крестное знамение в половине случаев вообще приводило к тюрьме.
Сейчас меня могли и линчевать, если бы в испуганных мозгах соседей мелькнула мысль, что это я виноват во всём случившимся. А это - кровь и боль, драка, в которой все шансы за моими големами. Людям лишь бы найти способ отыграться за собственные ошибки, испуг, несчастья на ком-то другом, кто не такой, как он.
Забравшись на крышу "уазика", я приставил ладонь козырьком к глазам и внимательно осмотрелся во все стороны. Слева вдали виднеется накатанная грунтовка, которая подходит к шоссе, скорее всего, именно по ней на асфальт выскочили мои недавние собеседники, немаленький они крюк сделали, чтобы оказаться в городе, вот что делает страх с людьми. С другой стороны, кто знает, как всё прошло бы, реши они опередить то облако, про которое мне рассказывали. Справа и впереди только огромная травяная равнина, за ней километрах в семи виднеется полоска леса, который затянул весь горизонт.
И как мне до родителей добраться, если нет дороги?
К слову, почему-то совсем не видно машин, будто жители Шастингорска так и сидят по своим квартирам и домам в надежде, что чаша беды минует их. Когда до них дойдёт, что пора спасаться, то будет уже поздно. Если заражение распространится по всей новой части города, то в частном секторе, где остался мой... эх-ма... мой бывший дом, шансов выжить ни у кого не будет даже, если до них доберутся только зомби, без отравленного облака. Та часть города не только в три раза крупнее, но и жителей в десять раз больше. Справятся ли обитатели частного сектора, где большая часть населения - это пожилые люди? Сомневаюсь что-то в этом, ой, сомневаюсь.
Дальше я двигался по бездорожью, то нахваливая отечественный вездеход, то ругая медицину за ушатанную технику, лысую резину, почти не работающие трещотки в переднем мосту. Повезло, что на пути не встретилось ни одного оврага, куда легко провалился бы, не заметив из-за высокой травы.
Потом был лес, да ещё какой! Я проехал пять километров, пока наткнулся на большую поляну, появившуюся в результате давнего пожара. А потом вновь потекли километры чащи, где едва удавалось отыскать дорогу и не сбиться с направления.
Без Дровосека я бы завяз ещё на первой тысячи метров.
Мой голем оправдывал своё имя на все сто процентов. Он оттаскивал с пути поваленные стволы, разносил в пух и прах кувалдой пни и небольшие деревья, засыпал ямки на пути или растаскивал завалы мелкого мусора, словно, в лесу жили сухопутные бобры, решившие построить плотину из веток и сучьев.
Двадцать километров, которые я проехал по чаще, если верить счётчику на панели, забрали три часа моего времени. Это всё равно, что двигался бы пешком!
И стоило выбраться из леса, как опять оказался среди огромного луга.
До темноты я колесил по окрестностям, дожигая остатки бензина в баках, но не нашёл Узлорска. Зато наткнулся на посёлок и деревню, жители которых были в шоке от всего случившегося. Зомби и мутантов не видели, но им хватило и того, что в двух километрах от их домов начиналась незнакомая местность. В посёлке, к слову, я заправил десять литров бензина, заплатив за каждый литр по сто рублей! Продавец явно имел в своей родне тех ещё куркулей. Впрочем, всё равно он продешевил: если мои подозрения обоснованы и догадки той девушки правильны, то стоимость зелёной бумажки с памятником Ярослава Мудрого - ноль целых и хрен десятых.
Ночь я встретил посреди луга на небольшом холме.
Вымотался за день так сильно, что сейчас едва удерживался от того, чтобы не уснуть. Постоянно клевал носом и щипки, растирание ушей и прочие трюки нисколько не помогали. Моральное и физическое опустошение, кровопотеря - всё это сказывалось.
Те ли звёзды или нет, что высыпали на небосвод - не могу сказать точно, так как очень далёк от астрономии. По крайней мере, звёздный ковшик найти не смог. Но главный ответ мне дала местная луна. Она была меньше размером, чем земная, или просто расположена дальше, имела красноватый, как у Марса оттенок, и самое главное - спутник был опоясан широким серебристом кольцом. Как незнакомка из "лаччети" и сказала.
- Значит, это не Земля, - прошептал я, проваливаясь в сон. - Может, оно и лучше, родители в безопасности остались.