— Прости меня, пожалуйста, — произнесла моя гостья, сделав такие глазки, что у меня чуть сердце не остановилось, — я такая дура иногда бываю!
— И ты меня прости за мою бестактность! — радостно попросил я. И только теперь заметил, что моя ложка как-то слишком изогнуто торчит из тарелки. Сломал и даже не заметил.
Аниса улыбнулась и погладила бежевый мех плаща, исполняющего сейчас обязанности халата.
— А что это за мех? — недоуменно спросила она меня. — Я, конечно, не великий знаток, но такого раньше не видела. И такой шелковистый и приятный! Это какой-то снежный барс? Редкая разновидность? А ты еще говорил, что плохой охотник…
— Нет, эти тварюшки обитают в пещере. Там есть островок маны, вот они туда и выходят из глубин. Ну ты же знаешь про проклятье гномов? Что нельзя прорыть шахту, или тоннель, или пещеру больше, чем тысяча ярдов? Иначе там заводятся опасные твари. Вот эти и выходят в тот островок. Но они не очень опасные, я легко их убиваю, если не зевать конечно. Но их мясо несъедобно. Они же и не животные, как ты понимаешь…
— Что? — вдруг взвизгнула девушка и вскочила, уронив стул. Она тут же попыталась скинуть с себя халат, но в последний момент вспомнила, что под ним у нее совсем ничего нет, так что мгновенно и нелогично закуталась в мех аж по самые глаза. — Это нежить? Ты дал мне шкуру нежити?
— А что такое? — удивился я, тоже вскочив со стула. — Шкура и шкура. Ну кожа у них выглядит не очень, это да, но я сшиваю две мехом наружу. И изнутри, и снаружи ничего так. И теплый, кстати…
— Так ты что? Не знаешь? — вдруг мгновенно успокоилась девушка. — Впрочем, если я еще жива, полежав день на простыне из нежити и походив в шубе, то пожалуй, уже и не поплохеет. В общем… нельзя человеку контактировать с частями нежити. Есть одно исключение — это если архимаг разрядит эти самые части в своей ауре. Более слабый маг сам вперед копыта отбросит. Впрочем, о чем это я… — Аниса нервно хихикнула. — Архимаг и разрядил. Да уж… Ты поразил меня в самое сердце!
— А я и не знал… — я виновато развел руками. — Я когда добывал этих зверушек, отметил, что первое время их шкуры носить неприятно. Но знаешь ли, тогда зима уже началась. У меня и выбора не было. В башне долго не просидишь… Дрова добывать надо. А на улице так вообще дубак страшенный. Тут же даже лето такое, что в Тирне зима теплее…
— Прости меня, что не поверила в тебя! — девушка подбежала ко мне и привстав на цыпочки звонко чмокнула меня в щеку. — Ты же герой! Увидел нежить, на которую десяток ветеранов посылают — убил! Шкуру снял и к делу пристроил. Дракона увидел, хвост узлом завязал! А для меня, простой, девушки, это еще не привычно…
Я просто расцвел. Потом еще не поленился, сбегал за шкурой, которую только сегодня снял с бежевой собаки. Аниса только прикоснулась к ней и сразу отдернула ручку.
— Да, прям пробирает! — пораженно сказала она. — А в этом халате хочется ходить не снимая. Да это же золотая жила! Такой мех даже принцесса надеть не откажется. Ты и охотник великий. Только на нежить, что гораздо почетнее!
Мы в тот вечер еще много о чем болтали. В основном о всякой ерунде. Я рассказывал о горах, ну что узнал о них, а слушал о жизни в большом городе, хотя Аниса, похоже, тоже не особо была в курсе. Так разве что… что служанки рассказывали, то и знала.
А потом девушка намекнула мне, что пора бы мне и удалиться в другую комнату, так как время уже за полночь. Я ушел и уже на лестнице вдруг остановился:
— Это что же получается? Моя красотка будет спать в моей кровати, а я сейчас иду в комнату, в которой у других магов слуги ночевали?
— А что ты хотел? — ответил я сам себе. — Ну не ожидал же ты, что приличная девушка окажется в постели с тобой, даже не выждав суток с начала вашего знакомства?
— Ну вообще-то мы уже три года знакомы, — хмыкнул я.
— Эти три года не считаются… Так что отсчет все-таки от сегодняшнего спасения поведем.
— Ладно, сегодня еще здесь посплю, а завтра все-таки уже расставлю все по местам, — подвел итог я, заходя в неуютную комнату этажом ниже.
Неуютную, это мягко говоря. Моя-то была офицерская изначально. Там и штукатурка на стенах присутствовала, и даже обои. Плюс паркет и мебель. Все, конечно, уже изрядно потертое, но все-таки. А здесь голый камень на стенах и на полу. Кровать и шкаф. Даже стол я уже давно унес и разобрал на доски. Похоже, в этой комнате не жили уже лет сто! Нет, ранее маги прилетали на дежурство со слугой. Вот только что-то подсказывало мне, что не со слугой, а с симпатичной служанкой. Так что эта комната пустовала, похоже, всегда.