Достав тонкую кисточку, он открыл одну из своих склянок и, макнув туда несколько раз, нанес мне на левую руку несколько знаков, чем-то похожих на древние кельтские руны. После чего заключил их в круг и отложил в сторону свой набор юного художника.
— Вот, выпей, — он протянул мне две бутылочки. — Одно придаст сил, другое снизит неприятные ощущения. Активация метки не самая мягкая процедура.
Несколько секунд он смотрел на меня с немым вопросом, почему же я ничего не беру. Похоже возраст настоящий. Потом, переведя взгляд на мои оковы, хлопнул себя по лбу и, запрокинув мне голову, сказал:
— Это лекарство, без него будет хуже, так что не сопротивляйся, — мне в рот полилась горьковатая жидкость, которую пришлось проглотить, следом пошла и вторая мензурка. — Поверь моему опыту, я знаю, что делаю.
Так и не умершая до конца надежда, продолжала искать по углам скрытые камеры, а разум, разогнанный абсурдом происходящего, лихорадочно искал пути отхода. Внезапно руки старика засветились, и меня закрутила судорога.
Песок в глазах… Ощущение такое же, как в детстве, когда неудачно нырнул там, где глубина была по колено, ржал весь пляж до икоты… Стоп! Где мои эмоции? Почему мне вдруг резко стало фиолетово на все?
Зашибись, приплыли… Старик срезал ремни на моих руках, а я тупо застыл глядя на татуировку. Теперь, когда в моей голове поселился холод, логические цепи начали приобретать подобие завершенности. Сразу то, что изначально считалось в моем понимании невозможным, обрело свой смысл, а рассудок окончательно стал примирять меня с тем, что я не дома. В смысле не на Земле…
*******
Выдав мне простенькие штаны с рубахой, Фарух, так зовут моего кредитора, призадумался ненадолго, а потом, махнув рукой, достал небольшой сверток с кожаными сапогами и жилеткой с множеством карманов, такая мини разгрузка. Правда, ячейки мелковатые, наверное, под зелья сделаны, бутылочки его по размеру очень похожи. Не наблюдая носков, я выпросил пару тряпок на портянки, ибо без нижнего белья прожить еще, куда ни шло, а ходить с мозолями как-то не очень хочется. Тем более что ходить мне предстояло, со слов старика, очень много.
Это мы пока из моей кельи шли, познакомились. Фарух — это он так упростил, сначала представившись так, что я его никогда не смогу выговорить. Я тоже не стал придумывать велосипед, сократив себя до Алекса. На мой вопрос о сильном снижении эмоционального фона, объяснил мне, что такие метки гасят многие желания для того, чтобы меньше было соблазнов сбежать и больше стимулов быстрее отработать долг. Проще говоря, я не раб, но где-то около этого понятия.
Жизнь он мне действительно спас и полностью вылечил, дав еще один шанс. Это на самом деле факт, я ведь был хромым инвалидом, оттого и не работал, после аварии еле вообще ногу спасли. Серьезно, даже зубы вылезли, которые выдернули добрые стоматологи. Нашел он меня в нескольких километрах от своей пещеры, после сильной грозы, как он сказал, что-то толкнуло его именно в этот момент пойти в ту сторону.
Как уже, наверное, стало понятно мир Ивео магический, всем рулит пара десятков сильнейших магов, которых тут зовут Великими. Правят они уже очень много лет, причем это много, было еще даже до рождения Фаруха. Сам он алхимик со слабым даром, имея который не мог рассчитывать на знатную должность, выгодный брак и так далее, поэтому изначально выбрал то, что было ему по способностям и неожиданно даже для самого себя увлекся. В моем мире это была химия, как же я ее ненавидел. Все остальные предметы мне давались, если не отлично, то, как минимум хорошо, кроме химии. Наверное, училка, при выпуске из школы, в аттестат мне плюнула, со словами: «чтоб тебе еще не раз мои уроки вспомнились!», ибо я не знаю, за какие другие грехи мне это выпало…
Возвращаюсь к старику. Когда я узнал, сколько ему лет, то, несмотря на подавление эмоций, просто выпал в осадок. Двести три года!.. Одуреть. На мое удивление, он буркнул, что и еще столько же проживет. Они здесь все долгожители, сама планета, по словам старца, помогает, да и разные эликсиры с зельями добавляют эффекта. За все это время Фарух изобрел столько рецептов, что исследований их полных возможностей, хватит на пяток университетов минимум, говорил он про это с гордостью, может и правда гений. В мире, где магия играет главную роль, такие вещи удивительными быть не могут. Варил он все, ну или почти все, еще делал некоторые несложные амулеты. В основном бытовые, для облегчения жизни лентяев, и целительские, так как многие местные растения обладали хорошими регенерирующими свойствами. Дело по большей части в пустоши, рядом с которой он жил и где нашел меня. Когда-то там был мощный выброс магии, и сам фон до сих пор не пришел в норму. Такой вот Чернобыль местного разлива. В общем, травки там росли изумительные, и результаты давали соответствующие.