«Грубо сработали, любой маг найдёт это место по следам крови. Если конечно специальным артефактом не затёрли все следы», — подумал я.
Вожак наёмников допрашивал какого‑то важного дворянина, который продолжал гоношиться, хотя на костре уже начало алеть лезвие ножа. Двое дружинников, один отходил, ещё двое явные слуги, сам дворянин, кажется его дочка лет двадцати на вид и жена. Вот и всё что я увидел.
Пятеро наёмников охраняли пленных и помогали главарю с допросом пленных, остальные были в охранении. Больше всего мне не понравились двое бойцов, это без сомнения были мечники. Не мечники, а мечники. Сейчас объясню что это такое. Как и в магии, в боевом искусстве бойцы элитных школ, вышедшие на высокий ранг боевого искусства, тоже имели ранги и звания. Самый младший, а это мечник, мог спокойно выйти против тридцати латных воинов и за пару минут порубить их. Мечников было большинство и они поистине считались элитными бойцами и их охотно нанимали в свои дружины разные дворяне вплоть до королей. Что‑то я увлёкся, так вот ранги подразделялись на: мечников, мастеров меча и грандмастеров меча. Всего три ступени, но как же трудно пройти их, уж я‑то знаю, сам учусь.
Тория была спокойная планета, приграничные конфликты случались часто, но вот войн уже лет сорок не было, однако спецов меча хватало. В основном они концентрировались у Пустошей, в дружинах наёмников, на границах в войсковых соединениях и в гвардиях правителей. Эта информация была секретной, но я смог примерно прикинуть количество специалистов меча в империи. Мечников было всего девятьсот, ну может быть тысяча, мастеров меча около семидесяти, грандмастер меча был один. Это я про империю Сауд, в которой было более двух десятков миллионов граждан, и оно считалась самым большим государством на Тории. А так приплюсовать ещё столько же спецов меча и будет общее количество этих профессионалов в этом мире. С учётом того что войн не было, приличное количество.
Добавлю еще, что одарённые этих спецов боялись. Серьёзно боялись. Спецам, когда они получали первую ступень звания, выдавались перстни, а перстни были поделками древних и считались очень серьёзными артефактами. В общем, этот защитный артефакт мог выдержать атаки даже магистра магии. Так‑то. Так что в бою с таким мечником и уж тем более мастером меча у одарённого шансов не было, пару секунд и он изрубленный лежит на земле. Это было одним из тех кулаков, которыми правители держали в узде магов. Мол, что не так, ух я на вас своих мастеров меча натравлю. И натравливали, боялись их одарённые, серьёзно боялись. Так что два мечника в наёмной дружине это серьёзный статус и о многом говорил.
Вот такие два мечника и стояли чуть в стороне, пристально меня разглядывая. Под удивлёнными взглядами наёмников я пробежал мимо опешившего охранения, те на амулеты положились, а они меня в упор не видели и, перепрыгнув через тело умирающего дружинника, чуть не подскользнувшись в луже крови, пробежал мимо командира наёмного отряда. Мельком кивнув мечникам, те неуверенно ответили, я встал на небольшом мысу, начав снимать одежду и аккуратно складывая, укладывать себе под ноги.
Не обращая внимания на то, что я был обнажённым, сделал шпагат и прямо из него начал производить малый тренировочный комплекс для тренировок связок, чтобы они были гибкими. Теперь мечники вообще с меня глаз не спускали, да и смотрели с пониманием, сообразив, что я ученик мастера меча. Не ошибаются, у меня учитель действительно мастер меча.
— Ты ещё кто такой? — с некоторым возмущением спросил командир наёмников. Видимо ему пришлось не по нраву то, что помешали в допросе или пытках.
— А вам не всё равно? Работаете работайте, я вам не помешаю. Вот, если вы будете мне мешать… — у моей руки на миг мелькнуло сияние, и рядом с головой командира в дерево вошла сосулька, пробив не самый слабый ствол насквозь.
Больше меня местные разборки не интересовали, поэтому, не обращая внимания на то, что командир продолжил допрос, изредка бросая на меня недовольные взгляды, я закончил с разминочным комплексом и с визгом, хотя сам я считал это могучим криком Тарзана, прыгнул в ледяную воду.
Графство Тешер империя Сауд. Гемединский большой лес, безымянное озеро рядом с имперским трактом.
— Отродье бездны, — выругался командир наёмного отряда «Хамнуд» из вольного города Белона, Эльг Хван.
Крик этого странного мальчишки ударил по и так натянутым нервам. Посмотрев на круги на воде, которые расходились в разные стороны, Хван только сплюнул и, повернувшись к бывшему нанимателю, который кинул их на немалую сумму, взял протянутый ему помощником нож с раскалившимся лезвием, и спросил: