— В смысле, как я делаю это с моим даром? — уточнил маг, и Мирта смущенно кивнула. — Ты ведь целитель, да?
От этого человека исходило такое спокойствие и умиротворение, словно он находился у себя дома в тепле и комфорте, а не на поле боя. За последние дни Мирта стала привыкать считать себя настоящим целителем, но теперь, видя безупречную работу незнакомого мага, она в себе сильно усомнилась. И все же, поколебавшись, она снова кивнула.
— Я тоже всегда считал, что стану целителем. Закончил академию по специальности, прошел практику, защитил диплом…
В темноте она смогла разглядеть на его губах грустную улыбку.
— И… что-то пошло не так, да?
— Как знать? Когда пришло время представиться богам, и я остался в церемониальном зале один перед их изваяниями, ожидая благословения кого-то из тех, кто покровительствует лекарям и целителям, — продолжил, не прерывая работы,а Мирта слушала, затаив дыхание,— светлые боги оказались глухи к моим призывам, но я приглянулся кое-кому из темных. В тот день я принял его покровительство, и теперь, наверно, единственный темный целитель.
Мирта молчала, не находя слов. И мысли путались, но не от боли или усталости, просто она пыталась, но никак не могла представить себя на месте этого мага. Услышанное не желало укладываться в голове. Правду говорят, что людям никогда не понять замысла богов.
— Как тебя зовут? — спросил маг, когда закончил с Аргусом.
— Мирта.
— Я Деметриус. Где ты так умудрилась? Позволь, я посмотрю.
После ее очередного кивка обожженной кожи коснулся приятный успокаивающий холод.
***
Им с Петрой выделили шикарную комнату, она была в несколько раз больше, чем та, которую они занимали в гостинице. Высокие окна с тяжелыми бархатными портьерами, огромная двуспальная кровать, туалетный столик с зеркалом — в такой обстановке она чувствовала себя сказочной принцессой. Комнату пришлось проветрить — в ней стоял затхлый запах давно не используемого помещения, воздух пах сыростью, пылью и старой деревянной мебелью. Петра оставила вещи и куда-то ушла, Мирте самой пришлось закрывать тугое окно — в комнате стало холодно, но толстое пуховое одеяло дарило надежду не замерзнуть окончательно этой ночью.
Мирта собрала последние силы на то, чтобы ополоснуться и постирать свою единственную рубашку, иначе завтра ей будет не в чем ходить.
Сегодня в темноте прибывшие маги не узнали Лисандра, но рано или поздно это случится. И что тогда? Эта мысль не давала ей покоя. Она видела, как быстро они расправились с «птицей». Деметриус не только целитель, ему отлично удалось связывающее плетение, а его напарник, к гадалке не ходи, боевой маг. А Лисандр? Мирта видела его за работой, и у нее сложилось впечатление, что для работы ему постоянно нужны какие-то расходные материалы, но что, если ничего подходящего под рукой не будет? И что будет с ней? Даже если на минуту забыть об обещанных Лисандром деньгах, она укрывала беглого преступника! Мирта не знала, что ей за это грозит, но догадывалась, что ничего хорошего.
Замерзшая и ужасно уставшая она забралась под одеяло. Стоило девушке немного согреться, как она тут же забылась тревожным сном.
Казалось, что и не спала вовсе, но вот уже утро светило в лицо солнечными лучами. Всю ночь она от кого-то убегала, пряталась, его ловили и обвиняли в ужасных вещах. Проснувшись, Мирта резко села на кровати, лихорадочно соображая, где она находится и что из сменяющейся перед глазами череды картинок было в реальности, а что приснилось.
— Ты встаешь или как? — Перта стояла перед зеркалом уже полностью одетая и заплетала косу.
— Да, я уже… — она соскользнула с высокой кровати и потянулась к одежде. — Ой! У меня же рубашка мокрая!
Накануне она уже слабо соображала и как-то не подумала, что выстиранная с вечера рубаха не успеет высохнуть к утру.
— В этой сырости она у тебя еще нескоро высохнет. Брось хоть на подоконник.
— А сейчас-то я что надену? У меня только юбка…
Петра молча полезла в свою сумку, выудила оттуда мятую темно-серую тряпку и бросила девушке:
— Вот, возьми пока.
— Спасибо, — Мирта немного растерялась, но серое нечто поймала и принялась разворачивать.
— Я тебе там воды оставила, — Петра кивнула на дверь в смежную комнату размером с кладовку скрошечным замутненным окном под потолком —именно там они вчера и отмывались после дороги,— иди умывайся, пока совсем не остыла, — и, не дожидаясь ответа, Петра вышла из комнаты.
Мирта до сих пор не могла определиться, как она относится к Петре. С одной стороны, та была красивой, уверенной в себе женщиной, и в чем-то хотелось быть на нее похожей, а с другой — вот так всю жизнь мотаться, не имея ни детей, ни мужа — это грустно и вызывало жалость. Довольна ли она такой жизнью или только убеждает в этом себя и окружающих? Женщины из деревни Мирты точно этого не поняли бы.
Рубашка Петры даже на вид показалась ей великоватой, все же Мирту боги не наградили такими шикарными формами, и цвет совсем не ее, но других вариантов не было. Умывшись, девушка все же ее надела, заправив в нарядную юбку, которую мама когда-то сама расшивала цветами. Заплела косу, уложила вокруг головы и, оглядев свое отражение в потемневшем от времени зеркале, быстрым шагом отправилась вниз.
Девушке было тревожно — а вдруг, пока она спала, Лисандр успел сцепиться с теми магами?
При свете дня замок выглядел еще более впечатляюще. Обстановка не отличалась вычурной роскошью, зато было светло и чисто, чувствовался прекрасный вкус и трудолюбие хозяйки. Мирта пообещала себе при возможности вернуться и внимательно рассмотреть понравившейся гобелен, а сейчас она спешила. От вида за высокими окнами перехватывало дух: над постройками и крепостной стеной возвышались величественные горы, окутанные туманом и страшными легендами.
Буквально вбежав в обеденный зал, Мирта застала обоих темных за разговором с Мэйнардом. Больше никого в помещении не было, на столе стоял плотно закрытый котелок, большой глиняный кувшин и стопка тарелок, как бы намекая, что здесь самообслуживание.
— Доброе утро! — за теплым приветствием Мирта постаралась скрыть накатывающую с новой силой тревогу.
Господа маги, отвлекшись от разговора, поприветствовали ее в ответ. Уже знакомый ей Деметриус пригласил ее присоединиться к их компании, а его напарник окатил колючим оценивающим взглядом. В котелке ожидаемо оказалась каша, а в кувшине клюквенный морс. С тарелкой и кружкой она уселась рядом с Мэйнардом, но под взглядами сидящей напротив парочки чувствовала себя неуютно.
— Извините, я не хотела вас отвлекать. Пожалуйста, не обращайте на меня внимания.
— Ну что ты, ты очень даже кстати, — улыбнулся Деметриус, но Мирта только больше напряглась. Что им от нее надо? — Знакомься, это Кассиан. Кассиан, Мирта.
Она с усилием оторвала взгляд от тарелки и посмотрела на представленного ей мага. У него были необычные светло-серые глаза с желтыми прожилками, в остальном он был ничем на вид не примечателен, но уже заведомо ей не нравился. Может, потому что сидел с таким серьезным и важным видом? Девушке он лишь молча кивнул, и она ответила тем же.
— В вашей команде только вы двое с даром? — без тени улыбки спросил Кассиан.
— Да, — тут же ответила Мирта. Как ей показалось, слишком поспешно. Маг нахмурился.
— Я так понял, вы с приятелем недавно в команде. Давно ты его знаешь?
— Давно, он…
— Наш товарищ считает, он наемный убийца, но даже если и так, это ведь не по вашей части? — вмешался Мэйнард, видя ее замешательство.
Как только Аргусу в голову пришла эта глупость?
— Решил сменить профиль? — заинтересовался Кассиан.
— За все время, что мы с ним работаем, я не видела, чтобы он убивал иначе, чем в честном бою, — Мирта постаралась, чтобы ее голос прозвучал как можно убедительней. Если они спрашивают все это, значит, еще не нашли Лисандра. Значит, еще есть шанс.