Скр-р-р-рип.
Переступив через порог, Тео увидел Веронику, глаза которой, казалось, готовы были выпрыгнуть из орбит. Что же такого она увидела?
И вот, Мастер Красной Башни протянула руку и коснулась щеки Теодора. Того места, где остались следы его высохших слёз…
— … Тео, ты плакал?
Теодор только сейчас понял, что забыл вытереть их, а потому слегка кивнул. Затем он открыл рот, но слова попросту отказывались выходить наружу. Однако Вероника не стала подшучивать над ним. Вместо этого она ласково положила свою ладонь ему на голову и медленно погладила его. И это успокоило их обоих.
— Эх, я ревную, — со слабой улыбкой на лице резюмировала Вероника. Даже её стойкое сердце было тронуто от вида беззащитного маленького ребёнка. Неудивительно, что она чувствовала некоторую зависть. Однако это была добрая зависть. Любовь Вероники к Теодору, который действительно ценил её, и вправду была ошеломляющей.
— Если ты не заплачешь, когда настанет моя очередь, тебе будет очень, очень больно. Понял? — игриво уткнувшись носом в его лицо, произнесла Мастер Красной Башни.
— Конечно, — без колебаний ответил Теодор. Это была радость, к которой он не смог бы привыкнуть, сколько бы раз её не испытывал. Это было чувство, которое могли познать только родители. И, несмотря на то, что это накладывало и дополнительную ответственность, Теодор не отказывался от неё.
— Вы все — мои сокровища. Я не намерен менять этот приоритет, даже если весь мир будет находиться под угрозой уничтожения.
Именно по этой причине он смог отказаться от Акашических записей и трона всемогущества. Бремя, возложенное на него Клипеусом, было достаточно лёгким по сравнению с этим.
И вот, от этих слов Вероника покраснела, став непривычно милой и нежной.
— Может, в следующий раз я смогу увидеть ребёнка Ники? — прямо на ухо прошептал ей Теодор.
— Я… Я не знаю! — вздрогнув, воскликнула Вероника, — И, кстати, сегодня моя очередь, так что никуда не уходи!
— Я знаю. Вот почему я это и сказал, — с ухмылкой ответил Тео.
— Ты настоящее животное!
— Неужели? Тогда кто ты?
Лицо Вероники стало красным, как хурма, и девушка поспешно отвернулась. После этого Теодор прекратил дразнить её и нежно проговорил:
— Не оставайся здесь слишком долго. Сильвия устала.
Ничего не сказав, Вероника кивнула. Ей казалось, что чем больше она будет смотреть на ребёнка, тем больше урона получит. Итак, немного погладив ярко-рыжие волосы Вероники, Теодор развернулся и пошагал прочь.
Покинув башню, Тео слегка успокоился и решил какое-то время посвятить своим делам. А затем он кое-что понял…
— Мир выглядит по-другому…
Скрип входной двери казался ему необычайно приятным, и даже солнце светило как-то слишком мягко. Его слух был очарован шорохом покачивающихся цветов, а глаза –пушистыми облаками, плывущими по небу. Наверное, именно так и выглядела истинная красота этого мира? Перед ней все богатства и почести не стоили даже ломанного гроша.
— Эх…
Какое-то время Теодор продолжал радоваться сегодняшнему дню, после чего повернулся и произнёс:
— Что случилось, Парагранум?
Это была блондинка с глазами, напоминающими собой рубины, и мягкой шоколадной кожей. Она была очень красивой девушкой, словно сошедшей с картины выдающегося художника, а её приближение Тео почувствовал задолго до того, как она подошла к нему.
— Ты действительно интересный человек, Теодор Миллер, — с картинной улыбкой на устах произнёс гримуар, являющийся Мастером Жёлтой Башни, — Несмотря на трансцендентность, ты остался верен человеческим эмоциям. Кроме того, я не ожидал, что ты победишь и Гнев, и Обжорство.
— Давай обойдемся без лести, — невыразительно посмотрев на Пару, ответил Теодор, — Зачем ты ко мне пришла?
— Чтобы сделать регулярный доклад.
— … Хм-м.
Без каких-либо жестов или слов активации, Пару и Теодора тут же окутал барьер непроницаемой тишины. Осознав это, у Парагранума слегка приоткрылся рот, однако сам волшебник так и не удосужился объяснить то, как именно проделал этот фокус.
— Начинай.
— Как недружелюбно, — проворчал Парагранум, после чего пожал плечами и начал объяснять, — Более половины чертежей уже готовы. Это будет началом краеугольного камня для цивилизации, объединяющей науку и магию. Первым этапом будет открытие по всему Мелтору специализированных школ, в которых будут обучать данным дисциплинам. Тем не менее для этого потребуется не менее десяти лет.