— Не нравится мне здесь, — Остромир, крепко сжимая кристалл в руке, внимательно осмотрелся.
Ликон мысленно согласился с адептом воды. Спустившись со стены, их группа оказалась в начале узкого тупика, густо облепленного с обеих сторон полуразваленными стенами домов. Серые безжизненные здания сжимали в своих тисках дорогу так плотно, что редкий для этих мест путник при желании мог спокойно дотянуться с края дороги до шершавых стен рукой и погладить, уже начавшие крошиться от времени камни. Вот только даже подобия этой мысли ни у кого из забравшихся в город магов в голове не возникало. Наоборот, они сгрудились посредине не такой уж и широкой дороги, инстинктивно стараясь держаться подальше от древних развалин. Впрочем, кое–где к ним и при большом желании было не так легко подобраться. Дорога казалось, не хотела иметь ничего общего со своими каменными соседями и в местах, где здания обрушились, в результате древней волшбы, вдоль дороги образовались настоящие каменные барьеры, порой достигая в высоту нескольких метров. Особенно грозно это смотрелось в местах, где постройки сравняли с землёй с обеих сторон. Там невидимый барьер, не дающий и соринке упасть на дорогу, превращал её в своеобразный туннель.
— Мы с самого начала знали то, что нам здесь не понравится, мастер, — иронически хмыкнул в ответ Вимс, не менее внимательно всматривающийся в окрестности. — Хорошо хоть, что видно далеко.
— А толку? — недовольно скривился Остромир. — Много ты разглядишь за этими завалами? Мажеские твари могут прятаться где угодно. А до нас им будет рукой подать, когда мимо пойдём. Если что, мы даже кристаллами воспользоваться, можем не успеть. Я же говорил, что надо было по той же улице, где и мальчишка идти, — адепт воды неодобрительно покосился на Вимса. — Там мы, по крайней мере, до пелены спокойно бы дошли. Дорога уже проверенная. Возле неё и затаились бы где–нибудь
— И как бы там ты через стену перебирался? — устало вздохнул Вимс. Этот спор возникал уже неоднократно и начал порядком раздражать старого мага. — Это место наверняка у вершителей под особым надзором. Вон Абашев, судя по всему, уже попробовал, — Вимс презрительно скривил губы. — Сейчас уже, наверное, с Лишним за кромкой беседует.
— Нам и так повезло, что они внимание на себя отвлёк, — поддержал друга Ликон. — Сам же видел, сколько воев храмовых вокруг нас крутилось! А там их наверняка в разы больше было!
— И что? — иронически приподнял брови Остромир. — Наложили бы вуаль отрицания. Затем и брал. Как раз проскочить успели бы.
— Опять ты за своё, — Вимс так сморщился, будто уксуса полной ложкой глотнул. — Ты хочешь, чтобы мы ещё толком в город не войдя, лишились самого могущественного кристалла? Ты же им больше воспользоваться не сможешь. Когда ещё в нём энергия опять накопится! А нам каждое заклинание здесь ещё ой как пригодится может! Сейчас–то все кристаллы при нас пока!
— Это да, — деланно согласился на это Остромир. — Сейчас все они заряжены. А сколько их останется, когда мы до пелены дойдём? — маг воды в упор уставился на Вимса. — И сколько нас самых туда дойдёт? Если вообще дойдёт, конечно! По–моему пожертвовать одним из камней за возможность без потерь дойти до пелены — это хороший размен. Мы в проклятом городе! Здесь жадный платит втрое!
Ликон, продолжая мрачным взглядом осматривать предстоящий им путь, промолчал. По дороге сюда, он тоже был против расточительности адепта воды. Но сейчас на месте видя все перипетии предстоящего пути, Ликон был вынужден признать, что Остромир при всей его нелюбви к нему не так уж и не прав. Как бы их прижимистость не обошлась им значительно дороже.
— Смотрите! — голос Остромира вывел Ликона из задумчивости, — по–моему в окне вон того дома что–то мелькнуло.
— Здесь во многих домах может кто–то быть, — пожал плечами Вимс. — Только согласно трактату мастера Гомеса, магические твари не могут покидать стен здания, в котором они возникли. Главное самим туда не соваться, — старый маг озабоченно потер переносицу. — Меня больше заботят сюрпризы, которые поджидают нас вне домов.
— Про дома я бы тоже не забывал, мастер, — не согласился Ликон. — Ты же помнишь, великий Гомес, говоря о невозможности мажеским тварям покидать пределы зданий, сделал оговорку; за редким исключением.
— Да и мажеские твари бывают разные, — в кои веки согласился с ним Остромир. — Тут дома стоят так близко к дороге, что можно попытаться схватить кого–то даже не покидая здания. Надо только шупальце подлиннее иметь.
— Или магией владеть, — согласился с ним Ликон. — Чтобы жертве мозги затуманить и в западню приманить.