Выронив из ослабевших пальцев кузовок, Славута неуверенно попятился и, запнувшись за коварную кочку, плюхнулся возле неё. Где–то сбоку завизжала Маришка.
Противно просвистев, шар пронёсся над головой так близко, что порывом ветра сдул со Славуты треух. Громкий всплеск, и земля закачалась под Славутой уже всерьёз, разбрызгивая во все стороны жидкую грязь.
— Батя сказывал, что это Йоки в камушки играет!
Славута не ответил, чувствуя, как внизу живота возникает сосущая пустота. Перевёл взгляд на намокшие штаны. Всхлипнул, попытался подняться на трясущихся ногах. И опустился обратно, обливаясь холодным потом.
Над болотом в месте падения шара заклубился странный туман бледно–серого цвета. Туман начал на глазах уплотняться, всё больше теряя прозрачность и приобретая диковинные очертания. В лицо дохнуло ледяной стужей.
Славута ещё раз попытался встать и с ужасом понял, что не может даже пошевелиться. Мышцы словно одеревенели, напрочь утратив свою пластичность, сознание помутилось, теряя волю к сопротивлению.
Бежать?… Куда? Зачем? От этого не убежишь!
Чужой воле, начавшей бесцеремонно стирать его сознание в порошок, Славута уже не сопротивлялся.