На крыльце, сидел старенький дедок с лысеющей седой головой. Невысокого роста, худощавый, одет в ношеную, но опрятную и чистую одежду. Кстати чем выгодно отличался от моей хозяйки.
- сколько? - Это был первый вопрос, который он задал.
- всего три золотых, причем он травник и бывший ученик мага. Сообщила дама, с гордостью и протолкнула меня в дом.
Судя по этим репликам, финансовыми вопросами занимается старик.
Мне показали, теперь уже мою, отдельную комнатку, где когда-то стояло три кровати, о чем явно свидетельствовали следы на полу, но сейчас была только одна. Еще был открытый, пустой, сундук. И небольшой столик около окошка. Сейчас она казалась небольшой, что же тут было, когда жили трое?! Подумалось мне.
Сразу после этого она сказала, что называть их надо 'госпожа Матилия', а деда 'господин Станмиром' и никак иначе. Тут же было сообщено, что покидать пределы забора мне запрещено, это будет расцениваться как побег. Госпожа непроизвольно у меня стала Матильдой, и даже пару раз случайно оговаривался, но мне как-то везло, наверно не расслышала.
После этого мне была показана кухня, во дворе загоны для скота, птицы. Ледник, склад дров и много чего еще. Дедок все это время отсутствовал.
Когда пришло время еды, мне пришлось помогать накрывать на стол. На двоих. Посуда была серебряной, приборы тоже, но еда, по моим представлениям, была очень низкого качества. Сразу напрашивалась мысль, что когда-то богатый род, сейчас влачил очень бедное существование. Но в этом случае, трата на меня казалась страной. Обед у господ прошел молча и неторопливо. Я стоял рядом в качестве официанта. Накладывал на тарелки и подливал вино. Первым покинул стол господин. Скоро и Матильда наелась, причем было видно, что без деда она себя чувствовала намного свободней, некоторые правила приличия были сразу забыты. Разрешила доесть оставшееся.
После этого: - убрать со стола, навести порядок на кухне, сходить наколоть дров к следующему приему пищи, накормить скотину, сходить убраться в её комнате, наносить воды в баню, и вообще приготовить её. Сходить в комнату к господину Станмиру, но без стука не входить и спросить, не нужно ли чего, потом приготовить продукты к завтраку. Продукты она мне показывала, да чтобы много не брал, и вообще она мне еще покажет, сколько и каких. Ну, это вкратце. Если она что еще вспомнит - мне дополнительно скажет. И уходя, добавила, что, если я себя покажу образцовым слугой, вечером меня ждет награда. И ушла отдыхать.
Моя жизнь становится насыщенной. Поел. Если бы не голод, наверно есть не стал. Интересно кто это готовил? Она? Я это делаю лучше. Хотя от моих знакомых слышал только юмористические отзывы о моей готовке. Особенно мне удавались пельмени и яичница.
Ну да что это я, судя по всему, мне предстоит быть местным поваром, а также всем остальным, еще очень долго. После ужина, помыв посуду и наведя ревизию на кухне, пришлось заниматься баней. Перед баней приготовил комнаты господам. После этого пригласил на помывку. Мыться они стали отдельно. А мне пришлось поработать банщиком. Сначала мылся господин Станмир, все прошло спокойно, я помогал, подавал мыло, после подал полотенце и одежду. Помог вытереться и одеться, потом была очередь Матилии. В одежде она выглядела мало привлекательно, но когда она полностью разоблачилась передо мной, это был ужас. Во время мытья она заигрывала? Принимала привлекательные позы, пару раз даже зажимала меня. Я не знал, как дождаться конца этой помывки. Когда она закончилась, она затащила меня сначала в свою комнату, а потом в кровать. Это было самое мерзкое, что происходило в моей жизни.
Я невольно вспомнил Иларию, как когда-то считал её непривлекательной. Да по сравнению с ЭТИМ она выглядела как минимум супермоделью.
Уснул в итоге очень поздно. А утром, меня разбудил господин ударом плетки по лицу, и очень изыскано поинтересовался, почему его завтрак еще не готов, и не соблаговолю я его приготовить и подать на стол? Пришлось вскакивать и в спешном порядке готовить под присмотром хозяйки. Завтракали они, опять молча, после завтрака 'Господин' меня еще несколько раз хлестанул, и предупредил, что это был последний раз, когда я спал дольше его. Потом было приблизительно, что и вчера. Только бани не было, поэтому ночь для меня стала только хуже.
Через неделю я пристроился к подобному ритму, хотя мне все время хотелось спать.
Точнее не так, я больше всего на свете мечтал отсюда убежать, ну и еще спать, конечно. Полностью разобрался с моими господами. Станмир когда-то был в свите князя, который тут раньше правил. Кажется, даже по жене был родственником. Когда у него родился сын, отдал его в обучение в гвардию. Потом его сын связался с девушкой из деревни. Родители были против, сильно против, но тот наперекор родителям оформил все официально. Сам Станмир жил с супругой в столице, при князе. Своего сына в отместку сослал служить в этот город. Правда, все равно в руководство. Да и дом ему купил самый дешевый, который можно было с его положением. Вот тот и жил со своей супругой здесь.
Потом, когда началась война, всех перевели в армию. Потом был захват дворца и грабеж столицы. С своей женой и сыном, который в тот момент числился в войсках, собрав все ценности и челядь, из того дома сбежал сюда. Но в дороге их встретили. Всех перебили. Санмира посчитали мертвым и кинули с другими в овраге. Чудом выжил, добрался, к огромному неудовольствию Матилии сюда, и поскольку все было оформлено на него, - стал тут хозяйничать. С тех пор так и живут. Как кошка с собакой. Одно время держали женщину в прислуге, но с месяц назад она поранилась на кухне и больше не могла обслуживать. Они решили нанять другую, но посчитали, и решили, что купить будет проще, тем более что её родственник обещал подогнать человека не только для кухни.
Со мной они держались по-разному. Старик холодно, пренебрежительно. Матильда же - непредсказуемо. Её швыряло, из стороны в сторону. Могла менять гнев на милость почти в один момент.
А еще была жутко нечистоплотная. С её габаритами, мылась не чаще раза в неделю. Ночные работы не прекращались, у меня начали появляться признаки бессилия в этом плане. Думаю, пара месяцев такой жизни, и я буду полностью проф. непригоден. Хотя, это и к лучшему, с такой-то жизнью.
В гости никто не приходил, мимо дома прохожие проходили крайне редко. Район такой. Сам я из дома за все время, ни разу не вышел, так что города не видел. Хотя не совсем так. Хозяин любил сидеть на крыльце и, периодически, в жару, звал меня принести попить или выпить. Так, что формально, уже бывал за пределами дома. Да и запирался он на ключ только на ночь. Так, что было бы желание - убежать было несложно, но из города меня не выпустили бы. На выходах стояла охрана. И по городу постоянно ходили стражники. Встреча с ними ничем хорошим для меня не кончилась бы. Про эти подробности узнал первым делом.
Единственным положительным моментом моего заключения были книги. Язык знал, но читать на нем не умел. К моему удивлению, просьба научить, была воспринята благосклонно. Старика даже особо просить не пришлось - научил относительно быстро. Часто, сидя на крыльце, давал уроки, которые для меня оказались простыми, и зная уже слова, научился грамоте довольно быстро. Хотя читать было особо нечего. Несколько книг о рыцарских походах и турнирах с правилами поведения, еще с десяток на всякие философские темы, пара на религиозные темы.
За неимением других, читал эти, хотя времени, особо не было. Его занимали работы по хозяйству.
Еще плюсом было то, что сам готовил, поэтому успевал напробоваться при готовке так, что потом, после господ ел чисто номинально, чтобы они не начали контролировать меня более пристально. Хотя, конечно, чтобы не нарываться, сам не наглел.
Так продолжалось, пока я совсем не вымотался. У хозяйки, в этом плане, тоже не ладилось и она психовала целыми днями. Хроническое недосыпание и психологический дискомфорт делали свое дело. И тут возникла мысль. Я предложил госпоже Матилии отвести меня или в лес, или хотя бы на базар в надежде купить что-либо из лечебных травок, для восстановления пошатнувшегося здоровья. Заодно и ей тоже. Напомнил, что я травник, а то, что продают здесь как лечебное - только денег возьмут. Тут же вставил, что и так часто бываю за пределами дома, когда приношу напитки господину. Сначала она хотела сходить в лес, но поскольку дама грузная, а транспорта у них нет, отвела на базар.