Потом, когда началась война, всех перевели в армию. Потом был захват дворца и грабеж столицы. С своей женой и сыном, который в тот момент числился в войсках, собрав все ценности и челядь, из того дома сбежал сюда. Но в дороге их встретили. Всех перебили. Санмира посчитали мертвым и кинули с другими в овраге. Чудом выжил, добрался, к огромному неудовольствию Матилии сюда, и поскольку все было оформлено на него, - стал тут хозяйничать. С тех пор так и живут. Как кошка с собакой. Одно время держали женщину в прислуге, но с месяц назад она поранилась на кухне и больше не могла обслуживать. Они решили нанять другую, но посчитали, и решили, что купить будет проще, тем более что её родственник обещал подогнать человека не только для кухни.
Со мной они держались по-разному. Старик холодно, пренебрежительно. Матильда же - непредсказуемо. Её швыряло, из стороны в сторону. Могла менять гнев на милость почти в один момент.
А еще была жутко нечистоплотная. С её габаритами, мылась не чаще раза в неделю. Ночные работы не прекращались, у меня начали появляться признаки бессилия в этом плане. Думаю, пара месяцев такой жизни, и я буду полностью проф. непригоден. Хотя, это и к лучшему, с такой-то жизнью.
В гости никто не приходил, мимо дома прохожие проходили крайне редко. Район такой. Сам я из дома за все время, ни разу не вышел, так что города не видел. Хотя не совсем так. Хозяин любил сидеть на крыльце и, периодически, в жару, звал меня принести попить или выпить. Так, что формально, уже бывал за пределами дома. Да и запирался он на ключ только на ночь. Так, что было бы желание - убежать было несложно, но из города меня не выпустили бы. На выходах стояла охрана. И по городу постоянно ходили стражники. Встреча с ними ничем хорошим для меня не кончилась бы. Про эти подробности узнал первым делом.
Единственным положительным моментом моего заключения были книги. Язык знал, но читать на нем не умел. К моему удивлению, просьба научить, была воспринята благосклонно. Старика даже особо просить не пришлось - научил относительно быстро. Часто, сидя на крыльце, давал уроки, которые для меня оказались простыми, и зная уже слова, научился грамоте довольно быстро. Хотя читать было особо нечего. Несколько книг о рыцарских походах и турнирах с правилами поведения, еще с десяток на всякие философские темы, пара на религиозные темы.
За неимением других, читал эти, хотя времени, особо не было. Его занимали работы по хозяйству.
Еще плюсом было то, что сам готовил, поэтому успевал напробоваться при готовке так, что потом, после господ ел чисто номинально, чтобы они не начали контролировать меня более пристально. Хотя, конечно, чтобы не нарываться, сам не наглел.
Так продолжалось, пока я совсем не вымотался. У хозяйки, в этом плане, тоже не ладилось и она психовала целыми днями. Хроническое недосыпание и психологический дискомфорт делали свое дело. И тут возникла мысль. Я предложил госпоже Матилии отвести меня или в лес, или хотя бы на базар в надежде купить что-либо из лечебных травок, для восстановления пошатнувшегося здоровья. Заодно и ей тоже. Напомнил, что я травник, а то, что продают здесь как лечебное - только денег возьмут. Тут же вставил, что и так часто бываю за пределами дома, когда приношу напитки господину. Сначала она хотела сходить в лес, но поскольку дама грузная, а транспорта у них нет, отвела на базар.
В итоге, смог купить и на будущее заказать, кое-что из трав с обычным тонизирующим эффектом. Даме результат понравился. Даже не сколько покупка трав, как то, что на меня можно переложить поступление продуктов. Потом, еще несколько раз были с ней в лавках, покупали всякую снедь. В итоге её победила лень, и дальше меня посылали на базар покупать всю провизию! Это был самый светлый момент моей жизни. Первое время за мной пускали следить соседского мальчишку, - за мелкую монетку, сам видел. Но часто он отсутствовал, скоро за мной уже никто не ходил.
Мои траты, конечно, контролировали, но я умудрялся торговаться, делать торговкам мелкие комплименты, и часто мне они сами отдавали слегка дешевле. В итоге у меня накопилось несколько монеток. Нет, иногда, в начале, случались и проверки, - крайне редко меня сопровождала и Матильда, но в её присутствии получалось только дороже, да и она энтузиазмом к длинным походам по лавкам не страдала. Не знаю почему, но посещать магазины ей не нравилось.