Хотелось бежать в город и искать Марию, но, подумав, решил, что я сегодня личность известная, и найти меня ей будет намного проще, чем мне её в незнакомом городе.
Оказался абсолютно прав, с наступлением темноты в моем номере появилась Мария. Как она радовалась и была счастлива видеть меня живым. Когда меня увозили из деревни, она что-то нехорошее почувствовала, но, будучи уверенной, что я прячусь в лесу, бросилась туда и до утра меня искала, думая, что я встретился с каким диким зверем. По возвращении в деревню, узнав, что произошло, сразу бросилась за мной вдогонку, практически загнала свою лошадь, но так и не догнала.
Все время молила богов и даже пыталась проникнуть ко мне в тюрьму.
А когда узнала, что живой, сразу все деньги отнесла в храм.
Во время разговора мы непроизвольно оказались в постели.
Откуда нас грубо выдернули в самый разгар процесса.
К нам в номер вломились уже знакомые эльфы и приказали срочно обоим одеваться. Мои документы готовы, и мы сейчас за ними едем, а потом нас ждет сама Великая.
Мария очень не хотела ехать. Но они были безжалостны. Даже не вышли из комнаты, а только высокомерно отвернувшись дали нам быстро собраться. Непроизвольно я захватил с собой все свои вещи. Потом нас достаточно грубо вывели, посадили на лошадей и, конвоируя, привезли в уже знакомую мне каморку. Старый маг что-то пошептал, помахал вокруг меня зеленым кристаллом, сделали запись в какой-то книжке, и выдал бумажку, где говорилось, что мне все простили.
В столичном дворце.
После этого, нас повезли во дворец. Затолкали в небольшую комнатку, где один из наших конвоиров быстро ознакомил с этикетом. Зайдя, встать на колени, смотреть только в пол, посмотреть в глаза Великой - это вызов и смерть. Посмотреть на символ темных - смерть.
Отвечать только на вопросы коротко и честно. Иначе смерть. На все, что говорит Великая отвечать только согласием, иначе - смерть... ну все в том-же духе. Мария попыталась еще раз увильнут от посещения, но ей даже отвечать не стали.
Мешок с моим барахлом приказали оставить здесь, также меч и лук со стрелами. Мне оставили эльфийский кинжал, что был мне подарен Марией. У моей девушки тоже было что-то подобное. Тщательно оглядев, нас повели по бесконечным лестницам, переходам и залам. Шли мы достаточно долго, во мне начинала даже появляться усталость, когда мы остановились в огромной зале, все стены которой были покрыты резным камнем. При этом было использовано всего два цвета - черный и красный. Огромные двери в соседнюю комнату также были все в резьбе. На их страже стояли две эльфийки в кольчугах, вооруженные луками и мечами. На нас даже не взглянули. Сопровождающие нас эльфы преклонили колени и один из них просил передать Великой, что тот, кого она ждет, прибыл.
Стражница кивнула и не сдвинулась с места. Через минут десять она ответила, что Великая ждет - входите.
Комната, куда мы зашли, была в несколько раз меньше предыдущей. В центре стоял наверно трон. Вокруг, на специальных местах, находились еще шесть эльфиек. Саму Великую я даже мельком не увидел.
Сопровождающий меня эльф сразу толкнул меня на колени и опустился рядом сам.
Рядом со мной упала на колени и Мария. Был уверен, что ей с этим также помогли.
Краем глаза я видел с одной стороны её, с другой - эльфа. О том, чтобы увидеть хотя бы обувь Великой речи не было. Трон стоял на возвышении, и чтобы хоть что-то увидеть в моем положении, пришлось бы просто задирать голову.
Наверно с минуту она нас рассматривала, стояла абсолютная тишина. Мне показалось, что эльфы даже дышать перестали.
- что за шлюха? С чувством брезгливости спросила она. Голос был низкий и хрипловатый.
- простите нас, Великая. Она была с ним в постели, когда мы пришли. Мы выполняли приказ.
- вы поступили правильно. Можете встать.
Они из положения поклона поднялись на одно колено. Я и Мария остались в прежней позе.
Я услышал шорох и рядом с лицом увидел край черного платья и такие же шитые красным туфли. Почувствовав на себе укол чего-то острого.
- Ты, кто это такая? Услышал я вопрос.
- это моя невеста. Наша свадьба будет в следующем месяце. Великая. Проговорил я.
- это так? Спросила она у Марии.
- да. Коротко ответила она.
- Как интересно! Не ожидала такой приятный сюрприз! Воскликнула она, обходя вокруг моей девушки.
Так, вы, двое поднялись. Опять укол в спину. Я приказываю! Остальные вон! Через секунду вокруг нас троих никого уже не было.
Я с опаской поднялся. Напротив стояла женщина. Её лицо было прекрасно, темные волосы струились по плечам, от них как бы исходило сияние, бледное лицо было совершено, руки по локоть оголены, но своим видом напоминали мрамор статуй. Украшений было минимум, но они были все в одном стиле и очень изящные. На груди висел кулон чудесной работы в виде паука.