Элион появился только через пару дней, Матилия устроила концерт, Станмир отнесся спокойно.
Мы погрузились в коляску, запряженную парой лошадей. Управлял ею мужчина, одетый во все темное с очень бледным лицом и темными волосами. Мое место оказалось рядом с ним. Как-то я сразу предполагал, что поеду тоже внутри, но маг, когда мы шли садиться, сразу сообщил, что мое место на козлах. Прозвучало двусмысленно. Зато дорогу рассмотрю лучше. Элион сел внутрь и мы тронулись.
Не знаю, как внутри, но на скамейке, даже на мягкой, трясло нещадно. Во время поездки несколько раз пытался поговорить с возницей, тот молчал, - возможно запрещено со мной говорить. После этого замолчал и я, решив, что всё само выяснится на остановке.
По пути попадались участки, где камень на дороге еще не разбился, и тогда трясло меньше, но мест, где дорога была разбита, а то и вообще представляла собой просто пыльную полосу, было значительно больше. Изредка нам встречались деревни, часто по их виду сразу сложно было определить жилые они или давно заброшенные. По сравнению с ними Пограничная сейчас смотрелась не очень и бедной. Скорость нашего передвижения, судя по встречающимся на пути караванам, была просто стремительная. Или маг спешил, или всегда так привык ездить. На удивление, на обед мы не остановились, и продолжали нестись дальше. Есть не столько хотелось, сколько нужно было просто размять ноги. От долгого сидения и тряски, свое тело практически не чувствовал. Но повозка, не сбавляя темпа, неслась вперед. Было прохладно, начал мерзнуть. Теперь, завидуя магу, в голову стали приходить мысли, что зря ввязался. Все радужные перспективы поездки стали меркнуть.
Потом видно задремал. Когда проснулся, мы уже заезжали на постоялый двор.
Дом был двухэтажный. Первый кирпичный, второй, как тут водится, деревянный.
Коляска остановилась, маг выпрыгнул из нее и сразу исчез внутри дома. Возница слез со своего места и обошел повозку, оглядывая её вокруг. Я тоже соскочил и стал разминать ноги. Точнее заново учиться ходить.
Через минут десять из двери вышел крестьянин и пошел к нам. Еще через мгновение выглянул Элион , крикнул меня по имени и исчез.
Когда вошел внутрь, то увидел зал с поставленными рядами столами и лавками.
Треть зала было отгорожено для пары небольших деревянных кабинок с занавесками вместо дверей. Зал был почти пуст. В углу сидели четыре человека, перед ними стояли глиняные кружки, кувшин и тарелка с закуской. За прилавком стояла женщина. Маг рядом, они ждали меня. Когда подошел к ним, маг, обращаясь к трактирщице, указал на меня - его накормишь ужином.
Потом уже мне: после еды поднимешься в третью комнату. И ушел.
Мне выдали большую тарелку каши с куском мяса и малюсенький кувшинчик с чем-то очень крепким.
Когда со всем покончил, поднялся в указанную комнату. Мне открылась небольшая прихожая с двумя дверьми. На стене был умывальник с полотенчиком. В ту дверь, что выглядела нарядней, постучал и заглянул. Там сидел Элион за столом и писал. Рядом стоял поднос, уставленный едой, к которой он, похоже, еще не притрагивался. Пахло намного аппетитнее. Он поднял голову, спросил, нормально ли у меня все, и после этого велел идти отдыхать в соседней комнате, заметив, что завтра выезжаем очень рано.
Соседняя комната, похоже, предназначалась для слуг, была на две кровати, заправленные хоть и грубым, но чистым бельем. Когда добрался до своей, сразу провалился в сон.
Утро оказалось действительно ранним. Наскоро позавтракав, мы снова понеслись по дороге. Ночевал ли в комнате со мной возница так и не понял.
Столица. Учитель.
К обеду второго дня мы прибыли в столицу. Пронеслись сквозь ворота в одной из башен, и, въехав на мощеные камнем улицы, сбавили скорость до пешеходной. Город был, по сравнению с ранее виденными, просто огромен. Вдали виднелись высокие замки, окруженные парками.
Улицы застроены очень приличными зданиями. Тут были не редкостью дома полностью из камня, многие выглядели новыми. Были встречи с другими колясками и даже каретами, причем ширина улиц позволяла спокойно разъезжаться. Везде сновали мужчины, и женщины верхом.
Возница ничего не спрашивая, ехал каким-то ему ведомым маршрутом. Я во все глаза глядел на этот бьющий жизнью город, за время пребывания в этом мире я отвык от такого обилия людей и теперь был приятно удивлен. Самое удивительное для меня было то, что тут встречались и молодые девушки, парни и даже дети, которых было крайне мало в городе, откуда я приехал.
Остановились мы рядом с одним из трактиров, метод заселения был совершено такой - же.
Зал состоял из общих столов, но не таких как раньше, а на четыре человека каждый, все столы были застланы скатертями, вокруг столов стояли стулья, большая часть зала составляла кабинеты, как с обычными шторами, так и с дверьми закрываемыми изнутри. Центральный зал был достаточно сильно заполнен народом, что выдавало трактир как один из пользующихся спросом. Еда была вкусно приготовлена и подана на отдельных тарелках, с полным комплектом столовых приборов.
Я быстро поел в общей зале, заняв угловой столик. Когда уже заканчивал, подсел маг, мы поговорили о мелочах, он за компанию, выпил стакан вина. Сообщив, что завтра, его бывший учитель, наверно нас примет. После этого мы пошли в город. Посмотреть, заодно и купить что из одежды. Маг хотел выглядеть стильно и по моде, ну и меня приодеть, как он сказал, чтобы не позорить его своим присутствием.
Прогуливаясь по городу, он встретил своего старого знакомого, и они перебросились несколькими фразами. Расставшись с ним, он предложил заглянуть в одно интересное место, но с условием, что я, всю дорогу, буду молчать и никого не разглядывать. Я, конечно, согласился, и он повел меня какими-то ему известными улицами. Потом прошли через площадь, прошли мимо стражи охраняющей проход в другую часть города и оказались в парке. Тут встречались представители других народов. Из тех, кого можно было узнать - это были гномы и эльфы.
Первые коренастые, ростом с ребенка, и наверно выглядели бы смешно, но были обвешаны металлом настолько, что часто из него выглядывали только глаза и борода. Ходили стайками.
На каждом были украшения, но, судя по их виду, тут ценилась скорее их масса, чем качество изготовления.
Эльфы были наоборот, высокие, худощавые. И все очень красивые. В отличие от гномов с одним луком и кинжалом или мечом. В очень дорогих одеждах. Как правило, имели немного, но очень изящных украшений. Обувь из мягкой кожи выглядела как среднее между низкими сапожками или завышенными туфлями. Длинные, темного цвета, но как-бы посеребренные волосы, длинной ниже плеч, развивались, а у некоторых стянуты сзади в хвостики. С очень бледной кожей.
Также иногда встречались жители, определить расу которых я не мог.
Останавливаться мне было некогда, Элион шел чуть впереди, стараясь обходить большие скопления народа. Когда прошли площадь, свернул в небольшую улочку и постучал в один из неприметных домов. Зайдя внутрь, мы встретились с хозяином дома. Это был парень моего возраста, подчеркнуто богато одетый в одежду всю расшитую золотом. Увидев мага обрадовался и обнял его, после этого пригласил нас за собой. Про меня не спросил, сам не представился. В другой комнате они сели и стали болтать о чем-то своем. Мне было скучно, поэтому слушал их разговор. Ничего интересного не говорилось. Вспоминали приятелей, знакомых дам, старые проделки. Я понял, что Рахад, так его называл Элион, также был учеником, только другого мага. После, наверно часа разговоров, мой маг стал рассказывать про теперешнее свое жильё, зашла речь и про меня. Полностью историю про меня он не стал рассказывать, только сказал, что не смог определить мой уровень. Кристалл говорит об одном, а его ощущения совсем другое. Намекнул, что это не его профиль. Рахад как-то незаметно увлекся и сам предложил меня посмотреть. Посмотрел, быстро пробежавшись по мне пальцами, констатировал, что он ничего не чувствует. Элион разочаровано переспросил, и, вздохнув, признал, что наверно ему показалось. Рахад улыбнулся и ответил, что нет. Действительно, есть в моей ауре какие-то странности, но это относится к наследственности. Возможно, кто-то из предков был магом, может быть даже архимагом, но мне не передалось ничего. Вот любой из детей, а скорее всего внуков, будет иметь дар выше среднего,... но не я.