Решил вернуться в мертвый город, там оставалась теперь единственная девушка из моей команды - Иваа. И хоть о ней я почти не волновался: - но или, боясь и её потерять, а может быть, какое-то внутреннее чутье меня туда тянуло.
Попрощавшись с Эр-Вилом, пообещав, что буду периодически наведываться, - он ни в какую не захотел перебираться в город, поклявшись мне присматривать за могилами, ну и заодно за замком и древом.
Я сделал шаг в портал и оказался дома, где прошли самые насыщенные событиями годы моей жизни, пусть и не всегда приятные. Неторопливо оглянулся - все вещи остались на своих местах, напоминая о тех временах, когда я был окружён любовью, когда был просто счастлив...
Стараясь не глядеть по сторонам поспешил к знакомой калитке, и, не останавливаясь, добрался до знакомой крепости.
Дом виверны встретил меня тишиной, темными окнами и закрытыми воротами! Испугавшись, что я случайно лишился последнего друга, принялся стучать, перепугав наверно всех в округе. По крайней мере, через минуту на ближайшей улице уже не осталось ни одного постороннего.
Ива через дверь спросила я ли это, и только тогда впустила меня. Она была привычной уже золотоволоской, но я почувствовал в ней перемену. В сумраке я не мог её как следует разглядеть.
Первое что она сделала, - тщательно закрыла за мной ворота, а затем со слезами бросилась ко мне на грудь.
Минут десять мы так и стояли. Я обнимал дрожащую и всхлипывающую девчушку, которая от волнения не говорила, а только тихонько поскуливала.
Подняв на руки на удивление легкую златовласку, перенес на второй этаж и, не выпуская из рук сел на большой диван.
Спустя наверно только час она немного успокоилась. Сказанную ею фразу я скорее угадал, чем услышал:
- Обещай, что больше не оставишь меня!
- Если только сама не захочешь! - сейчас я схватился за неё как последнюю соломинку рухнувшего в одночасье моего мира.
Очередной раз на меня нахлынуло воспоминание об утрате, и я уже сам прижимал к себе Иву.
Удивительно, но мое волнение слегка успокоило её, и она уже более понятно прошипела:
- Ты слышал? Я... теперь умею летать! - и очередная порция слез оросила мое плечо.
Вот тут до меня дошло, что ничего не понимаю.
- Что тут произошло? - и мягко отодвинул девушку от себя, чтобы взглянуть её в глаза.
Она скользнула взглядом по мне ...и вздрогнула:
- Твои волосы!
- А что с ними не так? - я непроизвольно коснулся своей шевелюры.
- Они... побелели!
- Так все мои там... Ты же ничего не знаешь! - мне сейчас это казалось дикостью! Как мир мог оставаться в неведенье после такой трагедии. Оказалось, вполне мог.
Переживая все снова, стараясь не вдаваться в подробности, рассказал про посещение замка.
Иваа все сильнее жалась ко мне - она переживала за погибших не меньше моего.
Когда я закончил, в сумраке комнаты повисла гнетущая тишина.
- Что случилось, пока меня не было? - мой вопрос вырвал её из задумчивого состояния.
Она, как будто отгоняя назойливую муху, мотнула головой:
- Нападение на столицу. Я попыталась помочь, а меня ...поймали! Наверно была засада на тебя или меня - стреляли из арбалетов стрелами-крючками с веревками. Когда я была полностью обездвижена... - Иваа очень надолго замолчала, уткнувшись в меня, и казалось, постаравшись стать еще компактнее.
- Что они с тобой сделали! - не выдержал я, чувствуя, что еще мгновение, и я пойду голыми руками уничтожать всех подряд.
- ...мне хвост отрубили!!!
Очередные рыдания, глажу и слегка прижимаю её к себе, но от этого истерика только усиливается... Мда, а я то подумал со своей колокольни совсем про другое... хотя не известно, что для змеи хуже.
- Это навсегда? - рискуя еще сильнее растравить, спрашиваю единственное, что приходит в голову.
Та в ответ, подавившись рыданиями, только отрицательно машет головой... и кажется, начинает успокаиваться.
Еще через час, постоянно прерываясь на плач, все рассказала. Что её связали, распяв веревками в центре площади, отделили кончик хвоста с ядовитым жалом. Когда она уже мертвела от мыслей, что с ней могут сделать дальше, тут нахлынула толпа поднятых и её освободили. А она, почувствовав свободу, буквально обрывая последние путы, в шоке сама взлетела и долго кружила над городом - не могла найти сверху свой дом. А как увидела, забилась в него и с тех пор тут и сидит, большей частью плачет.
Судя по тому, как она незаметно уснула на моих коленях, предыдущие ночи она, скорее всего не спала. А, сейчас почувствовав во мне какую-то защиту, расслабилась, изредка вздрагивая всем телом во сне, и тогда я осторожно гладил её как котенка, - она вроде успокаивалась. Я боялся пошевелиться.