А когда мы вернемся в Гримгард... Исчезнет и Храм Света. Преслав и Совет Храма слишком заигрались властью, мнимое превосходство и внутренние дрязги ослепили их. Сейчас они отстают по уровням. Такой шанс, даже подарок, упускать нельзя.
Приходится признать правоту Вадара. Свет не гибкий, а цель стоит выше любых средств, если она достойная. Только кое в чем Маг Воздуха ошибся. Я не лучше и не хуже Светлых собратьев. Мы не лучше. Мы такие же.
- Стройся! - зычный голос Хрома. - Переходим мост! Держать порядок, Рыцари впереди, выкатить таран!
Началось. Еще немного, начнется штурм, кровь польется со стен крепости. Прости, народ Змеелюдов. Сегодня ты исчезнешь. Люди нередко бывают очень беспощадными.
Борм уже там, возле тарана, а Лугос внутри с воинами Землевиков, наверняка готовится вжать ладони в толстые перекладины, толкать вперед один из винтиков нашей победы.
Лазар и Димид остаются в госпитале. Дагира пойдет второй волной, когда ворота первой стены рухнут. А я...
- Вперед, Изгал.
Короткий взгляд на друга. На лице спокойствие, в глазах решимость выжить, несмотря ни на что.
- Идем, - кивнул воин.
Щеку обожгли губы краткого поцелуя.
- На удачу, - шепнула Дагира.
Проходим сквозь пустоту бывшего Лагеря. Прогибается мост под тяжестью сотен шагов. Мы в первых рядах, рядом с тараном. Справа Борм, слева Изгал. Далеко впереди, на стене крепости видны плотные ряды врагов. Пока далекой, темной полосой они ждут бурю, что снесет их твердыню, растопчет гордость вместе с жизнью.
Первые лучи Кристалла светом солнца рухнули на землю, озарили ровные ряды людей. Хрустнул шеей Борм, лязгнул из ножен Меч Небес, Изгал сжимает рукоять своего клинка так крепко, что скрипит кожа перчаток. Вслед за нами позади раздается лязг сотен клинков. Первый шаг грянул на поле битвы подобно грому, второй еще громче. Скрипят колеса тарана, сминают камешки на пути. Мы надвигаемся. Молча, неотвратимо.
Знакомый свист стрел над головами, гиганты лучники в крепости не дремлют.
- Щиты! - рявкнул Борм.
Сотни Рыцарей двинулись вперед, тяжеловесно вздымаются щиты в полный рост.
- Малый барьер, - шепчу вдогонку.
Прямо в меня, как на белую мишень летит тройка огромных стрел. Развернулся барьер, слепит соседей белизной, мощью Света. Вот и все, дождались.
Штурм крепости Бриг начался.
Глава 12. Штурм.
Таран медленно подбирается к воротам, обстрел сверху не прекращается. Стрелы, похожие на огромные копья, со свистом пронзают пространство. Борм с другими Рыцарями с трудом сдерживают постоянные залпы. Стрелы десятками ломаются об щиты, острые обломки впиваются в землю.
Ящеры-Лучники. Я уже вижу их отсюда. Огромные твари, башка, как у анаконды, мощные руки сжимают луки в два моих роста. Им подносят стрелы целыми охапками. Гиганты Змеелюдов не единственные, кто доставляет проблем, остальные Змелюды тоже не сидят без дела, простых лучников у них навалом. Наши ряды крошит настоящий ливень стрел.
- А-а-а! - рядом падает воин, держится за глаз, оттуда оперение торчит.
Не повезло мужику. Дернулся пару раз, мешаясь под ногами товарищей, затих. Черт, стоять тут спокойно, когда удачная стрела оборвет жизнь так небрежно... Многие уже боятся, страх просыпается в глазах. Ну же, давайте живее!
Словно услышав мысль, таран поднажал. Борм в один прыжок достиг крыши тарана, щит выставлен над головой, притягивает каждую стрелу, летящую в таран. А тот уже достиг ворот.
- Раз, два, взяли! - слышится оттуда.
Бум! Грохнуло так, что сама стена должна целиком обвалиться. Но нет, врата не дрогнули.
- Наш ход, - рядом выросла фигура Алдера.
Действительно, Рыцари Земли уже у стен, щиты отброшены. Змеелюды сосредоточили все внимание на воротах, самое время. Рыцари встали парами, скрестили руки, ноги согнулись, ожидающие взгляды. Народ позади меня сверлит спину ожиданием. Мы по левую руку от тарана, с той стороны такая же картина, только там выстраиваются для разбега полуголые мужики. Адепты Битвы в полном составе. Орут там чего-то воодушевляюще матерное.
- Чего застыл, Маг? - насмешливо взирает Алдер. - Испугался?
В сантиметре от моей ноги вонзается стрела, еще бы чуть и пронзила стопу. Млять, Змеелюды очухались! Сверху на нас направляются десятки луков, поднимаются над змеиными башками камни. Киваю Рыцарям перед собой, они отвечают тем же, готовы. Пригибаюсь для разбега.