Хрустнула замерзшая трава под спиной, тяжеловесная туша Борма наваливается сверху, крик Исланы и маты парней. Кое-как вскакиваем с Бормом, готовые рвать и метать.
- Ха! Долго вы, - смех Димида. - Прилегли поспать часик?
Все уже кончилось. Сколопендра на земле, в спине стиллеты Лугоса, из башки торчит топорик Димида. Изгал пытается отрубить ей голову мечом, ледяная крошка во все стороны летит.
- Что? - отвлекся он на наши взгляды. - Это трофей. Ну и Димиду на алхимию. Вы как?
- Облажались мы немного, - буркнул Борм. - Кто же знал, что она так умеет?
Только сейчас у меня задрожали пальцы от адреналина и горячки короткой схватки. Кровь бежит по венам обжигающим потоком. Я еще не успел разогреться и понять что случилось, как все уже кончилось. Обидно.
- Тьфу, - сплюнул на землю. - Вот гадина. Ну вы даете.
- Я же говорил - дай рубану, - скалится Димид. - Я, кстати, пару уровней взял. Семнадцатый, епта!
Еще и два пальца показал, в жесте победы, подмигнул. Не понимаю я этих анимешных поз и приколов.
- Поздравляю, - неохотно отвечаю другу.
Не знаю почему, но мне обидно. На себя. Так тупо подставился, надо быть осторожней, слишком шустрые и ловкие твари Сколопендры, хрен увернешься. Надо подгадывать, куда она ударит и контратаковать. Уверен, Димид ее так и подловил, раз умудрился топор в башку врубить. От простого удара она бы увернулась, у нашего Алхимика прокачка больше в Силу идет.
Идем дальше. Я больше не отвлекаюсь, взгляд быстро скользит по леденелой траве, деревьям, ветвям, я готов приголубить любое место Стрелой Света, если окажется подозрительным. Чутко улавливаю, как хрустит лед под ногами отряда, еле слышное дыхание, шум ветра и перезвон ледяных крон над головой.
Мы идем осторожно, прячемся, чуть что.
- Стоп, - шепот Борма, он поднял руку.
Борм что-то заметил, спустя секунду замечаю и я. Метрах в десяти среди деревьев мелькает белый силуэт. Прячемся за деревьями, выглядываю. В просвете мелькнуло огромное тело паука, он неспешно перебирает лапами. Когда тело исполинской твари исчезает в гуще леса, замечаю, как тянется вслед толстая нить паутины. А следом волочится кокон в рост человека. Кокон шевелится, изгибается, но неотвратимо исчезает в гуще деревьев.
Вот так, скрываясь, мы идем по указаниям Лугоса все глубже в лес. Изгал навострился предчувствовать Сколопендр, их жажду убийства он ловит почти не напрягаясь. Никто в отряде не может повторить такого, а Изгал искренне недоумевает, как мы не ощущаем подобного так легко. Я поменялся с ним местами в отряде, теперь иду сзади.
Становится холоднее, мороз буквально выдирает тепло из тела. Пальцы на ногах уже не чувствуются, только ноют противно и протяжно. Почти обморожение. Лица тоже не чувствую. Если улыбнусь - лицо треснет, как фарфоровая маска, даже губы разлепить боязно.
Я не использую Свет, чтобы согреться. Если монстры смогут почуять, это будет жесткая подстава для всех. Да и не жалуется никто на холод, терпят. Я тоже потерплю.
- Сюда, - выдохнул Лугос, указав рукой на огромное дерево.
Этот исполин возвышается над другими деревьями, да и в ширину огромен. Выделяется и корнями, что словно вгрызлись в мерзлую землю древесными бурами, да так и застыли. В корнях виден проход, темный зев, в который легко протиснуться человеку, даже не пригибаясь. А там, в глубине, виден уже привычный плотный туман, что закручивается водоворотом.
Пролезаем туда, парни нерешительно мнутся у самой границы перехода.
- Ты ведь говорил, - обернулся Борм к Лугосу. - Что упал на четвертый уровень? И переломался весь.
- В другом месте, - хмыкнул старикан. - Не сцыте, молодой человек.
Лугос за словом в карман не лезет, да еще и тут же доказывает делом. Он первым вошел в туман, только рябь прошла. Парни матернулись тихонько, но следом пошли. Один за одним все исчезли в тумане. Я оглянулся, из прохода под корнями виден приятный и холодный голубой свет. Вздохнул морозный воздух носом, аж засвербело. Надеюсь, я сюда никогда не вернусь. Уж больно гадкий уровень! Или вернусь, ведь красиво тут, не смотря на все. Время покажет. Шаг в туман...
"Четвертый уровень Катакомб. Перекрестки Минотавров"
Только я вышел, как слова из синих букв "Циферок" буквально впечатываются в сознание.
"Добавлен новый навык - Язык Катакомб (пассивный)"
Начинает кружиться голова, опираюсь на шершавую каменную стену огромного коридора. Ребята все валяются на полу, Лазар ошалело моргает, остальные с закрытыми глазами. Один Лугос стоит и смотрит на меня взглядом побитой собаки.