3. ПРОПАЖА ЧАШИ.
Забравшись следом за Юнкой по камням на верх округлого дома, Таррин миновал входное отверстие и, приметив каменные ступени, спустился по ним за своей провожатой. Не желая испугать живших в темноте поселенцев, юноша прикрыл веки, чтобы его глаза никого не ослепили. Внизу он увидел кучку женщин. Это и был род мар. Обстановка внутри жилища была скромная: большой родовой камень в центре жилища, грубо сложенные каменные ложа по краям, да несколько копий, приставленных к стенке. Юнка подвела гостя к седовласой женщине.
-Это - Таррин, он маг, - почтительно представила девочка.
-Маг, значит, почти волшебник, - отозвалась глава рода. - Садись рядом и расскажи, что понадобилось волшебнику в наших краях.
-Я - луч, посланный когда-то могучим волшебником Зуррикапом, - начал юный маг. - Проник в подземелье по важному делу, о котором пока не могу рассказать. Оказавшись во тьме, я стал рассеивать ее, ведь свет не может существовать во мраке.
-Как ты это делаешь? - спросила Юяп.
-Мои глаза светятся в темноте, - ответил Таррин.
-Твои глаза зажгут для нас много не гаснущих угольков? - удивилась Юяп.
-Не совсем так, - сказал юный маг, - я поменял в подземелье ночь на день. Вот и все.
-А что такое день? - спросила глава мар.
-День - это когда светло! - с воодушевлением воскликнула Юнка.
Она обвела взглядом притихший род.
-Вы же ничего не знаете! - всплеснула руками девочка и, схватив Юяп, потащила ее за собою наверх по ступенькам.
Остальные мары поспешили за ними. Стоило им заглянуть в отверстие, женщины вскрикнули, заслонили глаза и зажмурились. Юнка, уже наблюдавшая подобное зрелище, стала уговаривать их открыть глаза.
-Не бойтесь, не ослепнете, - убеждала девочка. - Теперь так будет всегда.
-Она права, - подтвердил присоединившийся к марам юный маг.
-Ты подарил нам великое чудо, - поклонилась Таррину Юяп.
Остальные женщины отвесили ему глубокие поклоны.
-Тьма еще не окончательно изгнана, - ответил юноша, - но я буду стараться.
-А как же порождение мрака - чудовища? - недоверчиво спросила глава рода. - Что будет с ними?
-Пусть сидят тихо и голоса не подают! - весело хлопнула в ладоши осмелевшая Юнка. - Не желаем их больше слышать.
-Насчет чудищ не знаю, - в сомнении пробормотал маг, - для начала надо взглянуть на них.
Привыкнув немного к свету, Юяп начала с интересом обозревать окрестности.
-Вижу обширную равнину! Вижу камни! Красота какая! Вижу озеро! Вижу цепь! Вижу, кто-то плавает в озере. Кто бы это мог быть? Постойте...
-Это Юкам, - тихо отозвалась Юнка.
-Юкам? Чего она вздумала купаться? Не ровен час, угодит в лапы чудовищам, - нахмурилась хозяйка мар. - Велите ей идти сюда.
Женщины не успели позвать деву-воительницу. Она и сама вышла на берег и мрачно уселась на камни.
-Что с ней? - удивилась Юяп.
-Ничего, - простодушно отозвалась Юнка, - просто золотая чаша потерялась, вот она ее и ищет.
-Как потерялась? - оторопела повелительница рода.
-Ее нет на цепи, пропала.
-Этого еще не хватало! - в волнении вскричала старая Юяп.
-Такого не случалось прежде, - заговорили мары, - а теперь, когда тьма отступила, и подавно не должно быть. Юкам обязательно отыщет чашу.
Дева-воин поднялась с камней и направилась к марам. Драгоценного сосуда в ее руке не было.
-Что случилось с золотой чашей? - испугалась владычица женщин. - Может, ее унесли чудовища?
-Чего им вздумалось? -- возразила подошедшая Юкам. - Раньше такого за ними не водилось.
-Необходимо отыскать драгоценную чашу как можно скорее, - сказала Юяп, - иначе марам грозит голодная смерть, от которой не спасет даже свет открывшегося дня.
-Я найду чашу, где бы она ни была! - упрямо топнула ногой дева-воительница. - Отпусти меня на поиски, - попросила она хозяйку женского рода.
-Как ты ее вернешь? - засомневалась Юяп.
-Отыщу и отниму! - грозно взмахнула копьем Юкам.
-Иди, - согласилась повелительница маров, - другого выхода нет.
-Я с тобой! - бросилась к воительнице Юнка. - Мы были вместе, когда пропала золотая чаша, вместе ее и искать.
-Я тоже составлю вам компанию, - сказал юный маг. - Не нравится мне эта история.
Узнав о такой поддержке, Юкам и Юнка обрадовались, ведь Таррин был почти волшебником. Остальные женщины скрылись в круглом доме, но вскоре появились вновь, бережно неся что-то в руках.
-Возьмите в дорогу реликвии рода маров: кему, кану и куту. Они помогут в трудную минуту, - сказали они, протягивая три замысловатой формы камня, - но помните, прибегнуть к их помощи можно лишь раз.
-И оставьте у себя не гаснущий уголек, - добавила Юяп, - в пути он может понадобиться.
Поблагодарив добрых женщин, Юкам, Юнка и Таррин переступили медную цепь и направились вдоль берега озера в поисках исчезнувшей золотой чаши Зуррикапа.