Вскоре молодой маг заметил, что внимание мальчишки целиком приковано к одному из тренирующихся. Тот как раз отрабатывал серию ударов на снаряде, имитирующем человеческую фигуру и закрепленном в вертикально-стоячем положении.
Высокий маг со смуглым лицом двигался поразительно быстро. В его действиях просматривалась то текучая плавность, то резкость, как будто он поразительно быстро менял стили своих атак. Он наносил удары руками, ногами, локтями, и даже коленями, метя в разные части манекена. Дистанцию между собой и снарядом он то сокращал, а то и вовсе разрывал, как бы уходя от ударов невидимого противника. Танец его движений был полон гибкости, скорости, точности и сокрушительной силы, а лицо - сосредоточенности. Снаряд буквально в дугу сгибался от его ударов и, казалось, что только чудом выдерживал и не ломался. Трудно себе даже представить, что может произойти, будь на его месте настоящий человек.
- Нравится? - Торн ухмыльнулся.
- Да, - потрясенно отозвался Реннет. - Кто это?
- Ванаэль. Он один из магов второй ступени и единственный, кто изучает этот стиль боевого искусства.
- Почему? Это так сложно?
- Естественно это сложно, - фыркнул маг. - Любое из искусств, что тебе предстоит изучить здесь, можно назвать сложным. Требуется немало терпения и сил, чтобы овладеть ими. Тем более, таким редким и специфическим стилям как у Ванаэля не учат здешние Мастера. Максимум, что можно узнать на занятиях - это борьба, свободный стиль боя и владение мечом, копьем, различными видами метательного и стрелкового оружия. Если же хочешь учиться чему-то другому, придется делать это самостоятельно, что намного сложнее.
- А Мастер Ванаэль? - не унимался Реннет. - Как он это делает?
На этот раз Торн немного колебался, прежде чем ответить.
- Он изучает свой стиль по книгам, которые находит в библиотеке. Как видишь, у него это прекрасно получается, хотя сам я так не смог бы, - признался юноша, наблюдая за тем, как при последнем ударе манекен треснул и подломился, не выдержав силы, с которой тот был нанесен. Все сразу обернулись на звук и, увидев, что произошло, начали возбужденно переговариваться. - Думаю, с его терпением и складом ума вполне возможно добиться огромных высот в любом деле.
- Как называется стиль, который изучает Ванаэль?
- Я не знаю, - пожал плечами Торн, и почесал белокурую макушку, совсем как ребенок. - Говорят, что таким стилем пользуются воины-наемники из Гильдии Теней.
Реннет никогда прежде не слышал об этих самых воинах-наемниках. Однако надоедать Торну очередными расспросами он не решился. Ему показалось, что самому юноше не очень приятна эта тема, поэтому и поспешил увести разговор в другую сторону.
Ванаэль закончил тренировку и пошел переодеваться. Через некоторое время он покинул Зал Боевых Искусств. Судя по коричневому цвету мантии, воин принадлежал к магам второй ступени стихии земли.
Вскоре Реннет и Торн тоже ушли, все еще продолжая обсуждать боевые техники. Мальчишка спросил мага о том, какие стили изучает он сам.
- Борьба и свободный стиль боя, - без всяких колебаний ответил Торн.
- А как же владение разными видами оружия? - недоуменно спросил Реннет. Отвлекшись, он чуть не споткнулся о ступеньки лестницы.
- Только поверхностно, - отозвался молодой маг. Затем, ухмыльнувшись, он загадочно добавил: - Знаешь, мне это ни к чему.
Реннет приподнял брови в немом вопросе.
- Скажем так: у меня имеются таланты, благодаря которым я могу обойтись без всякого оружия, - заявил Торн. Посмотрев на мальчишку и заметив выражение его лица, он продолжил: - Это сложно объяснить. Все дело в физической силе. Она у меня немного выше, чем у обычного человека.
Позже мальчик понял, что значит для Торна «немного» выше, когда увидел, как он легко поднимает каменную плиту размером с взрослого человека. И Мастер Киос с Торном были отнюдь не единственными магами, кто обладал такого рода уникальными талантами и способностями. Сама система обучения в кланах боевых магов подразумевала не просто совершенствование в общих заклинаниях и техниках, но и подчеркивание индивидуальных характеристик и способностей каждого мага или ученика.