В числе дополнительных у мальчишки были такие занятия как фехтование на мечах и метание коротких лезвий. Многие маги учились сражению именно на мечах. По мнению Реннета, не разумно было бы проигнорировать сей факт и не изучать фехтование. В первый же день ученикам разрешалось выбирать для себя клинок определенной длины и формы. Двуручный, полуторный, одноручный, изогнутый или прямой - мечи отличались обилием различных видов и форм. Обыкновенно выбор делали из учета физических характеристик самого мага, а также его личных предпочтений. Реннет, например, выбрал одноручный прямой меч средней длины и односторонним лезвием, подходящий как для колющих, так и для режущих ударов. Впрочем, в фехтовании ему не удалось сильно продвинуться. Были множество учеников далеко превосходящих его по мастерству. А вот в метании ножей, игл и кинжалов он делал заметные успехи.
Так уж получалось, что по вечерам и ранним утром, все оставшееся свободное время, мальчишка пропадал на тренировочной площадке. Он пытался освоить то же самое боевое искусство, что и молодой маг Ванаэль. Для этого мальчишка специально порылся в библиотеке Белого Пламени. Стиль, что он изучал, носил странное название Лирин, что на Старом языке читалось как «Бесконечный перелом». Как говорилось в описании, эта техника атак позволяла нанести врагу самый сокрушительный урон, на какой только способно человеческое тело. Название получило из-за чрезвычайно быстрого изменения стиля движения, от плавности и текучести в резкость и стремительность. Вот в изучении этой техники у него все шло не так-то гладко, как хотелось бы...
Мальчишке удалось найти несколько книг в подробностях описывающие движения этого стиля и вначале все шло хорошо. Следуя книге, Реннет научился некоторым базовым приемам, хотя даже на это ушло несколько месяцев. Важна была точность во всем, в сокращении каждой мышцы тела. И в итоге, когда дело дошло до способов и видов перемещений - он застрял. Ему никак не удавалось сделать все так, как было сказано в книге. Рисунки и слова не моги передать необходимой для полного понимания информации. Это раздражало его больше и больше; мальчик, каким бы терпеливым не был, уже подумывал о том, чтобы все бросить...
- Ты все делаешь неверно! - услышал он однажды, во время очередных бесплодных попыток. Он как раз пытался копировать технику скользящего шага, которая использовалась для тихого и быстрого перемещения по твердой, гладкой поверхности.
Обернувшись, Реннет увидел Ванаэля, стоящего прислонившись к железному ограждению площадки. Скрестив руки на груди, он внимательно наблюдал за мальчишкой.
«Как давно он тут стоит?» - тут же задался вопросом Реннет. Раньше, он и этот таинственный маг пересекались на тренировочной площадке несколько раз. Однако еще ни разу Ванаэль не заговаривал с ним и вообще казался нелюдимым. Сам Реннет боялся идти на такой шаг. В конце концов, он не послушал совета Торна.
Маг неспешно подошел к мальчишке. Из-под капюшона коричневой мантии, при свете факелов, блестели зеленые глаза, обрамленные беспорядочными прядями темно-русых волос. На вид ему было лет двадцать.
- Здравствуйте, Мастер Ванаэль! - сказал Реннет, поклонившись.
Молодой маг долго смотрел на него. Проигнорировав приветствие, он спросил приглушенным голосом:
- Скажи мне, ученик, зачем тебе это?
Вопрос прозвучал как-то по-зимнему холодно.
- Я не понимаю вас, - откликнулся Реннет и раздраженно смахнул капельки пота со лба.
- Зачем тебе изучать Лирин? Ты знаешь, что это за искусство и кем оно используется? - зеленые глаза светились проницательностью. Они заглядывали в самую душу мальчишки. У Реннета от этого взгляда невольно пробежал по спине неприятный холодок. - Ты, понимаешь, что другие будут смотреть на тебя немного иначе, чем сейчас? Светлые не любят тех, кто пользуется искусством наемных убийц.
Слова Ванаэля сбили мальчишку с толку. В них он расслышал упрек и обвинение, что было весьма странно, учитывая то, что молодой маг сам изучал этот стиль. Он невольно вспомнил выражение лица Торна, когда они с ним разговаривали о Гильдии Теней, и до него, наконец, начало доходить, к чему клонит Ванаэль.
- Я понял, что вы имеете в виду, - начал мальчик, старательно подбирая слова. - Мир магов немного отличается от остального людского мира. Здесь не обращают внимания на то, кем были твои родители, богат ты или беден, городской ты или деревенский - в общем, на все те качества, к которым обязательно присматриваются в обычном, человеческом обществе, - он оглядел освещенную факелами тренировочную площадку. Отовсюду слышались голоса и смех магов, собравшихся здесь для того чтобы потренироваться или просто поглазеть на других сидя под открытым вечерним небом. Он продолжил: - Маги оценивают друг друга за силу и талант. Если ты ничем из этого не обладаешь - ты никто! Также очень важно, чем ты занимаешься. Если, к примеру, маг изучает искусство наемных убийц, то в глазах многих он будет выглядеть не самым лучшим образом... - Взгляд Реннета вдруг стал твердым и холодным: -...Но мне плевать на мнение других! Я сам выбираю, что мне делать и что мне не делать, и только я отвечаю за последствия своих поступков! Лично для меня Лирин - не более чем эффективное боевое искусство.