- А... разве нет?
- Мне придется тебя разочаровать, - медленно покачал головой маг. - Драку на лестнице устроили мы с Рэанной, и если бы кто-нибудь из посторонних пострадал, то нам обоим пришлось бы держать ответ. А мне, на данный момент, такие проблемы не нужны.
- Но ведь вы рисковали своей жизнью? - не унималась ученица.
- Да? - с притворным удивлением переспросил юноша, но потом посерьезнел: - Риск был не так уж и велик. Поверь, я не стану рисковать жизнью и прыгать под смертельное заклинание, будучи не уверенным в том, что смогу защититься. Может, проблемы мне и не нужны, но умирать от глупости и безрассудства - я точно не собираюсь, - с сарказмом произнес Реннет. - А вот у тебя, против Морозного Копья, не было ни единого шанса.
- Все равно, какими бы не были ваши мотивы, это не отменяет того что вы спасли мне жизнь. Я искренне благодарна вам за это, - девушка уважительно поклонилась ему.
- Надеюсь, ты с умом воспользуешься этим подарком, - усмехнулся Реннет, и грубо добавил: - Когда будешь уходить, не забудь закрыть дверь.
Юноша прямо дал понять, что не намерен продолжать разговор, а ученица, в свою очередь, не стала долго ждать и ушла сразу же. Реннет отметил, что она выглядела немного обиженной. Сам он явно слукавил, говоря, что прикрыл ее только из трезвого и осмысленного расчета. На самом же деле его тогдашний поступок был до неприличия спонтанным, так как времени на размышления не оставалось совсем. Скорость полета смертельно опасного заклинания равнялась одной доли мгновения. Юноша и сам толком не понимал: зачем и почему он прикрыл собой эту девочку.
Да, сейчас он корил себя за этот, мягко говоря, неразумный и опасный поступок. Он не жалел о том, что защитил ее: его беспокоила необдуманность собственных действий. В следующий раз ценой такого поступка могла оказаться жизнь самого Реннета. Именно по этой причине юноша так грубо разговаривал с девушкой. Он просто злился на самого себя и на свою беспечность. С отнюдь не веселыми мыслями, Реннет отправился ужинать.
Но в этот день его так и не оставили в покое: после ужина, когда он уже собирался лечь спать, в дверь снова постучали. Раздражению юноши не было предела. Он всерьез усомнился в том, что возвращение в клан было хорошей идеей. В Гильдии Теней, не смотря на мрачность и скверную погоду, его не беспокоили тремя посещениями на дню...
Вдруг, Реннет, уже собравшийся открыть дверь и в грубой форме послать ночного гостя «спать», резко замер. Он почувствовал, что в коридоре за дверью стоят по меньшей мере три мага. Юноша буквально кожей ощущал их магию. Все трое, судя по всему, являлись не слабаками учениками, неспособными даже нормально контролировать собственные силы, и не магами первой ступени. «Кто это? И что им здесь нужно? - Реннет помедлил, раздумывая: - Открывать или нет?»
Стук повторился. Решившись, юноша осторожно отпер дверь, предварительно защитив себя заклинанием. Он еще не забыл сегодняшнюю схватку с Рэанной.
Магов действительно было трое. Двое из них, судя по золотисто-коричневым аурам, являлись магами земли. По их форменным доспехам и другим отличительным знакам юноша определил, что это стражники-гвардейцы. Третий принадлежал к магам ветра. Его аура имела бледно-голубой цвет. Также, по интенсивности свечения, Реннет мог определить примерную силу каждого мага.
Присутствие стражников крепости немного успокоило его, так как они подчинялись только Главе Киосу. Юноша приветственно поклонился им, однако бдительности не потерял. Маги поклонились в ответ. Когда с формальностями было покончено, маг ветра протянул Реннету свернутый свиток пергамента и произнес:
- Ответ требуется немедленно.
Развернув и пробежавшись глазами по ровным и изящным буквам, юноша оглянулся на двоих стражников-магов: «Значит, они свидетели, а этот... - он бросил взгляд на передавшего свиток, - значит он посланник».
Из документа, что держал сейчас в руках Реннет, следовало, что ему брошен вызов. Вызов на дуэль!
Что ж, подобного следовало ожидать. Чародейка могла быть несдержанной, высокомерной и стервозной, однако никогда не запятнала бы себя ударом в спину. Даже сегодня она атаковала его с пониманием того, что юноша способен ответить на ее атаку, если пожелает. А сейчас она бросила ему вызов, предлагая решить все посредством честного сражения.