В столовой, как и всегда, было уйма народу. Стоял невообразимый шум, а запах пищи разлетался по всему громадному залу, уставленному столами и стульями. Здесь завтракали, обедали и ужинали все ученики и маги первой, второй и третьей ступени.
Войдя в столовую, Реннет огляделся: Рэанны тут не оказалось. Это обстоятельство подняло ему настроение еще больше. Он даже не обращал внимания на то, что многие маги и ученики буквально пялились на него, как на демона Подземных Пределов, и спокойно, набрав полный поднос еды, уселся за свободный столик.
Сегодня давали тушеный картофель со специями и рыбный суп с добавлением нежных сливок. На сладкое Реннет взял ореховый бисквит и молоко. Все пахло так восхитительно, что поглощенный едой или, можно сказать, увлеченный поглощением еды, юноша отрешился от всего, что происходило вокруг. Стоит ли говорить, парень любил вкусно и сытно поесть, а в жизни мага - хорошее питание играло наиважнейшую роль. Поэтому он очнулся только тогда, когда напротив него кто-то присел.
Подняв со дна тарелки взгляд, юноша увидел ту самую рыжеволосую ученицу, которая приходила к нему вчера, чтобы поблагодарить. Она уселась за его столик со своим подносом, где кроме черного хлеба, овощного салата и чая ничего не было.
- Здравствуйте! - скованно улыбнулась она, видя, что он наконец-таки соизволил оторваться от своего завтрака.
- Вообще-то, вокруг много свободных мест, - сообщил Реннет, пытаясь внести в свой голос побольше раздражения. Но, похоже, девушку это нисколько не беспокоило или не хватило сообразительности понять намек. Она снова мило улыбнулась и спокойно заверила его:
- Спасибо, мне и здесь неплохо.
«Вчера эта ученица чуть ли не дрожала от страха, а сегодня?..» - юноша удивился ее настойчивости, но ничего не стал говорить и, выдавив из себя короткое «Хм...», снова принялся за еду. А девушка, тем временем, продолжила:
- ...И потом, мне до смерти надоели хвастливые разговоры других про магию, новые заклинания и приемы - все они похожи на одержимых фанатиков! - заявила она раздраженным тоном. - А вы, я вижу, молчун, так что ваша компания подойдет мне лучше.
Реннет как-то странно посмотрел на нее. Казалось, что его взгляд проникал в самые глубины человеческой души.
- Как тебя зовут? - спросил он через некоторое время.
- Дженна, - ответила та.
- Значит, у тебя проблемы с магией? - из уст юноши, это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос.
- С чего вы это взяли? - Дженна пыталась говорить спокойно, но ей не удалось. Реннет видел ее волнение.
- Твои слова говорят мне об этом, - произнес он. - Если в клане боевых магов, где обучают использованию магии, не хочется слышать и говорить про заклинания - это скорее всего означает, что у тебя проблемы в обучении. Кроме того, я вижу, как ты смотришь на своих сверстников, ты завидуешь им.
Реннет говорил все это спокойно, без единого намека на усмешку, и лицо его оставалось серьезным. Наверно только поэтому Дженна проглотила уже готовые вырваться грубые слова.
- Да, вы правы, - тихо сказала девушка, поправив алые волосы. - У меня совсем не получается. Даже самые простые и слабые заклинания даются с трудом. Мастер Селеста пыталась помочь, но не смогла...
- Проблема заключается в том, что ты не можешь контролировать сам процесс создания заклинания, ведь так?
- Но... откуда вы это узнали? - изумилась ученица.
- Ты слышала, что когда маг не контролирует магию внутри себя, то она выплескивается наружу, создавая вокруг него своеобразный магический вихрь? - спросил Реннет, и, получив утвердительный кивок девушки, продолжил: - Так вот, сейчас ты совершенно не контролируешь свою силу и тонешь в ее вихре. Мастер не смогла бы тебе помочь. Она не знает причину, потому что не может видеть то, что вижу я...
- А что видите вы?
- Огромную силу! Твоя магия так велика, что ее трудно было бы контролировать даже обученному, подготовленному магу, а не ученику, - произнес юноша, отправляя в рот последний кусок орехового бисквита.
- Вы верно шутите?.. Такого просто не может быть! - отрицательно мотнула головой Дженна, и в ее голосе слышалась горечь. - Старшие маги говорят, что моя магия очень мала и мои возможности сильно ограничены.