Реннет согласно кивнул и подробно, не спеша, начал свой рассказ...
Повествование длилось почти два часа; юноша успел порядком подустать за это время. По его мнению, это было гораздо утомительней физических тренировок.
- Это все? - слегка удивленным тоном осведомился Мастер Киос. - Я слышал, что у них в конце обучения проводятся испытания адептов на силу духа и мужество. Можешь что-нибудь рассказать об этом?
- Нет, - отрицательно мотнул головой Реннет. Воспоминания трехмесячной давности снова всплыли в памяти юноши: ему вдруг стало дурно. Нервно стиснув зубы и убрав мокрую прядь со лба, он продолжил: - Они хранят методы обучения воинов-магов в строжайшем секрете, и мне пришлось дать клятву о неразглашении - таково было их условие, иначе никто не стал бы обучать меня.
То была чистейшая ложь. Клятву он действительно давал, однако по желанию и надобности мог нарушить слово. Подобного рода глупости не воспринимались им всерьез. Не говорить обо всем, что произошло с ним в Гильдии, он не стал совсем по другой причине.
- Скажи, не будь этой клятвы, ты рассказал бы все? - спросил архимаг. Он заметил странное поведение парня, и пытался понять, что происходит.
- Нет, - открыто признался Реннет, и снова замолчал.
- Понятно.
Киос не стал больше об этом расспрашивать. Поднявшись из-за стола, маг подошел к одной из витрин, стоящих у окна. С минуту он смотрел сквозь прозрачное стекло витрины, о чем-то размышляя, а потом повернулся.
- Я хотел бы поговорить с тобой еще кое о чем, - сообщил он. - Это касается вашей с Рэанной дуэли.
Реннет помрачнел. Такой поворот разговора ему совсем не понравился.
- Вы сами одобрили ее, - произнес юноша, стараясь говорить спокойно.
- Да, одобрил, - согласился Мастер. - Иначе поступить я не мог. Это ее законное право - требовать разрешение на проведение дуэли и послание вызова.
- И чего же вы от меня хотите?
- Не убивай ее, - тихо сказал Киос. Спокойно выдержав изумленный взгляд Реннета, маг продолжил: - Мне кажется, что тебе по силам ее победить. Конечно, Рэанна довольно сильный маг, но у тебя есть способности, которые могут свести ее силу на нет. Я не очень много знаю о возможностях твоего элемента, но слышал об уникальном даре Охотников - даре «отбирать» магию!
Реннет горько улыбнулся, а Глава клана, видя неожиданную реакцию парня, приподнял тонкую бровь.
- Я что-то не так сказал?
- Этим даром обладают не все Истинные Тени. У меня, например, его нет. То есть, проще говоря, я не могу отбирать чужую магию, - объяснил Реннет.
- Ааа... - виновато протянул архимаг, - я тебя понял. Хотя, по моему мнению, отнюдь не этот дар делает Теней сильными и опасными противниками, - подмигнул он юноше. - Твое чутье и зрение превосходят всякое воображение. Рэанна многого не понимает, и боюсь, она может наломать немало дров.
- А вы осведомлены о способностях Истинных Теней гораздо лучше, чем я представлял, - заметил юноша. - Однако, что касается Рэанны... то это наша с ней дуэль! Я никому и ничего не стану обещать!
Мастер Киос нахмурился. Ему не понравилось категоричное заявление Реннета, и он терпеливо попытался объяснить причины своей просьбы:
- Дело в том, что она сейчас важна для нас. В последнее время на континенте что-то происходит. Я не могу тебе всего открыть, но возможно это что-то коснется всех магов. И поэтому мы должны быть готовы ко всему! Потеря каждого мага для нас непоправимый ущерб, а Рэанна сильный маг и к тому же претендент на пост боевого командующего. Ты сам прекрасно понимаешь, что она ослеплена своей яростью и жаждой мести?
- Я определенно этого не понимаю, - раздраженно ответил Реннет. - Жажда мести не может служить оправданием. Не вы ли говорили, Мастер, что это ее право, вызвать меня на дуэль? - Юноша встал на ноги. - Так вот, мое право заключается в том, чтобы заставить ее заплатить за совершенную ей ошибку. Вы могли ее остановить после вчерашнего нападения, но не сделали этого, и теперь будете отвечать за свою ошибку! Я сделаю то, что посчитаю нужным, - закончил он твердо и холодно.
Не дожидаясь разрешения, юноша вышел из зала. Не останавливаясь, он прошагал мимо идущих на обед магов, и вышел во двор крепости.
На улице было холодно. Ветер налетал резкими порывами, заставляя колыхаться полы мантии. Солнце, еще светившее утром, скрылось за серыми тучами, потянувшимися от одного края горизонта к другому. Сегодняшняя погода явно не подходила для прогулок, но юношу это не волновало. Реннет присел на одну из деревянных скамеек, стоящих среди парковых фениксов. Он заметил, что холодный ветер и пасмурная погода проясняют разум и помогают собраться с мыслями - как раз то, что нужно ему на данный момент.