ных фэнтези романов. Вербовка прошла успешно. Жером это ясно видел, теперь стоило обсудить более важные и приземлённые дела. - Стоимость обучения в Академии пятьсот золотых крон за четыре года обучения, - Жером наблюдал любопытнейшее зрелище, как воодушевленное, лучащееся лицо девушки по мере осознания сказанного гаснет и превращается в скорбный лик. Ожидаемо. Мелкие ремесленники и уличные торговцы не могли заработать такую сумму за всю жизнь. Никакой ростовщик не даст такую сумму даже самому способному ученику, без обеспечения залога имуществом. Лера уже знала местную денежную систему, на первый взгляд она казалась сложнее, чем дома, где были лишь рубли и копейки, но на деле с ней мог разобраться любой необразованный ребёнок. Как рассказывал Минька, имперская система содержала шесть видов монет, которые от меньшего к большему шли так: медяшка, медяк, серебрушка, серебренная крона, золотушка, золотая крона. Каждое увеличение ценности проходило в десять раз, любой необразованный мужик понимал, что в одном медяке, крупной по размеру монете, десять пальцев мелких монеток. Увеличение стоимости напрямую было связано с величиной монеты, серебрушки и золотушки были мелкими, иногда их называли чешуйками, а кроны крупными. Точно сопоставить стоимость обучения в Академии с заработной платой девушка еще не могла, слышала лишь от старшей служанки упоминания зарплаты в серебрянных кронах. Очевидно меньше десяти крон в месяц, иначе речь шла бы о золотых чешуйках. Даже относительно привилегированное положение слуги аристократа давало менее одной золотой кроны в год. - Другой путь, для способных в магии, это Императорский контракт. Контрактник обязуется отработать после выпуска шесть лет в месте выбранном Министерством. Он будет получать оплату за работу в значительно меньшем объеме, нежели свободный маг. И он не может отказаться от назначенной работы. Во время обучения, студент будет получать небольшую стипендию, это позволяет даже самым бедным по происхождению успешно заканчивать Академию. Лера задумалась. Контракт звучал вовсе не плохо. Распределение после учебы раньше практиковалось в России, когда она ещё была частью Союза. К стипендии девушка была готова и дома, правда всё же в основном рассчитывала на помощь родителей. - Похоже контракт для меня единственный выбор, - кивнула Лера. Мечта о титуле графини поблекла и отдалилась за горизонт. Халявы не будет. Знания придется отработать, причём за маленькую зарплату и в местах, от которых наотрез отказались свободные. Как-то смутно представлялось, что это холодное место в вечной мерзлоте и тундре, подобное заполярному кругу дома. Получив согласие девушки, Жером объяснил, что он планирует оставить Леру в замке на два летних месяца, с целью завершить усвоение языка и обычаев общения. Приём в Академию осуществляется в течении трех недель перед началом занятий. Обучение традиционно начинается в начале осени. К этому времени проходит жара, а большая часть урожая оказывается убрана. Ведь немалая часть студентов происходила из крестьян. Тест способностей при первой встрече показал, что девушка вполне подходит по способностям, и, с письменным представлением мага, поступление гарантированно. Оказалось, что Академия представляла собой сеть учебных заведений, расположенных в каждом провинциальном центре и в столице. Замок Моргина находился в южной части одной из центральных провинций, Лестране. Девушке предстояло учиться в филиале Академии в городе Тран. До Трана можно было добраться за неделю пути верхом или на скоростном дилижансе, на который маг и собирался посадить девушку в соседнем городке. На вопрос, возможно ли поступление в любой филиал, в частности в столичный, Жером задумался. - Не считая стоимости путешествия, ограничений в выборе места нет. Иногда люди сознательно выбирают удаленный филиал. Некоторые отделения имеют специализацию. Например две приморские Академии особое внимание уделяют развитию воздушной и водной стихии и обеспечивают практику студентов на кораблях торговцев и военного флота. В южной провинции Марта Академия выпускает боевых магов направлений огня и разрушения. Столичная не имеет выраженной специализации и в неё стремятся поступить дети аристократов и крупного торгового и промышленного капитала. - Мужчина сделал паузу. - Конечно, обучают там хорошо, однако студенты без надежного тыла нередко оказываются втянуты в игры аристократов в качестве разменной монеты. Столичная жизнь дорога, а близость к императору и высшей власти далеко не всегда хороша. Транская же Академия специализацией не выделяется, но при этому учит на совесть. В чём специализироваться Лера пока не придумала, а к склонность к стихии выяснится при поступлении. Так что девушка с внутренним согласием приняла выбор мага. Было очевидно, что тратиться на дальние путешествия он не намерен, но и доводы выбора ближайшей Академии были достаточно логичными. Со смирением в голосе Лера попросила преподать её несколько уроков магии. В качестве довода приводила и желание «не опозорить невежеством имя представившего мага». Усмешка на лице Жерома свидетельствовала, что он насквозь видел неуклюжие попытки манипуляции, но отказываться не стал. В результате вышло так, что после ужина Лера на полчаса уединялась для занятий с магом.