В прошлом подобное выстраивание отношений всегда помогало, даже с людьми со скверным характером Лера имела определённое взаимопонимание. Такой подход работал и в онлайн играх, где люди, получив нечто полезное, хотя и не дорогое, например, зелье маны или магический свиток, пусть чуть чуть, да улучшали отношение. После занятия Лера отправилась в администрацию. Секретарь в приёмной выдала пачку анкет студентов, изъявивших желание стать менторами. Информация была довольно подробной и включала оценки по экзаменам за прошедший год. К сожалению, анкеты Гранера не обнаружилось. Девушка уточнила, зарегистрированных договоров с ним не было, значит третьекурсник не был особо заинтересован в учениках. Уточнив, где студент живёт, отправилась в мужское общежитие. На стук дверь открыл вихрастый студент. - Мне Гранер нужен. - Вставай, соня, к тебе опять девушка, - крикнул тот через плечо. - О, проходи, - донесся голос из глубины, с последовавшим отчётливо слышимым зевком. - Прогуляюсь немного, - вихрастый вышел, кинув напоследок, - цени! Пройдя внутрь, Лера увидела протирающего глаза студента. Комната выглядела довольно аккуратно прибранной. - Ты кто? - удивился парень, было похоже он ожидал увидеть кого-то другого. То есть другую. - Привет, Лера, возьми меня в ученицы. Гранер уставился на неё пристально, затем помахал рукой. - Да ну, не интересно. - Со мной не будет проблем, я хорошо учусь. - Все так говорят, потом окажется сиди с вами днями, ерундой страдай. - Честное слово, у меня всё отлично получается по текущей программе. Я хочу развиваться дальше. - Всё равно ты бесполезная. Мне и так есть чем заняться. - А вот и полезная, - Лера протянула пакет. Парень раскрыл упаковку и, немного подумав, закинул пару печенек в рот. Жевал он, чуть покачивая пакет, словно взвешивая на мысленных весах. - Ну, допустим, не абсолютно. Но этого всё равно недостаточно. - Ещё пироги, очень вкусные. Я отлично готовлю. - И где ты их прячешь? - Гранер обшарил взглядом девушку. Лера покраснела. - Я... я не сделала сегодня, - промямлила она, - если буду так часто печь, растолстею. Третьекурсник бросил скептический взгляд. - Но тебе могу хоть каждый день приносить! - попыталась исправить положение. - И прибавка к стипендии не лишняя, я точно сдам достаточно хорошо для максимальной. - Ну-у... возможно, - протянул Гранер и кивнул на стул. - Присаживайся. Покажи ка, что умеешь. Начала Лера с базовых манипуляций энергиями, которые провела достаточно уверенно. Затем достала из кармана семечко. Она уже давно постоянно носила с собой небольшой запас для тренировок. Пошарив глазами по комнате и не обнаружив никакого горшка с землёй, прорастила семя прямо на поверхности ладони, заставив корни оплести пальцы для устойчивости растения. Парень сидел с таким видом, будто спрашивал «... и это всё?» На это тоже был ответ. Лера начала выстраивать плетение по методу Жерома. Постаралась показать лучшее, чего достигла упражняясь ежедневно. - Неплохо, где этому научилась? - Меня немного потренировали перед поступлением. - Угу, видимо, сама пыталась развить направление, - на что Лера кивнула. - Неправильно, хотя и похвально. Это одна из вспомогательных техник третьего курса. Странно, почему её дали новичку. Гранер взял лист бумаги и набросал математическую задачу. К счастью, она оказалась довольно простой и Лера уверенно вывела решение за пару минут. - Ладно, очевидных проблем, вроде, нет. Но смотри, если обманула в чём-то, контракт разорву сразу, желания возиться с отстающими не имею. Пирогов это тоже касается, - на его лице появилась улыбка. Впрочем, Лера была уверена, что угроза вполне серьёзна. В администрации отношения оформили быстро, здесь никаких магических клятв не требовалось, согласие с условиями фиксировалось подписями в журнале. Первое занятие Гранер назначил на следующий день. На этот раз сосед не покидал помещение и с удовольствием присоединился к поеданию пирога. Вихрастого студента звали Валентин, также третьекурсник, но с факультета воды. Парни оценили кулинарный талант девушки, уничтожив большую часть пирога за пару минут. Нововведением в комнате стал большой горшок с землёй. Заданием Леры сейчас стало проращивание на скорость. Гранер показал к чему стремиться, тренировочное семя в его исполнении приобрело взрослую форму буквально за секунду. Сами парни засели за учебники, теоретическая накачка на третьем курсе была гораздо обширнее, чем у первокурсников. Девушка методично проращивала одно семя за другим, когда дверь без стука открылась и в комнату зашла студентка в голубой мантии. Лера было подумала, что посетительница пришла к Валентину, но обращение той к Гранеру показало ошибочность суждения. - А это ещё кто? - Это наш новый кулинар. - Не похоже... не морочь мне голову, мы тут магии учимся, а не кулинарии! - Как не похоже? Мы специально для тебя кусочек оставили, - он показал на пирог на столе и бросил Лере, - а ты не отвлекайся. Посетительница нахмурилась, но подошла к столу и взяла себе немного выпечки. Пережёвывая, она уставилась на продолжившую упражнения Леру. - Ученицу значит взял. А меня брать отказался. - Вот любишь мешать всё в одну кучу, ты же год как учишься у Дранга. А на втором курсе я никак не мог бы стать твоим наставником. - Специально выбирал посимпатичнее? - Чего ты такая бука сегодня? Опять на диете? Съещь ещё, вкусно же, - защищался он и наконец решил представить девушек друг другу. - Гердана, умница и отличница, моя подруга, а это Лера, официально ученица, на самом же деле, личный повар и кулинар. «Умница и отличница» подошла поближе и посверлила Леру испытующим взглядом. - Смотри у меня... Пироги печёшь, конечно, вкусные, но на чужой каравай рот не разевай. - Приятно познакомиться, - кивнула Лера, тут же решив послушаться совета. Не то, чтобы она имела планы на парня, но связываться с подобным человеком всяко выйдет себе дороже. С тех пор девушка приходила на дополнительные занятия почти ежедневно. Периодически встречала Гердану, с которой пока установились нейтральные отношения. Лера вела себя максимально скромно, не давая повода для применения острого язычка второкурсницы. Кулинария помогала и тут, выпечку Гердана любила, что влияло на количество подколок. - Ты должна натренировать навык до полного автоматизма, - пояснял Гарнер. - Сейчас тебе не хватает знаний, чтобы запустить взрывной рост. К этому этапу мы перейдём, когда сможешь проращивать росток до взрослого куста за десять секунд. Сейчас студент обычно давал задание и занимался своими уроками, краем глаза присматривая за исполнением, в какой-то момент напомнив поведением Жерома. В первые недели в этом мире вечера проходили похоже. Постепенно Гарнер вводил дополнительные упражнения по развитию навыков нейтральной магии. По сути задания не отличались от изучаемых на утренних уроках в академии, но третьекурсник требовал безупречного исполнения, постоянно повышая планку качества. В последующие две недели Ждан каждое воскресенье вызывал Леру помочь друзьям с садами. Девушка с радостью выходила на подработку, полученные почти четыре кроны были далеко не лишними. В числе прочего требовалось пополнить запасы ингредиентов для выпечки. К тому же каждый случай давал ценный новый опыт решения практических проблем. - Год подходит к концу, почти все знакомые уже заканчивают подготовку к зимовке, - провожая Леру, сказал Ждан. - В лучшем случае будет ещё один-два заказа. - Благодарю, что поверили в меня. - Не за что, девочка. Если записок не будет, заходи в гости весной. Когда распустятся первые листья, работы будет много. За прошедшее время Лера сблизилась с садоводом и узнала, как проходит жизнь простых горожан. После снятия урожая, много работы у Ждана не было. Часть фруктов шла на переработку в вино, часть в сушку, остальное бережно хранилось в погребе. Всё это предстояло распродать за зиму и весну, причём не торгуя лично на базаре. Садовод имел множество связей среди торговцев, где и пристраивал свой товар. В результате такого налаженного быта оставалось много свободного времени, которое он тратил в общении с друзьями, а последнее время и с юной магичкой. Листья на деревьях начали желтеть, а на некоторых и краснеть, формируя прекрасные островки осени. Температура воздуха постепенно, но неуклонно снижалась. Всё чаще шли дожди. В отличие от ожиданий девушки, маги никак не регулировали осадки над академией, лишь защищаясь от влаги личными заклинаниями. Притом, что на старших курсах факультета воздуха, управление погодой было одним из важнейших направлений. Во время дождя стало легко отличить начинающих студентов от старшекурсников, которые прикрывались от непогоды силовыми щитами. Студентам первого и второго курса, за небольшим исключением, от дождей приходилось укрываться под капюшонами плащей или зонтами. Лере также пришлось раскошелиться, потратив целую крону на накидку и складной зонтик хорошего качества. Такое положение вещей заставляло задуматься об интенсификации обучения. Одним из наиболее простых способов защиты от непогоды была защита ветряным пологом. Этим методом пользовались самые продвинутые молодые студенты, особенно с факультета воздуха. Следующим методом, ещё более надёжным и удобным, по словам Гранера, было полноценное защитное поле на нейтральной энергии. Впрочем, даже с учётом дополнительной подготовки, до конца зимы Лере этот вид защиты не свет