Глава 13
Несколько дней на краю сознания крутился какой то образ, но так и не давался. Лера пробовала создавать мишек, котиков, лошадок, но чувствовала, что это всё не то. Девушка опять лежала на животе наискось кровати, болтая ногами. - Ани, чего бы мне такого сделать? - Кошек, кошечек хочу! - с энтузиазмом откликнулась та. Подруга была без ума от котиков. Этими образами память Леры была переполнена. Многие подруги просто увешивали стены в соцсетях фотками котят в корзинках, ленивых котов перед ноутбуками или кошечек с розовыми бантами на руках очередной модели. Так что, стоило чуточку потрясти память, как выпадал очередной мурлыка. Это был не самый любимый зверь Леры, но просьбам нарисовать нового она не отказывала. Хм, этот получался с какой то глупой мордой. А что если... Девушка вытянула рост кота, чтобы он выглядел пропорционально, стоя на задних лапах, и окрасила живот светло серым. Чуть больше мультяшности... Тёмно серая шерсть и белые лапки, словно в перчатках. Лера улыбнулась, Том из детских мультиков получился очень похоже. Стоило попробовать создать и его вечного спутника. Слепить мышонка оказалось даже проще. Попробовав повторить сюжет мультика, Лера столкнулась с проблемой. Либо кот слишком быстро ловил жертву, либо мышонок бесконечно убегал. Комический эффект изобразить не удавалось, хотя Аниель заворожено наблюдала за любым действием. Припоминая детали мультфильмов, Лера осознала, что в каждой серии героями использовалось огромное количество мебели и вспомогательных предметов. Сценарий был, очевидно, также весьма проработан, герои ловко использовали любую возможность, чтобы повернуть ситуацию в свою пользу. К такому девушка себя готовой не чувствовала и пока отложила эксперименты. - Супер! Сделай ещё кого-нибудь. - Нужны новые идеи, кошечки надоели. Может попробовать сюжет любовного романа? Как там у тебя было? Она - прекрасная принцесса, он - покрытый шрамами тёмный барон. Сможет ли любовь разрушить стену непонимания? - словно стихи Лера продекламировала аннотацию книги, что лежала на подушке подруги. - Барон... - щёчки Аниель порозовели. Вернувшись к кристаллу, Лера начала прорисовывать мужскую фигуру. - Нет, он не может быть таким толстым! И нос! Неужели ты не понимаешь, на нём должна быть лишь благородная горбинка, а не клюв стервятника! - Мешаешь! Ты кого-то конкретного имеешь в виду? Картинок-то в книге нет. Подруга впервые вмешалась с такой страстью, это пробудило любопытство. - Ну барон же... барон, он не такой, - Аниель показала пальцем на изображение и покраснела чуть больше. - Он добрый и нежный. Вообще-то, Лера уже пролистывала книгу, главный герой был жестокий и злобный. - И зовут его... - поощрила взглядом подругу. - Вер... Вернадино! Ну конечно, мозги подруги до сих пор свёрнуты на однокурснике. Героя книги звали Генрих. - Целуется наверное как бог, - протянула Лера. - Что ты, мы только... - Аниель остановилась на полуслове, вдруг осознав, что выдала себя. - Не бойся, я же на твоей стороне. Верден всё-таки набрался смелости и они уже месяц втайне встречались. Парочку словно магнитом тянуло друг к другу. Обжёгшись раз на общественном порицании, Аниель теперь держала происходящее в секрете даже от соседки. Парень происходил из древнего, хотя и обедневшего к настоящему времени рода, которому принадлежал титул барона. В отличие от большинства аристократов, Верден поступил в академию по контракту. Его финансовое состояние не отличалось от положения подруги, но статус в общественном сознании был выше на целую ступень. Этим объяснялась резкая реакция большинства в группе на совершившую первый шаг Аниель. Лера сделала себе пометку в уме, обращать внимание на вещи связанные с сословными взаимоотношениями. Ведь до получения диплома, формально она принадлежала к слою торговцев и мастеровых. Статус студента Имперской Академии был временным и не закреплённым в нормативных актах. Отчасти по этой причине, учащимся не рекомендовалось покидать пределы учебного заведения без веского на то основания. Дипломированный маг приравнивался к аристократам, пополняя ряды высшего сословия империи. Студентов, большая часть которых имела происхождение из более низких слоёв, постепенно готовили к такому изменению статуса. Частью программы было изучение обществоведения и основ юриспруденции. В целом, на сегодняшний день картина мира в голове у Леры вырисовывалась довольно объёмно. Вессенская Империя была крупнейшим государством мира, в течении тысячелетий захватывающим и ассимилирующим мелкие соседние княжества и королевства, по площади сравнимым с современным Евросоюзом. Сходство с ЕС было и в отсутствии враждебных государств с севера и запада, где проходила морская граница. Основным направление расширения границ в последнее тысячелетие было южное направление. Около пятисот лет назад сложилась политическая конфигурация, с незначительными изменениями актуальная и до сих пор. По мере того, как Империя расширялась, поглощая земли на юге, южные королевства также активно укрупнялись. Когда мелкие государства на пути Империи закончились, она упёрлась в спешно сформированный союз трёх королевств, до этого постоянно грызшихся между собой. Имперцы испробовали силу союза на зуб и неожиданно наткнулись на превосходящие силы, потеряв в результате первого столкновения немало территорий. С тех пор, с переменным успехом шла практически не прекращающаяся война. Периодически к войне присоединялся и мощный восточный сосед. Между территорией Империи и Великой Орды лежали бесплодные земли, частично занятые горными цепями, частично пустынями и безводными степями. Оба государства-гиганта росли практически не конфликтуя между собой, в результате сформировав границу вдоль неугодий. Область геополитических интересов Империи лежала на юге, но Орда, к моменту начала затяжной войны западного соседа, захватила практически всю свою часть материка. В политической верхушке восточного гиганта сущест