овало две фракции. В первой, наибольшей, были сторонники колонизации огромных архипелагов в южных морях, находившихся под протекторатом государства Элессия с небольшого юго-восточного материка. Из-за удалённости от Империи политических контактов с ним было немного, но морская торговля была развита и протекала стабильно. В борьбе с Элессией Орда стала самым сильным морским гегемоном материка. Вторая крупная фракция была сторонницей сухопутного расширения, её привлекали огромные природные ресурсы, скрытые в горных цепях, оказавшихся на стороне Вессена. Необходимость преодоления большого количества гор и пустынных регионов служила серьёзным препятствием для вторжения. Тем не менее, когда фракция привлекала на свою сторону достаточно союзников, попытки вторжения осуществлялись. Неудивительным было то, что вторая фракция усиливалась в моменты военных неудач Империи на юге, а нападения осуществлялись в координации с Тройственным Союзом. Несмотря ни на что, Вессен никогда не терпел значительных поражений в борьбе с восточным соседом. Этому способствовала налаженная внутри империи логистика. Для переброски войск умело использовались реки и были созданы огромные каменные тракты в стратегически важных направлениях. В свою очередь, Империя была не заинтересована в занятии дополнительных пустошей на востоке, что вызвало бы необходимость удерживать ещё больший периметр границы и растягивать логистику. Общую морскую границу государства-гиганты имели лишь на севере, но большую часть года северные моря были затянуты льдами, оставляя для судоходства лишь два-три месяца. Это и другие сложности навигации привели к тому, что соседи имели на севере лишь небольшое количество кораблей для патруля границ и предупреждения неожиданного вторжения. С юга же, чтобы достичь Вессена, ордынским кораблям пришлось бы огибать весьма вытянутую материковую часть, что считалось неэффективным с военной точки зрения. На сегодняшний день, Лера оценивала развитие местного общества и технологий соответствующими ориентировочно второй половине девятнадцатого века Земли. Кроме того, магическая наука частично заменяла соответствующие земные технологии, что позволяла в некоторых областях оценить развитие мира вплоть до середины двадцатого века. Были области, где магия значительно опережала Землю, к примеру в медицине. Частично это нивелировалось низкой степенью доступности высококачественных услуг в этих областях. Опыт множества попаданцев из фантастических книг, прочитанных девушкой, где те начинали бешеный прогресс, в таких условиях был бесполезен. Это уже было общество изобилия, пока ещё не сравнимого с началом двадцать первого века, но, судя по всему, уверенно идущему в этом направлении. К тому же, Лера никогда не обучалась и не имела жизненного опыта в технических областях и военном деле, что, теоретически, могло бы двинуть вперёд здешнюю науку. Лера постепенно накапливала знания о мире, постоянно размышляя о новых возможностях заработка. Учить местных ей было особо нечему. Допустим, удастся найти нечто имеющее высокую торговую ценность. На ум приходили гигиенические прокладки и хулахупы, хотя, наверное, из памяти можно достать немало ценного. Возникала проблема организации производства, логистики и раскрутки новинки. Лера не была профи ни в одной из этих областей, но важность и сложность каждой, как образованный современный житель Земли, вполне представляла. Вполне возможно, разбогатеть на какой-то новинке вполне реально, но как запустить весь этот процесс, интенсивно обучаясь в академии, девушка представить себе не могла. Шли недели, новых заказов от садоводов больше не было. Температура за окном неуклонно падала. Зима в провинции Лестране считалась довольно мягкой, тем не менее, от двух до трёх месяцев было снежно. Лера вновь посетила знакомого мастера и заказала зимние сапожки. Полуботинки, в которых она проходила всю осень оказались весьма удобными и качественными, так что девушка смело потратила запрошенные за зимнюю обувь полторы кроны. Тёплого варианта мантии, по словам знакомых, было достаточно, чтобы передвигаться между корпусами и строениями академии. Тем не менее, Лера купила ещё и тёплую куртку, не новую, но приличную на вид, чтобы иметь возможность покидать стены учебного заведения в холодное время. Запасы серебра постепенно таяли, пополнившись в этом месяце лишь стипендией. Радость доставило пришедшее от Жерома письмо. Маг снова поменял место пребывания, покинув замок Валиштинов, теперь писать можно было ему напрямую, доставить сообщение должны за пять-шесть дней. Жером ответил на все вопросы, задаваемые в письме, указал на ошибки в плетениях, нарисованных девушкой, и в целом оставил впечатление, что не против давать наставления в такой форме. Одним из советов было больше требовать от ментора, в частности, достать книгу по плетениям, доступную третьекурсникам. Гранер, после просьбы девушки, принёс из библиотеки два экземпляра, заинтересовавшись, что рекомендует изучать известный волшебник. После недавней критики третьекурсником, Лера взяла за правило повышать уровень своей теоретической подготовки, ежедневно уделяя минимум час учебникам и рекомендованной литературе. Жизнь складывалась так, что свободного времени оставалось всё меньше, заставляя иногда завидовать беззаботности соседки по комнате, живо поглощавшей очередной роман. Аниель шла в ногу с учебным планом, вполне успешно осваивая материал, но бежать вперёд, как и заводить собственного ментора, желания не имела. Конечно, количество свободного времени всегда можно было увеличить, подвинув расписание самоподготовки или занятий с наставником, но это не было тем, чего Лера желала на самом деле. Обучение магии было осуществлением детской мечты, сказка накладывалась на явь. Сожаление вызывала лишь жестокая реальность в виде ожидавшей выпускников войны. Поначалу Лера питала надежду научиться перемещаться между мирами и вернуться домой в конце обучения в академии, но в библиотеке никаких упоминаний о таких исследованиях не нашлось. Теории множественных вселенных существовали, но относились не к магии, а к философии. Более того, обычная для книг жанра фэнтези пространственная магия считалась сложнейшей для освоения областью и с практической точки зрения в академии не изучалась. На последнем курсе разбирались лишь теоретические основы, желающие же могли экспериментировать или искать наставника самостоятельно. Уверенное владение пространственной магией было обязательным условием для получения титула архимага, но способных достичь этой ступени развития было крайне мало. Профилироваться на этом направлении также выбирали не многие. Умение перенести себя и других на дальние расстояния являлось весьма высокооплачиваемой профессией но при этом требовало много времени на обучение и являлось энергетически затратным. Большинство выбирало специализацию в том, к чему были природные способности или лежали интересы. Так что, надежды вернуться домой было не так уж много.