- Ты же помнишь, человек, чем твой род обязан нам, гоблинам?
Маг вздрогнул. Он знал. И знал, что должен сделать. Пришло время платить по счетам. Неудачи приперли со всех сторон. Пожалуй, эта не была худшей. Зато появлялся шанс выжить. Он гордо вскинул голову.
- Я готов.
Король приподнял его породистое, но изможденное, лицо к обманчивому лунному свету, проникающему в окно-бойницу.
- В тебе много скрытых тайн, не переживай. Зато мы вскоре будем править миром.- затем он склонился к его уху. – Мы в некоторых слабостях похожи больше, чем ты себе представляешь, маг. У тебя есть выбор: мы можем сыграть, а можем драться.
- Дуэль, – выдохнул Лорд. Он даже не ожидал такой чести.
- Это твое право, – кивнул Король гоблинов. Кажется, он немного спешил.
- Проблемы? – понимающе вскинул глаза Люциус.
- Людишки слишком беспомощны. Но я не могу действовать открыто. Наш народ весьма ограничен в вашем мире массой глупых условностей. Нам приходится скрываться. Даже наши полукровки с людьми далеко не всегда похожи на обычных людей.
- Можно подумать, гоблинов это когда-то останавливало, – усмехнулся Малфой, его интересовало, что может понадобиться тут исконному жителю подземелий? Духх никогда не стремился сюда, так в чем дело? Он мог бы привести массу примеров того, как гоблины постепенно вмешиваются в человеческую жизнь. Во-первых, конечно тем, что держат давно под своим контролем все финансовые потоки, а во-вторых, хотя, хватит и во-первых...
- Никогда, – подтвердил мужчина, сверкнув глазами, отливающими золотом. – Но это всегда создавало массу неудобств для нас. Мой народ привязан к вашим поместьям, местам силы и своим холмам, точнее – их подземельям.
Люциус внимательно слушал, подобного королю магика редко пробивало на откровения. Но сейчас видно его довели.
- Так что все же случилось?
- Поттер.
Малфой только приподнял бровь. Вот это откровение! Золотой мальчик и тут отметился?
Духх ничего не делал просто так. Ничем не интересовался просто так. Наверняка он что-то задумал. А это опасно. Опасно играть с Королем Красных Холмов. Духх добился желаемого и стал Королем. Это было и хорошо, и плохо. Но их связывала кровь, а это для гоблинов было особенно важно.
- Я так понимаю, что Ваша Кровавость яростно желают его найти?
Король гневно раздул ноздри, он уловил сарказм в голосе вассала. Но сейчас было не с руки гневаться. Похоже, маг Малфой просто испытывал рамки дозволенного. И надо признать они были довольно обширны для такого, как он, в сложившейся ситуации.
Король Джаред злобно оскалился.
- Я слишком много вложил в этого ребенка. Я растил его точно собственного... – он бросил быстрый взгляд на Люциуса, как-то подозрительно внимательно его слушающего.
- Вы можете найти его отсюда. По следу крови и магии.- Малфой сложил руки на груди.
- И кровь и магия наследия заблокированы, Люций.
- Но ведь остается еще и кровь Вильямс? Не так ли?
Король мгновенно оказался рядом с ним.
- Откуда ты это знаешь?
Люциус пожал плечами, не зря же он столько времени посветил изучению родословной Поттера. Правда по иной причине. Но ведь пригодилось! Он умел найти подход и к подданным Короля. К тому же были у Темного мага и свои небольшие секреты, связанные с кровью ночных гоблинов. А сейчас у него появилась некоторая догадка. Надо сказать, не слишком приятная. Перед ним был не Духх. А Джаред. А это иное.
Малфой понимал, что ходит по краю. Джаред в любой момент мог выйти из себя. И тогда…смерть может стать лишь мечтой.
Но король внезапно отпустил его шею, вдруг задумавшись о чем то.
- А ты ведь тоже, как и твой сын, не равнодушен к моему Избраннику.- в голосе скорее сквозило удовлетворение, нежели гнев. – Это не так и плохо, но стоит помнить, Люциус, что это МОЙ воспитанник. В нем достаточно МОЕЙ крови. Что показали последние события.
Малфой отвернулся, искоса все же поглядывая на чем-то довольного Короля Джареда. Сердце тревожно сжалось в нехорошем предчувствии. Да он тайно подумал о таком союзе. Но Драко... почему гоблин уверен, что его сын неравнодушен к Поттеру? Он бы точно не возражал против такого…
- Я уступлю его твоему Драко, успокойся. Такой расклад меня устраивает на этом этапе. Юность должна быть с юностью, Люциус. Опыт он пока просто не оценит.- Джаред в задумчивости погладил когтями тонкую и столь непрочную кожу человека.
- Пока он не готов принять меня. Я достаточно ждал и скоро, уже скоро, мой мальчик окончательно пробудится.
Король мечтательно взглянул куда-то в пространство.
На мгновение Малфою стало даже завидно. Король определенно имел на Поттера виды. И весьма определенные. Впрочем… может оно было и неплохо.
- Ты боишься, Люци, – ноздри Короля затрепетали, он определенно наслаждался, впитывая источаемый магом страх, – Ты очень боишься, я могу это понять. Но ты держишь себя в руках. Бойся, Люци, бойся, – это он прошептал едва ли не интимно. – Пока ты жив и мне понадобится твое тело…
Люциус похолодел, ощущая, как вдоль позвоночника потекла мерзкая капля испарины. Но при этом даже не дернулся.
- В этом нет смысла. Ваше величество. Надеюсь, мой наследник жив?
- Конечно. Я же уже сказал, что планирую для него.
Люциус сцепил зубы и опустил глаза. Крайне интересные новости. Только вот что делать в такой ситуации?
- Ты хочешь умереть? – понимающе взглянул на него Джаред
- В этом есть какой-то смысл? – решил уйти от подобного разговора Люциус.
- Конечно. Твой череп займет свое место у моего трона…- король все так же поглаживал его по щеке.- Это сейчас единственное, что ты можешь сделать, чтобы помочь своему сыну, и понять где он и что с ним. Защитить его, и свой род.
Люциус понимал, что такой расклад более чем устроит самого Короля.
- Ваше величество, вам на этом этапе нужен кто-то преданный, неплохо знающий реалии внешнего мира. К тому же, мой род традиционно исполняет роль финансового посредника между Гринготтсом и маггловской банковской системой.
- Люциус, род останется в любом случае, можешь не переживать, но ведь есть ты…
- Да но большинство швейцарских ключей завязаны именно на меня, хотя на деле принадлежат вам.
Лорд Малфой прикрыл глаза, сейчас все решалось. Что Джаред решит, так тому и быть.
Он сделал не мало за свою жизнь, чтобы гарантировать безопасность и ценность своего рода и лично себя, от гневливого сюзерена. Он прекрасно понимал, что рано или поздно, но легендарный король гоблинов выйдет на его столь финансово процветающий род. В какой-то момент он повелся, подумал, что клятва темному Лорду перешибет многовековой вассалитет, но это оказалось ошибкой, фикцией, а может сам Лорд не имел должной силы.
И вот Темный Лорд лопнул точно мыльный пузырь. Люциусу иногда было интересно сколько еще древних магических родов, помимо их, связано с гоблинами. Ведь он сам долгое время думал, что их род единственный. Как ныне выяснилось, были еще и Поттеры. Вероятно, не только они. Какие же планы вынашивал враг рода человеческого? Трудно сказать. Порой и сами гоблины не могли предсказать деяния своего короля. Был шанс, что Духх все же осилит Короля. Но … видно, тот просто поглотил его покровителя наследовав и все клятвы .
Станет ли лично для него в итоге концом это странное всеобщее помешательство на Поттере? Как это когда-то случилось с Темным Лордом? Этого Люциус не знал.
Джаред наконец отвернулся и убрал руку со своей жертвы. Он не собирался убивать Малфоя, тот все же был в некотором роде его младшим родичем. Нет, если бы он был гоблином, то Король даже не задумался бы. Но тот был человеком. По крайней мере, внешне. А это следовало ценить. Что он и собирался сделать. Конечно, по-своему.
Малфои вели свой род от того самого Духха, который так же как и Король, разделил своих детей, потому что стал первым вождем, пользующимся теми же дарами возрождения в потомках что и королевский род. Ха. Именно это толкнуло Духха на дуэль. Он возомнил себя как минимум равным. Какая глупость. Действительно, память и сущность Духха с кровью и плотью перекочевала от предыдущего к нынешнему. Не исключено, что они были родственниками, в далекой древности.