Это только люди с подачи самих гоблинов наивно считали их мелкими слабаками, благополучно забыв о том, что это коварные ночные плотоядные хищники, которых порой уважали даже демоны, тоже частенько с ними роднившиеся.
И наиболее страшный и жестокий из них сейчас с острозубой хищной улыбкой развалился в кресле напротив наследника Поттеров. Чарлус помнил о том, что гоблины до сих пор отстаивают свое право на главенство в жестоком кровавом бою с претендентами на свое место в их иерархии. Они должны разорвать и сожрать своего соперника, угостив его плотью свою клику. Так они передают память крови следующему королю. Так что, по сути, перед ним вечное существо, жестоко правящее своим народом с незапамятных времен, от этого становилось даже жутко.
Черт! Он ведь с самого начала знал, что выиграть нереально! Но как было соблазнительно отыграть свое право! Чарлус не знал, что эта наивная ошибка повторяется каждый раз. Связывая род Поттеров все большими магическими обетами и все большей кровью с королевским двором Красных Холмов.
Король с удовлетворением отметил, что уже в этом Поттере явственно доминируют их черты и магия. Эти естественно взлохмаченные волосы, хоть и подверженные попытке их усмирить бриолином, эти немного раскосые глаза, и узкая, но крепкая кость, явное желание подраться по любому поводу. Король наслаждался.
- Ваше величество. Может вы… возьмете долг с меня лично?
Король скользнул взглядом по соблазнительно подтянутой и привлекательной фигуре молодого мага, специально провоцирующе начавшего расстегивать атласный жилет. Но... увы, согласиться на такой обмен сейчас после магического отказа, означало прервать череду магического договора...если только в постели тот не окажется столь сладок… и король не собирался отдавать своего, он не упустит ни малейшего удовольствия этой ночи. ЕГО законной ночи. Он облизнулся раздвоенным черным языком.
- Нет, Чарлус, нет, – интимно шепнул он ему, – Когда-то ты уже отказал мне. Сакраментальная фраза магического отказа уже прозвучала, и была услышана магией нашего договора. Сейчас таких уступок уже не надо. Я предвкушаю иное.
Король немного лукавил. Он мог и оставить сейчас молодых в покое. Но не хотел. Этот род был связан с их королевским родом с незапамятных времен гоблинских войн, когда пересекся впервые. Его предок смешал свою кровь с человеком, точнее магом крови Певереллов – Повелителей Смерти, с этого времени, а точнее с их совместного потомка новой линии рода, позволившей назваться этому новому самостоятельному роду Поттерами.
Роду лордов магии, собственно, объявленному бездоказательно гоблинами, хранителями родовых печатей, по его королевскому повелению – светлым (ох, гоблины способны и не так солгать, если им это выгодно, но в условиях гонений на темных, к которым относились некромаги Певереллы, это было самым верным для сохранения потомков). Что кстати, дало нынешнему королю столь приятный второй облик, который он мог принимать только занимая трон, и принимая плоть, кровь и память своего предшественника. По условиям наследования короны, только в этом союзе мог родиться возможный наследник, который пожрет своего отца и займет его место. Ну или станет его супругом, породив новый благородный род гоблинов-воинов, это уж как сложится.
Те немногие Поттеры, что все же приходили в их мир Красных Холмов, жили долго и рожали много. Ведь любой гоблин набирал силу веками. И должен был оставить большое потомство. Почему-то он надеялся на Чарлуса, наблюдая за ним, когда тот был еще ребенком, в том было все: и ум, и недюжинное обаяние, и решительность. Он ему импонировал. Но вот по молодости тот не решился … ну что же. Все равно свое гоблины всегда возьмут. С процентами. Он не сомневался, что жена Чарлуса понесет их совместного потомка, согласно традиции, а наследника его короны... что ж. Гоблины живут долго. Он еще выберет достойного Поттера, того, кто по каким-то причинам не сможет ему отказать. И продолжит этим древний счет и традицию.
- Идем, Чарлус, – усмехнулся гоблин, – разделим по традиции крови на двоих ласки твоей прелестной девственной супруги.
Лорд Поттер гордо вскинул голову. Долг чести.
- Не расстраивайся, – Король приобнял явно испуганного мага. – Это обновит кровь и магию в твоем роду. Я не буду принимать истинный облик, но о большем не проси. И ты, и она примете мое семя, а я вкушу вашу плоть, – он предвкушающее острозубо улыбнулся.
====== Начало Глава 2 Джеймс ======
Джеймс был в ярости. Нет, не так. Джеймс был взбешен. Это непомерно начесанное недоразумение с совершенно отвратительным пафосом посмело заявить, что он, Наследник Поттеров, сопляк и неуч! И ТРУС! Да чтоб ему, этому гостю, провалиться! И с чего его отец, сам Лорд Поттер, так старается угодить этому выскочке, к которому переметнулись все самые очаровательные девушки, посетившие этим днем Поттер-холл
Шаги парня гулко отдавались в пустом коридоре Старого крыла Поттер-холла. Однако, по каменным плитам зло чеканил шаг юноша совсем не в одиночестве — хотя из всех друзей на прием в честь начала Бельтайновой недели пригласили по статусу лишь Сири, Рем и Пит не преминули заявиться в гости с черного хода.
— И ты оставишь это просто так?! Без ответа? Да кто он такой! — распалялся Падфут, зло пиная стены и диван.
— Пронгс, а может, не стоит? Я… опасаюсь его, — глаза Рема мягко блеснули в полумраке. – Он... странно пахнет.
— Не стоит? НЕ СТОИТ?! — Сириус аж воздухом захлебнулся от возмущения. — Да он… Да я… Да они… Да ну вас!
Питер быстро крутил головой — вмешиваться в спор товарищей о неожиданном противнике он считал неблагоразумным. В отличие от них, он-то прекрасно знал, что за личность заявилась на прием, только вот раскрывать карты не спешил. Мысленно похихикав над случайным каламбуром, полугном — чего, впрочем, все равно никто из школы не знал, даже друзья — решил просто последить за развитием событий. Все же, дедуля Трир был на редкость мудр, когда первым делом научил меньшого внучка не высовываться.
— А если он называл меня трусом… — неожиданно осенило Джеймса, — … то какого же лысого раздражара я все еще не дал ему в глаз?!
— Вот это дело! Вот это по-нашему, по-мародерски! — поддержал друга Блек, воинственно потрясая кулаками
Поттер же, в свою очередь, полностью оправдывая недавно приобретенную аниформу, всхрапнул и попер вперед, туда, где, как он считал, коварно поджидает его злостный враг, заявившийся на прием незваным и нежеланным. И раздражал вспыльчивых юнцов более, чем даже Сопливус там, в далеком отсюда Хогвартсе.
По мере приближения к центральным залам, уверенность в том, что он прав, все крепла, и Джеймс, ни на секунду не задумавшись, влетел в Главный зал, попутно подхватив в ритм танца одну из гостий. Круг, другой — и вот он уже напротив этого милорда Джареда Редхилла, глядя в вызывающе накрашенные глаза. Милорд? Х-ха, пусть не смешат его копыта, тому вряд ли больше, чем самому Джиму.
В какой-то момент обоим становится наплевать на рисунок танца, и своих партнерш они уже ведут исключительно в силу привычки — Джеймс прекрасно знал, как вбиваются танцевальные па в непокорные головы вечно взбалмошных наследников, и ни капли не сомневался, что выполнить нужные движения оппонент сможет не задумываясь. Как, впрочем, и он сам.
Но фактически, это противоборство. Один на один. Дыхание, взгляд во взгляд. У чужака странные глаза. Прозрачные, точно родниковая вода, в которых пляшут золотые искры магии, будто солнечные блики... или лунные.
А пока Джеймс старательно буравил взглядом нового «врага», весь зал восторженно смотрел, как двое несомненно стоящих друг друга молодых людей кружатся по натертому до блеска паркету. То тут то там раздавались шепотки и возгласы восхищения. В какой-то момент Сириус, в отличие от Ремуса и Питера подошедший к гостям на правах друга Наследника, поддался всеобщему настроению, просто любуясь. В конце концов, он тоже имел на это право! И никакому внутреннему голосу, твердящему, что испытывать интерес к врагу — неправильно, тем более в тот момент, когда этот самый враг вот-прям-щас пытается опустить товарища, он потакать не будет! И точка.