- Pareizi, malacis. Sākās seno zināšanu apguve. Tuskubam nebija ko zaudēt, tāpēc viņš atklāja daļu slepenās informācijas saviem komandieriem. No pazemēm tika izvilktas zenītraķešu sistēmas, lokatori un vēl daudz kas cits, par ko mums nav ne mazākās nojausmas. Bet neilgi pirms šī brīža bija jānotiek kādam nozīmīgam notikumam.
- Kādam?
- Kāds atslēdza gandrīz visus raķešu šahtu un slēptuvju aizsardzības līmeņus. Centralizēti. Kāds ļoti drosmīgs uzlauza aizsardzību un iekļuva ...
- Marsa svētumu svētumā ...
- ...visu seno tehnoloģiju vadības centrā, ko atstājuši magacitlu priekšgājēji, kurus personificē dievs Hao.
- Tu domā, ka tas bija ... Loss?
- Nu ko tu, patiešām! Losam ar to nav nekāda sakara. Zināšanu athermetizēšana notika pēc viņa aiziešanas uz Zemi kopā ar Gusevu. Bet kas to izdarīja - tas ir jautājums.
- Tuskubs. Tikai viņam bija pilnīga zināšanu pakete par pagātni.
- Vai kāds cits, ne mazāk zinošs. Būtu jauki satikties ar Aelitas tēvu un no sirds izrunāties.
- Iha pieminēja Tuskuba pretinieku ...
- Husana. Viņš arī varēja zināt, - piekrita Nastja. - Labi, ejam tālāk, vienalga, precīziem secinājumiem nav pietiekami daudz datu. Es tos vēlētos iegūt tuvākajā nākotnē.
Viņi sāka grimt šahtā, izmantojot daudzjoslu uniku videosistēmas, kas ietvēra nakts redzamības ierīces. Drīz izlūki saskārās ar dīvainiem tukšumiem, nišām, milzīgām dobām un izkusušām rētām šahtas sienās. Radās iespaids, ka šajā vietā kaut kas bija eksplodējis un dedzis, izkausējot un sagraujot daļu sienu. Vienā no dobumiem, kuru diametrs bija piecdesmit metri un dziļums desmit metri, rēgojās robaina metāla smaile, līdzīga hipertrofētai palielinātai skorpiona astei.
- Lūk arī atbilde, - Nastja bija sajūsmā. - Šajās vietās ielauzās ne tikai marsieši, piedzīvojumu un dārgumu meklētāji. Kāds nepārprotami mēģināja nokļūt pie vāles ar labi aizsargātu aparātu, spriežot pēc šīm drupām. Bet sargi vienalga sašķaidīja nekaunīgo. Šeit notika viņa pēdējā kauja ar vāles apsardzi.
- Tik noteikti apgalvot nevar.
- Nevar, - Nastja piekrita. - Bet, ja ļoti gribas, tad var. Turies, debatētāj.
Viņa atkal sāka ienirt šahtas tumsā, kas nolaižoties zemām atkāpās, nomainoties ar sārtas krāsas mirdzumu, kas plūda no šahtas sienu plaisām un caurumiem tās dziļumā. Drīz kļuva redzams dzirkstošs neass konuss, pārklāts ar maziem antracīta kristāliem - šahtas dibens. Pareizāk noslēpumainas iekārtas priekšgals, ko marsieši sauca par Dieva Hao Vāli.
Temperatūra raktuvēs pazeminājās līdz mīnus trīsdesmit septiņiem grādiem pēc Celsija.
Tarass pēkšņi saprata, ka dzirkstošie kristāli Vāles galā patiesībā ir sala un ledus kristāli.
- Nu neko sev aukstums! - viņš pusbalsī pateica. - Ledājs šeit, vai?
- Mēs jau esam zemāk par ledus slāņiem. Tas ir pašas Vāles ietekmes uz vidi rezultāts. Analizators rāda, ka tās korpuss ir atdzisis līdz mīnus piecdesmit pieciem grādiem un temperatūra turpina kristies.
- Vai gribi teikt ka...
- Lai kas būtu šis milzis, tas sācis darboties!
- Nevar būt!
- Kāpēc nevar? Kāds tajā iegājis un iedarbinājis. Mums jāizdara tas pats. Tas ir, jātiek iekšā.
- Un, ja nu temperatūra šajā briesmonī ir vēl zemāka?
- Unikos mums nav jābaidās arī no absolūtās nulles. Varētu atrast lūku ...
- Nedaudz pa labi sienā ir caurums. Iespējams, tuneļa izeja.
- Redzu, mēģināsim pārbaudīt, vai tas neved uz Vāles ieejas portālu.
- Kā tu domā, kas tas ir?
- Vēl nezinu. Nav ar ko salīdzināt. Ir skaidrs, ka šī ir kaut kāda iekārta ar ļoti lielu masu un jaudu. Bet kam tā paredzēta, to zina tikai saimnieks. Nolaižamies.
Nastjas skafandra "taurenītis" ienira tuneļa atverē, kas sākās desmit metrus virs sala pārklātā konusa malas. To darīja arī Tarass. Un uzreiz pārgāja sajūta, ka kāds skatās mugurā, it kā tā būtu izslēgta.
Debesu dēls
Kaut kur dziļi krūtīs sakustējās karsta ogle, apdedzināja sirdi ...
Loss nodrebēja, akli pataustījās ar rokām sev apkārt, meklējot auksta ūdens kausu ... un pamodās.
Viņš augšpēdus gulēja uz cieta, acis skatījās debesīs, gaiši pelēkās un garlaicīgās kā ar suriku nokrāsots kuģa sāns.
Tomēr patiesībā tie bija griesti, un inženieris Loss Mstislavs Sergejevičs gulēja nevis uz zemes, bet gan milzīgas, par slingeri sauktas konstrukcijas iekšpusē. Vai Dieva Hao Vālē.
Atmiņā atkal uzpeldēja pēdējā nakts, kopā ar Aelitu iepriekšējā lidojumā, indes rūgtums uz lūpām, karavīri, šāvieni... Tad uz viņu šāva marsieši, uz viņa ķermeņa joprojām ir rētas, bet tagad zemieša šāviens, šāva Debesu Dēls - ka viņa māti! - kuru viņš paņēma līdzi uz Marsu cerībā iegūt uzticamu draugu un ceļabiedru. Viņš izrādījās izcils biedrs... izšāva bez vilcināšanās...
Prātā ienāca humorista rakstnieka Zoščenko rindas:
- Stāt! Šaušu!
- Stāvu...
- Šauju!
Loss vāji pasmaidīja. Bet tad viņu caurstrāvoja doma par Aelitu. Augstais viņu paņēma sev līdzi.
Viņš sakustējās, kārpīdamies ar kājām un rokām, mēģinot piecelties. Kaut kā piecēlās, nepievēršot uzmanību sāpēm krūtīs. Aptaustīja krūtis, kur trāpīja nezināmā ieroča izlāde. Augstais garām neaizšāva, bet izglāba aizsargtērpa plēve. Pretējā gadījumā viņš jau būtu miris.
Kungs, kāpēc tu radīji tādus cilvēkus kā Augstais, nežēlīgus un bez principiem? Galu galā viņi nemīl ne citus ne sevi, nemīl dzīvību ...
Loss paberzēja asarojošās acis un palūkojās apkārt.
Tas pats konuss, režģu kolonnas, zilganas gaismas svītras sienās, ļoti auksti, kā stiprā salā uz lauka. Tikai grīda vairāk vai mazāk silta. Ja ne šis apstāklis, viņš būtu nosalis.
Trīs soļu attālumā uz grīdas ir kāds priekšmets ... Velns parāvis, asaro acis ... Šķiet, ka tas ir mauzers, kuru viņš nometa. Noderēs. Tikai tagad viņš šaus pirmais un noteikti galvā! Ar tādiem cilvēkiem kā Augstais, var netaisīt ceremonijas, tādi nežēlos nevienu savu mērķu labā.
Loss iebāza mauzeru makstī, vēlreiz apskatīja tukšo telpu. Augstais, protams, nobloķējis izeju, taču tā nav vajadzīga, kamēr Aelita ir nebrīvē. Viņa jāatrod, jānogalina ceļabiedrs, ja viņš traucēs, un tikai tad jāmeklē izeja. Nez, cik ilgi viņš gulēja bez samaņas?
Loss pašķielēja uz hronometru.
Ciparnīca ir sadauzīta, viens rādītājs pazudis. Žēl. Bet pēc sajūtām šķita, ka nav pagājusi vairāk kā ceturtdaļa stundas. Augstais nevarēja aiziet tālu. Un kur lai viņš ietu? Uz centrāli, no kurienes viņš kontrolē slingera mehānismus. Tur arī vajag viņu meklēt.
Loss apstaigāja konusa formas telpu, pētīdams sienas un meklēdams lūku. Tad viņš pārskatīja grīdu un atrada pie vienas kolonnas gredzenveida izvirzījumu. Atcerējās neparasto liftu, kuru viņam ieslēdza ink-operators, Vāles neredzamais kalps. Varbūt tas ir lifts?
Viņš nostājās gredzena iekšpusē.
Nekā.
Viņš piespēra kāju.
- Nu, ieslēdzies.
Tas nostrādāja!
Gar gredzena malu aizslīdēja gaismas čūska, un aplis, uz kura stāvēja inženieris, sāka laisties lejup.
Nekas, pāragri mani norakstīji, Loss pie sevis nosmīnēja. Bērni nedzimst veciem cilvēkiem. Bet man būs bērns! Zemes un Marsa dēls. Debesu Dēls! Viņa dēļ ir vērts paciest!
Lifts aplis - kas tā galu galā par pārsteidzošu lietu, ne tev kabīnes, ne margu, ne trosu, ne motora! - sasniedza apakšējā stāva telpu, apstājās. Loss nokāpa no tā, un disks kā putns uzlidoja, aizverot tvaikojošo caurumu griestos.