— Самое главное — держи свою жену подальше от вилок. Поверь мне на слово.
Джон позвонил доктору и объяснил ситуацию. Доктор сказал, что, если состояние Пегги Джин не улучшится в течение нескольких дней, ей лучше будет лечь в местную психиатрическую больницу для наблюдения.
— То есть ее придется запереть в дурке?
— Нет, Джон, не в дурке. А в медицинском учреждении, где работают квалифицированные профессионалы, способные оказать помощь.
— И надолго? Долго ей придется там пробыть?
— Все зависит от вашей жены, Джон.
Джон вспомнил, что она лежит наверху в позе зародыша. И мысленно перенесся на много дней вперед, представив, как его жена все продолжает лежать в той же позе, только у нее отрастают ногти и седеют волосы. При этом вся семья голодна, в доме беспорядок.
Джон позвонил в «Магазин на диване» и сообщил, что Пегги Джин в ближайшее время не сможет выйти на работу. Он разговаривал с какой-то Амандой, и она показалась ему весьма понимающей и благожелательной. У нее был очень молодой голос. Еще Джон общался с полицейскими, у которых так и не появилось ни одной ниточки.
Но так как его жена не подавала признаков выздоровления, Джон понял, что придется последовать совету психиатра и поместить жену в больницу.
— Давай, Пегги. Тебе нужно встать с кровати и одеться. Мы едем кататься.
Никакой реакции.
— Пегги, прошу, тебе нужна помощь. Ты должна быть с людьми, которые смогут тебе помочь.
Опять стоны.
— Господи, Пегги, прошу тебя! Ты должна встать с кровати! Жизнь продолжается. Никто тебя не обидит, клянусь. Ты ведешь себя глупо.
Не получив ответа, Джон решил взять на работе больничный, быстро принять душ, затащить Пегги Джин в машину и самолично доставить ее в клинику.
Раздевшись до трусов, он зашел в ванную и изучил в зеркале свое лицо. Темные круги под глазами, трехдневная щетина, спутанные волосы. Если ему удастся добраться до этой Зоуи, которая, по словам Тины, ответственна за всю неразбериху, он ее сам удушит.
Где его бритва? На полочке было столько флаконов Пегги Джин, что невозможно было ничего найти. Наконец за батареей бутылочек из серии «Выбор Джойс» он увидел электробритву «Норелко», подложенную женой в рождественский носочек в прошлом году. Бритва работала на аккумуляторах, и ее не надо было втыкать в розетку. Таким образом, современные отцы семейства могли бриться и одновременно разливать кофе, выбирать галстук и посещать порносайты в Интернете.
Он включил бритву, и та издала мерное жужжание. При этом звуке Пегги Джин глотнула ртом воздух, завизжала «Бриться, бриться, бриться!», выскочила из кровати и вырвала электробритву у него из рук.
— Проклятье, Пегги Джин, какого черта? — Застыв на месте, Джон наблюдал, как жена с безумным видом водит бритвой по рукам вверх-вниз с лихорадочной скоростью, визжа: «Волосатая сука, волосатая сука, волосатая сука!»
Джон силой отнял у нее беспроводную бритву и бросил ее на пол, где она с жужжанием вгрызлась в толстый ковер.
— Все хорошо, все хорошо, — стал приговаривать он, обняв ее, чтобы она перестала метаться. И вдруг так же внезапно, как взорвалась, она обмякла, вытаращившись немигающим взглядом в потолок.
— Она пыталась вскрыть вены моей бритвой, — сказал Джон Смайт психиатру в приемной «Центра Энн Секстон[9]».
— Но, мистер Смайт, во время обследования на запястьях вашей жены не было обнаружено порезов, — заметил доктор, глядя на Джона поверх круглых очков в проволочной оправе.
— Потому что это было не лезвие, а беспроводная электрическая бритва. Но все равно, она вырвала ее у меня из рук и начала водить ею по рукам, как ненормальная, вот так! — Он сжал кулак и сильно и быстро потер им запястье.
Доктор что-то записал в блокнотике, лежавшем у него на коленях.
— Я понял, — ответил он. — У нее было намерение, но не было средств. — И добавил: — Ваша жена раньше страдала психическими расстройствами?
— Разумеется нет. Еще три дня назад она была абсолютно нормальным человеком. Вы в курсе, что она одна из популярнейших ведущих «Магазина на диване»? — спросил Джон, как будто это могло служить доказательством ее психического равновесия.
— А проблемы с наркотиками, алкоголем? — спросил доктор.
Джон открыл было рот, чтобы ответить, но тут вспомнил бутылку картофельной водки и те таблетки, которые она в последнее время глотала.
— Не думаю. По крайней мере, мне ничего не известно. Хотя в последнее время она принимала слишком уж много каких-то витаминов. И рядом с ней я нашел пустую бутылку водки. Вообще-то, если задуматься, я заметил, что от нее часто попахивает спиртным… Но она утверждала, что это ее духи.