Это пришедшее на ум сравнение заставило меня неожиданно для себя хихикнуть.
– Ого, – с неподдельным изумлением выдохнул голос.
– Что? – невольно заинтересовалась я.
– Твой смех вызвал странную… реакцию, – с задержкой отозвался он, будто прислушивался к собственным ощущениям. – От него внутри возникло что-то… щекочущее. И это было приятно.
Я снова рассердилась. Меньше всего мне хотелось доставлять ему удовольствие.
– Не злись, – опять попросил голос и без паузы принялся говорить, отвлекая меня от неприятных мыслей и буквально гипнотизируя своим звучанием: – Ты спросила, как у меня прошёл день? Сейчас дни однообразны – я по капельке расшатываю защиту шкатулки и с нетерпением жду ночи, когда, благодаря твоему присутствию, процесс значительно ускоряется. Пока больше ни на что другое не хватает сил, хотя иногда до меня долетают магические волны, которые несут обрывки информации о жизни магического мира. Раньше я их жадно ловил, а сейчас почти игнорирую. Но я ощущал, что многие интересуются девушкой, которая пришла из другого мира. И меня беспокоил и злил их интерес. Я подумал, что не позволю им получить желаемое.
Я невольно заслушалась. Голос вновь звучал будто над ухом. Он говорил так мягко, интимно, проникновенно, будто пытаясь меня соблазнить. С такой интонацией только и шептать очаровательные непристойности на ухо избраннице. Если бы у меня было тело, кожа, наверное, покрылась бы мурашками.
– Многие из них хотят забрать тебя себе, – продолжал он. – Они размышляют над тем, как тебя выманить из убежища. Другие просто интересуются тобой. Есть и те, кто сочувствует. А ещё многие хотят, чтобы магазин вновь начал работать.
Желая прервать звучание этого голоса, я всё-таки вступила в разговор:
– Об этом пока и речи быть не может.
– И правильно, – одобрительно подтвердил Эргилий (или как там его?). – Сейчас тебе лучше находиться под защитой. Может, даже вообще пока не покидать свой мир.
– Не могу, – снова не удержалась я, хоть и не планировала изначально поддерживать диалог.
– Почему? – Интересно, он и в самом деле не знал, или просто хотел, чтобы я разговорилась?
– Потому что меня начинает тянуть к двери между мирами! Прошлой ночью я встала с кровати и вышла из запертой комнаты… через зеркало! Оно перенесло меня к двери! Поэтому мне приходится как минимум два часа проводить на вашей стороне, чтобы ослабить притяжение. Ну и ещё чем дольше я нахожусь в этом мире, тем быстрее раскрываются мои способности. А я очень заинтересована в том, чтобы они раскрылись! Мне нужно как можно скорее перестать быть человеком.
– Правильно, – задумчиво согласился невидимый собеседник. – В таком случае выхода иного нет. Но, вообще, тебе нужно продержаться лишь до той поры, пока я не освобожусь из шкатулки и не восстановлюсь полностью. Думаю, это произойдёт намного быстрее, чем пробудятся твои способности. И тогда никто не сможет заполучить тебя.
Мне снова стало жутко. Эргилий, конечно, почувствовал это, и тут же сменил тему.
– Расскажи мне о том, чем ты занимаешься в своём мире, – попросил он.
Я хотела промолчать, но подумала, что в этом случае опять должна буду бесконечно слушать его гипнотизирующий голос, который вызывает у меня совсем нежелательные реакции. Поэтому ответила.
– До недавнего времени я училась – осваивала профессию менеджера. А потом устроилась на работу в магазин к приятелю моего отца. Собственно, в первый же рабочий день открылась дверь между мирами.
– А что доставляет тебе удовольствие? – уточнил собеседник. – Чем ты занимаешься в свободное от работы время?
– Встречаюсь с подругами и… парнем, – всё-таки призналась я, чуть помедлив. – Гуляю, хожу в кафе и рестораны – это такие заведения, где собирается народ, рассаживается за столики, заказывает еду… На танцы ещё…
– Интересно. Но не совсем понятно, почему ты рассказываешь о том, что приносит тебе удовольствие, и при этом я чувствую неприятную эмоцию, идущую от тебя. Это не страх и не злость, но ты недовольна. Будто бы… разочарована.
Наверное, мне жутко хотелось выговориться, поэтому я призналась:
– Последнее свидание с парнем меня несколько разочаровало. Он вроде нравился мне, даже очень. Я представляла себе наш первый поцелуй, думала, что это будет что-то особенное… В книгах пишут, что первый поцелуй обжигает, от него кружится голова и подкашиваются коленки. Вот чего-то такого я и ждала. Но на деле получилось совсем не так. Поцелуй был неловкий, и никакой тебе кружащейся головы. А мне так хотелось, чтобы он обжигал…