– А возможно, это будет привлекательный незнакомец…
Помощники здесь не напоминали солдат. Даже в одинаковых фартуках они сохраняли индивидуальность: кто-то украсил форменную одежду кружевами или фотографиями любимых создателей снов, а у сотрудника, менявшего лампочку в светильнике, к фартуку был пришит большой карман, набитый плитками шоколада.
Пенни снова попыталась угадать, кто менеджер этого этажа, но не увидела ни работников в возрасте, ни работников, одетых более официально. Тогда она подошла к девушке, протиравшей полки на стеллажах.
– Добрый день. Не подскажете, как найти менеджера? Я сегодня работаю первый день, пришла познакомиться.
– О, привет! Я и есть менеджер. Меня зовут Мокберри.
Мокберри ничем не отличалась от своих помощников и выполняла такую же работу, как и другие. Ее волосы был собраны в хвост, но непослушные кудряшки выбились из-под резинки и задорно торчали.
Пенни растерянно пожала ей руку. Разрумянившаяся Мокберри казалась слишком юной для своей должности.
– Меня зовут Пенни. Мистер Талергут сказал, что я должна побывать на всех этажах…
– Да-да, меня предупредили. Добро пожаловать! – с искренней улыбкой ответила менеджер. – Мы здесь отдаем предпочтение ярким, оригинальным, новаторским снам… Ой, извини, Пенни.
Мокберри прервалась и обратилась к клиенту, озадаченно рассматривавшему полки:
– Здравствуйте. Я могу вам помочь? Скажите, какое направление вас интересует, и мы подберем подходящее сновидение.
Парень, с которым заговорила Мокберри, был одет в спортивные шорты и майку с низким вырезом. На вид ему было не больше пятнадцати. Он растирал то одну, то другую руку, словно замерз.
– Я хотел бы сон о том, как оказываюсь в центре внимания. А если есть такие, где весь мир будет вертеться вокруг меня одного, вообще классно. Прошлый раз приснилось, как вся школа берет у меня автографы после моего выступления на рэп-фестивале. Вот это был улет!
– Боюсь, ничего похожего не осталось… О, а как насчет фантастического сновидения? В таких часто становятся супергероями. Некоторым снится, что у них высокотехнологичный красный костюм, другие превращаются в огромных зеленых монстров, наделенных сокрушительной силой… Эти сновидения сделала Сирена Глюк. Она очень внимательна к деталям, так что незабываемые впечатления гарантированы!
– Ого, я как раз сегодня смотрел фильм про супергероя! Подойдет!
Мокберри радостно улыбнулась. Парень взял коробку и направился за следующей покупкой.
Пенни, провожавшая клиента взглядом, вдруг вспомнила рекламу в витрине обувного магазина.
– Я видела объявление в магазине лепрекрылов. У вас есть их сны о полетах в небесах? Или все уже продано?
Оживление мгновенно исчезло с лица Мокберри. Насупившись, она ответила:
– Разумеется, все продано. Это одно из самых востребованных сновидений. Но знаешь, что я тебе скажу? Лепрекрылы те еще хитрецы! Они ведь сначала делали только обувь, к снам не имели никакого отношения и все же придумали, как использовать сны для собственной выгоды. Мне это очень не нравится. Представляешь, они иногда подсовывают коробки со снами, в которых человеку кажется, что его ноги стали тяжелыми, будто налились свинцом, и он не может сдвинуться с места! Как можно так поступать? А для них это только способ получить больше прибыли. Я пыталась с ними поговорить, но у лепрекрылов эксклюзивные права на производство снов о полетах, и они дали понять, чтобы я не вмешивалась, если не хочу неприятностей. Поразительная беспринципность!
Пенни пожалела, что заранее не изучила финансовые вопросы. Она не понимала, как подложные сны о тяжести в ногах могут повысить прибыль. У нее не было даже догадок. В книжном магазине ей попадались названия вроде «Экономика отсроченных платежей в бизнесе сновидений» или «Как получить максимальную прибыль от торговли снами», но перелистнув несколько страниц, Пенни ставила книги обратно. Она не была сильна в том, что касалось управления финансами.
Ей очень хотелось расспросить Мокберри, как все это работает, но она боялась показаться глупой. Ее пугала мысль о том, что, продемонстрировав свою некомпетентность, она лишится возможности работать не только на этом, но и на других этажах.
– По-моему, мистер Талергут слишком мягок. Я считаю, что мы должны разорвать контракт с лепрекрылами! – все сильнее заводилась Мокберри, не замечая, как брызжет слюной. Ее кудряшки подпрыгивали как пружинки, резинка на волосах ослабла, и непослушные пряди одна за другой выскальзывали из хвоста.
Пламенная речь Мокберри затягивалась. Пенни устала слушать и думала только о том, как бы ускользнуть на четвертый этаж. Наконец к ним подошел один из сотрудников, которого Мокберри тут же втянула в беседу о лепрекрылах, и Пенни поспешила к лестнице.