– Ладно, надо пообедать, а потом подежурить в курятнике. – Вскоре сообщила Элиз. – Пошли.
Из-за жары не хотелось ничего горячего. Благо, что в холодильнике лежали вчерашние хот-доги с колой. Быстро перекусив, Элиз с Уиллом стали обдумывать план по поимке вора:
– Может сделаем ловушку? – сразу предложил мальчик. – Соорудим что-нибудь.
– А это идея, Уилл. – согласилась Элиз, долив себе в стакан немного колы. – Когда приступим?
– Прямо сейчас. – с нетерпением ответил мальчик. – У тебя есть веревка и фотокамера?
– Кажется, веревка есть в гараже, а старая фотокамера лежит в кладовке. Она ещё у дедушки была. Так что ты хочешь сделать?
– Фу, здесь так пыльно. – ворчала Элиз, доставая старую камеру из большого кожаного сундука, который был завален разной ветошью и прочим ненужным хламом. – Надо бы убраться здесь.
– На то она и кладовка, чтобы всегда быть грязной. – заметил Уилл.
Тряпкой они протёрли камеру от пыли и отнесли её сушиться на порог.
– Так, теперь веревка. Где говоришь она лежит? – спросил мальчик, посмотрев в глаза Элиз.
– В гараже. Пойдем.
Ребята подошли к гаражу. Но двери оказались закрыты на замок.
– Ну вот, что теперь будем делать? – в отчаянии спросил Уилл, пнув дверь.
Элиз задумалась. Ей очень не хотелось портить план Уильяма. Но мама всегда носила связку ключей с собой, там были ключи и от дома, и от машины, и от офиса, и от гаража. Неожиданно девочка вспомнила. Она вспомнила о дубликате ключа.
– Подожди секунду. – сказала она Уиллу и побежала к дому.
Элиз зашла в гостиную, там в рамке большой географической карты, которая висела на стене, был спрятан дубликат ключей от гаража. Девочка совершенно случайно нашла его прошлым летом в фонтане. Кто бы мог его туда положить? Но сейчас это было неважно.
Девочка вернулась к гаражу и с небольшим усилием открыла железные двери. Она достала прочную белую верёвку. Её длины как раз хватило для ловушки, задуманной Уильямом.
– Пойдет. – сказал мальчик и принялся сооружать незамысловатую вещь. – Я видел такое в фильмах. – сказал он.
Уилл начал привязывать к ручке старой фотокамеры верёвку.
– Здесь ещё есть фотобумага? – спросил Эвенс.
– Должна быть.
– Хорошо… Готово! – радостно выкрикнул мальчик, сконструировав некий прибор. – Пошли к курятнику, настроим ловушку.
Время шло, но ребята успевали все сделать.
"Если вор и придет, то не раньше пяти."– успокаивала себя Элиз. Она до сих пор считала мистера Слигла подозреваемым номер один.
Со стороны огорода дул лёгкий ветер. Перья исчезнувшей курицы разлетелись и уже не были видны, лишь кое-где они попадались на глаза, как бы напоминая о коварном происшествии. Приближался вечер. Солнце уже не палило с такой силой как днём. Курицы свободно гуляли по отведенному для них загону.
Уилл каким-то образом прицепил камеру на верх левой стены и настроил её так, чтобы она запечатлела вора во всей его красе. Вот как работала ловушка: как только кто-то дергает за верёвку, камера тут же приходит в действие и делает снимок.
Казалось, все было идеально. Но кто же будет сидеть здесь, вместе с курицами, держать веревку и ждать появления вора?
В кармане у Эвенса что-то заморгало белым светом. Он достал свой телефон и взял трубку. Мальчик отошёл и принялся с кем-то разговаривать.
– Извини. – сразу сообщил Уилл. Он положил телефон обратно. – Надо идти, мама вот-вот приедет. Послезавтра мы уезжаем в Сан-Франциско на каникулы. Помнишь я говорил, что уеду?
– Помню. – с какой—то жалостью произнесла девочка, она вышла на улицу и посмотрела на небо. – Ладно уж иди.
– Ага. Ну давай, встретимся после каникул. – сказал мальчик и радостно побежал за своим великом. – Я привезу тебе сувенир. – подбодрил он.
Элиз промолчала. Она взглядом попрощалась с Уиллом. Тот сел на свой велик и быстро помчал по тропе. Девочка была очень рада, что этот день провела с ним. Они успели поговорить, пройтись до магазина, успели соорудить ловушку. И теперь дело за малым.
Надо лишь поймать вора. Кто бы он ни был!
Элиз загнала всех куриц в курятник и заперла за собой дверь. Находится здесь, в обиталище птиц, было не из приятных.
Девочка просидела за насестом, где спали курицы очень много времени.
"Как же это я не додумалась взять часы?"– упрекала она себя, опиравшись о стенку.
В половине шестого девочка уже собиралась выйти из курятника, чтобы попить кофе, но вот, послышались чьи-то лёгкие шаги… Они приближались. Элиз затаила дыхание. Сердце билось, как бешеное, казалось, оно готово было выпрыгнуть из груди. Курицы забеспокоились, почувствовав, что кто-то приближается. Сильный порыв ветра прошептал в ушах. Девочка плотнее прижалась к стене, чтобы ее не заметили и приготовилась тянуть верёвку.