— Н-е-е-т, — прорычал он.
Кэрол тоже не хотела откладывать. Такая спонтанность составляла резкий контраст с их запланированными занятиями любовью, которые стали у них нормой. То, что однажды было импульсивным и естественным, теперь стало рутинным и прозаическим, как предписание врача. Их сосредоточенность на времени, на старании соответствовать ее овуляционному циклу, на своей цели достичь оплодотворения. Сейчас в первый раз за многие годы их любовь была свободной — и освобождающей. Как только он избавился от костюмных брюк, а Кэрол — от слаксов, она легла на спину на диван и протянула руки навстречу.
Дуг опустился на нее, и Кэрол закрыла глаза от острого ощущения, когда его тело приникло к ней. Именно такими и должны быть занятия любовью. Она почти забыла, каково это, когда чувствуешь такое настойчивое влечение. Их целью были любовь и надежда. Дуг с Кэрол были пьяны от своей тяги друг к другу.
Обняв руками шею Дуга, Кэрол шевелила пальцами его темные волосы. Она тихо стонала и выгибалась навстречу каждому толчку и отдавалась теплоте и радости их любви.
После этого они долго обнимали друг друга, смакуя каждое мгновение. Никто из них не произнес ни слова, как она полагала, из боязни разрушить тишину этого единения тел и душ. Совокупление было подтверждением их глубоко укоренившейся любви, их преданности и их непоколебимой веры, что когда-нибудь они станут родителями. Кэрол уверена. Она уверена в этом с того мгновения, когда зашла в магазинчик вязальных принадлежностей и узнала, что изделием в классе для начинающих будет детское одеяльце. Это был знак.
Через некоторое время Дуг приподнял голову и поцеловал ее в лоб.
— Я тебя люблю.
Пресыщенная и довольная, Кэрол улыбнулась мужу:
— Я тоже тебя люблю. Думаю, маленький Камерон будет счастлив иметь такого папочку.
— Хочешь сказать, маленькая Коллин.
— Ты знаешь, у нас может быть двойня.
— Хорошо. Чем больше, тем веселее.
Они продолжали смотреть друг на друга, пока им не стало неудобно оставаться в одном положении. Надев и расправив блузку, Кэрол взяла в руку пряжу. Держа ее в руке, она успокоилась. С каждой петлей, с каждым рядом еще не рожденный ребенок будет чувствовать ее любовь.
После ужина, когда Кэрол ставила тарелки и столовые приборы в посудомоечную машину, зазвонил телефон. Дуг сидел перед телевизором, краем уха слушая новости, и читал газету. Он поднял взгляд и увидел, что Кэрол отвечает по телефону на кухне.
Телефонный определитель сообщил Кэрол, что это ее брат Рик, пилот «Авиалиний Аляски», звонит по сотовому. Он базировался в Джуно на Аляске, где живет его бывшая жена Элли, — Рик часто летал в Сиэтл, но у него редко находилось время, чтобы увидеться с сестрой.
— Привет, большой брат, — сказала Кэрол, по ее голосу было понятно, что она счастлива.
— Кэрол, голос у тебя радостный. Ты, случайно, не?.. — Он замялся, но Кэрол поняла, о чем он спрашивает.
— Еще нет. Мы с Дугом работаем над этим и днем, и ночью — часами. — Она бросила на мужа дерзкий взгляд, но тот опять вернулся к чтению и не заметил. — Ты надолго в городе?
— На сегодняшний вечер, а завтра приблизительно в это время улетаю. Нет возможности встретиться? Не обязательно в этот рейс, если тебе неудобно, но в ближайшем будущем.
Кэрол сразу же сверилась с календарем.
— С удовольствием.
Приглашения Рика были немногочисленными и нечастыми, и она обязательно сделает все необходимое, чтобы угодить своему брату.
— Как насчет завтрака?
— Ты же знаешь, я — не жаворонок.
Кэрол вспомнила, с каким трудом ее брат всегда вставал в школу.
— Верно, — сказала она.
— Чем ты занята в эти дни? — спросил он, чтобы поддержать разговор.
— Ничем особенным. Мы с Дугом по утрам ходим в спортзал три раза в неделю, а завтра днем я начну посещать уроки вязания.
— Вязания? Ты?
— Да, и если ты будешь вежлив со мной, то, когда научусь, свяжу тебе свитер.
— Такой ирландский со сложным орнаментом?
— Ой… я скорее подумывала о более простом покрое с рукавом реглан.
Ее брат хихикнул.
— Не могу представить свою сестру, которая управляла взаимным фондом в двести миллионов долларов, с вязальными спицами в руках.
— Ну, тогда представь, потому что это случилось.
«Интересно, что у него на уме», — подумала она.
— Ты хочешь со мной увидеться, потому что для того есть какая-то особая причина?
Рик ответил не сразу.
— Давненько мы не разговаривали, — заметил он. — Я надеялся, у нас будет шанс наверстать упущенное. Только и всего.
— Было бы здорово. По-видимому, завтра ничего не получится. Когда ты в следующий раз будешь в городе?