- Спасибо, - сказала Даяна, глядя на Роя.
- Эй, он-то тут при чем?! - громко возмутился Джеймс. - Это же я их снял!
- И вам спасибо, господин Каннингем, - девушка ловко отобрала у Джеймса ладонь, сунув вместо нее блюдо с закусками. И потянулась к своду законов. - Лорд Фицбрук, вы позволите?
- Бесполезно, - хмыкнул Джеймс, с аппетитом уминавший закуску. - Я и так помню. У Пилора все права. Женщины до двадцати пяти лет находятся под опекой мужа или старшего родственника. Исключение - владелицы собственного дела с ежемесячным оборотом не менее двух сотен либров.
Глаза девушки загорелись азартным блеском.
- Свое дело?! Отлично, мне подходит!
- Но ты не сможешь его открыть и развить без разрешения опекуна, - поспешил развеять ее надежды Джеймс.
- Да уж, - девушка невесело усмехнулась. - Магистр скорее упрячет меня в дурдом, как обещал…
- А вот с этим я могу помочь, - Джеймс оживился. - Доктор Пекстри - штатный медик полицейского управления имеет дополнительную квалификацию психиатра. Сейчас поем и сходим на освидетельствование.
За это ему досталась нежная улыбка.
- Буду невероятно признательна, господин Каннингем.
- Не за что. Для меня в радость помочь прекрасной девушке, леди Эгмонт.
Рой скрипнул зубами. Какого демона? Джеймс всегда был таким - беспардонным, показушно-развязным. Всегда между делом подбивал клинья к любой мало-мальски симпатичной особе, чтобы забыть о ней ради вкусного ужина или выпивки в хорошей компании.
Почему же сейчас приятеля хочется взять за грудки и выволочь из камеры?!
- Ну хорошо, с врачами вопрос решим, - продолжала рассуждать девушка, накручивая локон на палец. - Но это не помешает “папочке” запереть меня в монастыре, не так ли?
- Увы…
- Получается, единственный шанс избавится от магистра - выйти замуж? - она нахмурилась и забарабанила пальцами по столу. - Осталось понять за кого…
Погодите! Эта сумасшедшая что - действительно собирается замуж?! Какого демона!
- Есть другой способ, - услышал Рой свой голос, как со стороны.
- Какой?! - с жадностью переспросила девушка.
Он помедлил, сознавая, что обратно пути не будет. Нужен ли ему этот демон в юбке с сомнительным прошлым и ворохом проблем?
Определенно.
- Я могу стать твоим опекуном…
Глава 18. Особняк
Перехватить меня пытаются еще в полицейском управлении. Стоит подмахнуть бумаги об освобождении и отсутствии претензий, как Палпатин появляется - словно из ниоткуда.
- Дитя мое! - восклицает он с интонациями заслуженного артиста на пенсии. - Бедное мое дитя…
- Хороший день, магистр Пилор, - я одаряю его сияющей улыбкой. - Как спалось?
Он чуть запинается, встревоженный слишком радушным приемом. Но продолжает гнуть свою линию.
- Твое душевное самочувствие так и не улучшилось, дитя… Какая жалость.
- Напротив, - заверяю я, разглядывая, стоящего за папашиной спиной, доктора и двух дюжих молодчиков. Готова спорить, что это санитары из той самой лечебницы, которой запугивал совет. - Мое душевное здоровье просто превосходно. Но я прислушалась к вашим словам и на всякий случай прошла освидетельствование у полицейского эксперта.
На свет появляется гербовая бумага. Магическая печать и номер регистрации в едином королевском реестре не оставляют “папаше” никакой надежды. Даже опекун не может вот так просто объявить подопечную помешанной. Требуется свидетельство специалиста, а полицейский врач будет поавторитетнее лекаря для скучающих домохозяек.
- Доктор Пекстри сказал, что моей психикой можно колоть орехи - такая она устойчивая и крепкая. Но я искренне благодарна вам, магистр, за проявленное беспокойство, - медовым голоском добавляю я, любуясь на перекошенную рожу жреца. - Так приятно видеть чужую заботу.
Он злобно зыркает и хватает меня за локоть.
- Ладно, пойдем! Тебя ждут на площади, торжество вот-вот начнется…
- Магистр Пилор, будьте добры отпустить мою подопечную, - на плечо Палпатина опускается тяжелая рука. Жрец охает и вынужденно разжимает пальцы. Отскакиваю в дальний угол комнаты.
Ваш выход, милорд.
- Вашу подопечную? Вы, случайно, рассудком не повредились, лорд Фицбрук?! Что значит “вашу подопечную”?!
- Очень просто, - бесстрастно отвечает мой заступник. - Даяна Эгмонт - обладательница сильного магического дара, с которым она абсолютно не умеет справляться. Согласно пункту сто три подпункту тринадцать свода законов “О магах и магии” ей необходим ментор.
- Нельзя решать такие вопросы без моего соглас…