- Интересно, вы так и будете тыкать меня этим в лицо, как нашкодившего щенка?
- Я не…
- Вы да. Не замечали? - она вздохнула. - Лорд Фицбрук, поймите - я взрослая женщина.
- Тебе девятнадцать, взрослая женщина. И в прошлый раз, когда ты решала самостоятельно, тебя принесли в жертву дракону.
- Ах да, я все забываю, как вы спасли меня от ужасного огнедышащего ящера, - в голосе девушки зазвучала насмешка. - И что бы я без вас делала?
Шпилька достигла цели. Рой скрипнул зубами. В душе поднималась странная смесь досады, беспомощности и гнева. Хотелось схватить непокорную девицу за плечи и хорошенько потрясти. Может тогда мысль, что вся история с драконом - безумная удача, один шанс на миллион, уляжется в ее голове.
Или даже не объяснять ничего. Просто запереть Даяну, пока снова не вляпалась.
Пора прекращать этот бесполезный разговор.
- Я твой опекун, и я говорю - “нет”.
- Что ужасного случится, если я переночую сегодня в своем новом доме?
- Что угодно. Я согласился на твою дикую идею с алхимией, согласился на переезд в особняк, хотя у меня от него мурашки по коже. Демоны с ним, я даже согласен закрыть глаза на то, что ты будешь драить его, как какая-нибудь служанка! Но будь я проклят, если позволю тебе ночевать в жилище безумного чернокнижника совершенно одной!
Он ждал взрыва, возможно даже громкого скандала. Но Даяна молчала, заставляя нервничать.
- Спасибо, - наконец, сказала она, и Рой с изумлением расслышал в девичьем голосе искреннюю благодарность.
- За что?
- В мире не так много людей, которые искренне беспокоятся обо мне. Я ценю вашу заботу, Рой. Все, что вы сделали и делаете для меня…
Когда она назвала его по имени, пульс странно участился.
- Вот и хорошо, - согласился лорд Фицбрук, удерживая бесстрастную маску. - Тогда предлагаю закончить с покупками. Мне еще нужно договориться об аренде апартаментов для вас…
- …но поймите: иногда забота просто душит, связывает по рукам и ногам. Давайте искать разумный компромисс. Вам не нравится, что я собираюсь ночевать в особняке в одиночестве?
Все. Ему не нравилось в этой истории все: сам дом, его прошлый хозяин, слухи о проклятье, интерес Даяны к лаборатории. А больше всего не нравилось ощущение, что он отвечает за нее, но совершенно не контролирует.
Создатель, да ей всего девятнадцать! Девушка юна, катастрофически неопытна, но считает, что разбирается в жизни. Случайный успех с драконом вскружил ей голову.
Но если так и сказать, Даяна взбрыкнет. Поэтому Рой ограничился кивком.
- То есть: если найду служанку, вы позволите мне переехать? Разумеется, я надену браслет…
“Исключено! - хотел было сказать Рой. - Ты переедешь туда только под моим надзором”
Но тут он вспомнил испуганные лица работниц агентства, усмехнулся и кивнул.
Демона-с-два она сегодня кого-то найдет.
- У тебя максимум сорок минут, - предупредил лорд Фицбрук, кинув быстрый взгляд на часы.
Даяна кивнула и потащила его за собой в очередную лавку. Заходить внутрь Рой не стал, его уже тошнило от магазинов.
Ожидание затянулось почти на полчаса. У Даяны все не как у других женщин. В магазине одежды провела отсилы десять минут, а из лавки травницы за уши не вытащишь.
Рой успел выкурить две сигары и уже собирался на поиски своей пропажи, когда Даяна показалась в дверях. Глаза девушки сияли от восторга, в руках она сжимала несколько объемных бумажных кульков.
- Наконец-то.
- Извините, что так долго. Но у меня прекрасные новости! Я решила нашу маленькую проблему.
В душе Роя шевельнулось нехорошее предчувствие.
- Какую проблему?!
Даяна лучезарно улыбнулась и шагнула в сторону, позволяя ему полюбоваться на заплаканную девицу за своей спиной.
- Лорд Фицбрук, познакомьтесь. Это Мири. Моя служанка.
Глава 21. Служанка
Спускаюсь по выщербленным ступеням и погружаюсь в густое душистое облако. С потолка свисают пучки сухих трав, одуряющий запах напоминает о лете в деревне.
Колокольчик над головой звякает, оповещая владельца о моем появлении, но лавка пуста. Только приоткрытая дверь за прилавком, из которой долетают голоса.
Я прохожусь вдоль полок, мысленно составляя список покупок. Надо узнать у владельца имена его поставщиков. Для получения эфирных масел лучше брать свежее сырье, а вот мацераты как раз изготавливаются из сухого…
- Постаскуха!
Ухо выхватывает осточертевшее за эти дни слово. Я дергаюсь и резко оборачиваюсь к приоткрытой двери, но звучащие за ней голоса снова скатываются в неразборчивый бубнеж. Вслушиваюсь в него и вздрагиваю, уловив женские всхлипы.
Что за хрень тут твориться?